第四章 美国典当了自己的未来（2）

    在大幅度减税优惠了富有阶层的同时，中下层强烈要求维持基本的社保和其他必要的公共开支。双方博弈的结果就是，政府一方面减税，一方面维持必要的政府开支，包括必要的社保开支。

    结果，政府借钱，中下层举债。

    在过去20多年里，西方走的就是这样一条富人减税、政府借钱、穷人举债的道路；这条道路的中心内容——私有化、市场化、减税、小政府等，后来都反映在“华盛顿共识”里面。

    当时，私人和政府的债务负担都非常轻，举债能力还比较强。这个“借”字诀还念得通，这一借，就借了几十年，最后也借出了金融危机和今天债务的问题。美国典当了自己的未来。

    债务扩张难持续

    美国的债务负担有多严重？让我们看看以下几组数据。

    债务天花板制度：

    具有美国特色的一种债务限额发行制度，源于1917年，由美国国会立法通过。其根本目的在于对政府的融资额度做出限制，防止政府随意发行国债以应对增加开支的需要，避免出现债务膨胀后“资不抵债”的恶果。

    美国联邦政府总债务高达GDP的965%以上。同欧洲发生主权债务危机的国家比，美国只比希腊和爱尔兰好一点，比葡萄牙和西班牙则要差一些。2010年年底，美国国债突破14万亿美元大关，人均负担45万美元。为了控制政府债务规模，美国设立了债务天花板制度。不过这实在是一个橡皮做的活动天花板。在过去10年中，这个天花板被上调了10次；在过去70年中，被上调了70次。此外，美国政府还将大约几万亿美元结余的社保基金全部挪作他用。这些都是美国联邦政府摆在账面上的债务。还有许多隐形债务（off balance debts），比如对两房公司的担保、对未来的社保和医疗上的承诺等等。

    美国家庭债务在2008年危机前夕