草叶集 第四章（7）

    She does not tarry to smooth her hair nor adjust her cap.

    Open the envelope quickly,

    O this is not our son's writing, yet his name is sign'd,

    O a strange hand writes for our dear son, O stricken mother's soul!

    All swims before her eyes, flashes with black, she catches the main

    words only,

    Sentences broken, gunshot wound in the breast, cavalry skirmish,

    taken to hospital,

    At present low, but will soon be better.

    Ah now the single figure to me,

    Amid all teeming and wealthy Ohio with all its cities and farms,

    Sickly white in the face and dull in the head, very faint,

    By the jamb of a door leans.

    Grieve not so, dear mother, (the just?grown daughter speaks through

    her sobs,

    The little sisters huddle around speechless and dismay'd,)

    See, dearest mother, the letter says Pete will soon be better.

    Alas poor boy, he will never be better, (nor may?be needs to be

    better, that brave and simple soul,)

    While they stand at home at the door he is dead already,

    The only son is dead.

    But the mother needs to be better,

    She with thin form presently drest in black,

    By day her meals untouch'd, then at night fitfully sleeping, often waking,

    In the midnight waking, weeping, longing with one deep longing,

    O that she might withdraw unnoticed, silent from life escape and withdraw,

    To follow, to seek, to be with her dear dead son.

    VIGIL strange I kept on the field one night;

    When you my son and my comrade dropt at my side that day,

    One look I but gave which your dear eyes return'd with a look I

    shall never forget,

    One touch of your hand to mine O boy, reach'd up as you lay on the ground,

    Then onward I sped in the battle, the even?contested battle,

    Till late in the night reliev'd to the place at last again I made my way,

    Found you in death so cold dear comrade, found your body son of

    responding kisses, (never again on earth responding,)

    Bared your face in the starlight, curious the scene, cool blew the

    moderate night?wind,

    Long there and then in vig