第六节 航空母舰的诞生与发展（18）

    日本海军还研制了与美英海军不同的飞行甲板操作系统，有一名空中作战官和两名下级军官在舰桥上指挥空中飞行，另外一名军官负责飞行甲板的飞机滑行等活动。飞机的起飞过程非常简单，空中指挥官或其助手举起一面白色旗帜，这是要求飞行员间隔20秒进行起飞的信号；如果空战指挥官想结束飞行活动，只需放下白旗即可。当飞机返回航母之际，要在距离航母350—550米（400—600码）远的上空顺风飞行，当飞行甲板军官允许飞机降落时，就会发出一种快速闪光信号。然后，最近的一架飞机就飞到距离航母尾部约730米（800码）、距海面约180米（600英尺）的上空进行降落。此外，由于甲板上没有任何帮助飞行员判断降落路线的信号指示系统，因此，飞行员必须根据自己的判断进行降落。为了帮助飞行员判断风向，飞行甲板的前端设有一个蒸汽喷射器，用来显示甲板上的风向。在航母的甲板中心区和甲板边缘还设有几排指示灯，以便飞行员了解自己的飞行高度。

    2.遥遥领先的美国航空母舰

    为了引导舰载机在航空母舰上进行降落，美国和英国也采用了甲板降落由指挥官来指挥的方法，人们通常将其称为“击球手”，这是一名经验丰富的军官，手持两个外形像乒乓球的短桨。当飞机尾钩接近拦阻索的时候，他就会举起短桨，示意飞行员如何纠正飞行高度、位置和飞行姿态。如果看到飞机不能降落的话，他就会及时向飞行员发出拉起的信号，使飞行员重新进行盘旋飞行，等待降落。虽然这种程序无法保证飞机尾钩每次都能顺利钩住拦阻索，却在很大程度上降低了飞机降落时的危险性。

    就在此时，美国海军迈出了看似倒退的一步。在航空