给下面的漏壶，使下面漏壶内的水位保持同一高度，从而能均匀地流入箭壶，这样就可以得到比较精确的时刻了。

    传说漏刻早在黄帝时代就产生了。最早的漏刻没有箭壶，是把箭杆直接插在漏壶里，随水位下降，退到那一刻度，就可以大致知道什么时刻。这种方法也叫淹箭法。后来，人们在箭杆上随一木块，随漏壶水位下降，木块会带着箭杆下降，这就是沉箭法。再后来，人们发明了前面提到箭壶，即浮箭法。

    很显然，淹箭法、沉箭法和后来的浮箭法，是人们在注意到漏壶水位对水滴速度的影响，为更准确计时，而对漏刻作的改进。为了使漏壶里的水更均匀地流入箭壶中，人们还用两个甚至多个漏壶，通垢级补水，使最后一级漏壶的水位基本保持不变，由它滴入箭壶的水滴速度就十分均匀了。

    浮箭法在汉代就出现了，到了北宋时期，古人又发明了分水壶。公元1030年，燕肃制造了莲花漏，第一次用虹吸原理使漏壶水位保持一致。元代的郭守敬改进了莲花漏，创制了一架自动报时的七宝灯漏。可惜，他的发明没能保留下来。

    巧合的是，今天保存在中国历史博物馆的一套漏壶装置是郭守敬逝世那年，即1316年（元代延祐三年）制造的。它有三个漏壶榷漏刻。作为平水壶的第三壶的底部有个漏孔以外，上面还有个排水口。当流入该壶的水过多时，就会从排水口流出，从而保持了平水壶的水位不变，使水稳定地漏到受水壶里。

    现存于北京故宫博物院的铜壶漏刻是公元1745年制造的，最上面漏壶的水从雕刻精致的龙口流出，依次流向下壶，箭壶盖上有个铜人仿佛抱着箭杆，箭杆上刻有96格，每格为15分钟，人们根据铜人手握箭杆处的标志来报告时间。