时不幸触礁，不得不返回本土修理，这间接导致了无飞机掩护的“威尔士亲王”号和“反击”号军舰在12月10日被日军陆基飞机炸沉的不幸事件。1942年3月，英国再度组建东方舰队，“不挠”号与“可畏”号作为舰队战列加入其中，准备迎战已经西进侵入印度洋的日本机动部队。4月5日，日军以5艘航母空袭锡兰岛首府科伦坡，英国舰队侦测到日舰的位置，但由于实力偏弱没有在白昼接敌。入夜后英军企图发动夜袭，却由于判断错了对手行动方向而丢失目标。此后日军势如破竹，东方舰队向西一路撤退2000海里，到达东非的蒙巴萨。由于英国担心日本继续前进，侵入正由法国维希政府控制的马达加斯加，5月5日，以南非为基地的“不挠”号和“光辉”号掩护了英军夺取马达加斯加的行动，从“不挠”号上起飞的“海飓风”击落了3架法国战斗机。

    1942年7月，“不挠”号返回英国本土，很快加入了向孤岛马耳他提供补给的“支柱”行动。8月9日，该舰率领一支包括4艘航母、2艘战列舰在内的庞大舰艇编队离开直布罗陀，为14艘开往马耳他的运输船提供护航。“不挠”号在战斗中遭遇到自西西里起飞的德国轰炸机围攻，被2发直击弹和3发近失弹重创，其中1发500公斤炸弹穿透了装甲飞行甲板，造成该舰丧失起降能力，被迫前往美国大修。1943年2月“不挠”号重新返回地中海，却在6月15日掩护盟军登陆西西里岛的行动中再度被德军Ju-88轰炸机发射的鱼雷命中，不得不再度前往美国修理。当该舰于1944年2月第二次离开美国时，欧洲战事已趋明朗，德国在大西洋上的威胁已被解除，“不挠”号遂与“胜利”号一起前往远东，跟随美国航母特混舰队作战。它参加了对东印度群岛和尼科巴群岛等地日军基地的空袭。1945年，“不挠”号编入弗雷泽上将的英国太平洋舰队，参与了进攻苏门答腊和冲绳岛的战役。5月4日，该舰在日军“菊水五号”作战中被1架特攻机撞中，但装甲甲板并未受损，得以继续留在冲绳海面参战。8月15日日本宣布投降后，“不挠”号跟随哈克特少将前往香港接受当地日军投降。8月31日，进港的英舰发现有3艘“震洋”自杀小艇正从浅水湾泊地驶出，立即召唤“不挠”号舰载机前来支援，3艘小艇悉数被击毁。这也成为英国皇家海军在整个二战中的最后一役。