绿茶  第三章（6）

    仙人掌茶产于湖北省当阳市境内的玉泉山麓。翠岗起伏，溪流纵横的玉泉山，山势巍峨，磅礴壮观，战国时就被誉为“三楚名山”。据考证，山上仅树木品种就多达300余种，不仅有四季飘香的“月月桂”，更有花瓣千枚的“干瓣莲”，自然资源十分丰富。山间古木参天，云雾弥漫，翠竹摇影，四季常绿。地下乳窟暗生，特别是山麓右侧有一泓清泉喷涌而出，清澈晶莹，喷珠漱玉，这就是“珍珠泉”。而且这里气候温和，雨量充沛，土质肥沃，生长的茶树芽叶质软肥壮，萌**次多，从杨柳吐翠的3月，到丹桂飘香的9月，采摘期长达7个月之久。

    玉泉山麓的玉泉寺，是我国佛教的著名寺院。据方志记载，东汉建安年间，就有普净和尚在此结茅为庵。隋代开皇年间，智凯国师正式创建了玉泉寺，与江苏南京的栖霞寺、浙江天台的国清寺、山东长青的灵岩寺并称“天下四绝”。北宋天禧末年寺院规模宏大，“为楼者九，能殿者十八，三千七百僧舍”，常住和尚千人。此后屡遭兵劫，几经重修，现为国家重点保护文物之一。

    仙人掌茶也是游客慕名必尝的佳茗，正如到旅游杭州西湖必尝西湖龙井一般。明代李时珍的《本草纲目》中有“楚之茶，则有荆州之仙人掌”的记载。清代李调元撰写《井蛙杂记》中也有“品高李白仙人掌”的赞誉。1962年这里办起了玉泉寺茶场，1981年开始恢复仙人掌茶的试制工作，一举成功，并多次被评为湖北省的优质名茶。

    据《当阳县志》和《玉泉寺志》记载，仙人掌茶的创始人是玉泉寺的中孚禅师，禅师俗姓李，是诗人李白的族侄。中孚禅师不仅喜爱品茶，而且自己能制得一手好茶。每当春茶竞相迸发之际，他就在珍珠泉水汇流成玉泉溪的乳窟洞边，把采来的茶芽叶，制成扁形如掌，闻之清香滑熟，饮