自助餐式的选课

    美国的信息化普及很高，和中国截然不同，学校的网站成了学生处理事务的主要平台，方便而快捷。开学前的头号大事是选课，早在寒暑假期间，学校便会把下学期所有系将开设的课程公布出来，如同自助餐厅里面一盘盘即将上桌的菜肴，任课老师、上课时间、开课课程都一一列出，供君自由选择。学生量力而行，填好选课表，经导师同意签字之后，递交表格便可以在网上自行选课。而对于拿奖学金的研究生来说，“自助餐厅”便不再那么“自助”了，这要取决于导师的个性。有的教授对学生的选课比较有想法，有的教授注重学生的自主和兴趣，只要不太过离谱的课程，都可以选。

    菜肴有是否合口味之分，而教授讲解的课程也必须合乎学生的口味。于是在中国从未体验过的搞笑现象便出现了，受欢迎的课程没到截止日期之前就被学生一抢而空，而有些课程则无人问津，面临被取消的危险。有些授课一般的教授为了保证生源，每每在上学期的期末，就开始主动拍学生马屁，或是给全系学生发广告邮件，介绍自己的课程，或是在走廊里如推销员一般，热情地和学生搭讪。美国的教育体制，会让你实实在在地感受到教授其实和学生差不多，生存压力并不小，而且“服务质量”受监督。从某种意义上说，美国的教育更像是一种市场经济自由竞争的商品