超新星

    当恒星爆发时的绝对光度超过太阳光度的100亿倍、中心温度可达100亿摄氏度，新星爆发时光度达到10万倍时，就被天文学家称为超新星爆发了。

    在广阔的宇宙空间，有许多星星原本很暗淡，毫不起眼，可有时它们会突然明亮起来，有的亮度一下子增加到之前的几千甚至上百万倍，这类星星，我们称之为新星。如果，这些星辰的亮度增强一亿甚至好几亿倍，这类星星就是超新星。超新星的寿命很短，它们爆发后不久，就会逐渐暗淡下去，犹如在天空中做客一样，以至我国古代称它们为“客星”。

    超新星是一种罕见的天象，据科学家们估计，银河系中Ⅱ型超新星每20年—100年出现一个。

    我国古代早就有对超新星的记载。据考古发现，在出土的商代甲骨卜辞中就记载着大约公元前14世纪出现于天蝎座α星（我国称做心宿二）附近的一颗超新星：“七日已已夕……新大星并火。”这里的新大星就是我们现在所说的超新星。

    由于超新星在天空中的停留时间较短，到了西汉，天文学家们称它们为“客星”。据《汉书·天文志》中记载：“元光元年五月，客星见于房。”元光元年，即公元前134年，房指房宿，在天蝎座的头部。这颗超新星在中外史书中都有记载，但相比于其他国家的简单记载，我国记载的这颗超新星的出现时间和方位要详细得多。近代德国天文学家比奥所做的《新