剑桥两个大学的体制。美国独立以前，学校完全是私立的，私立教育的历史无疑比公立教育长。如今，美国私立大学仍雄踞高等学府排行榜的榜首。

    私立教育所传承出来的大学精神不是人为设定的，也不是哪位校长或大师头脑中的理念产物，它的形成是多重因素长期相互撞击和融会的结果。300年来，这种精神至今被理解为是一种为争取个体的独立、为维护学术自主，即使付出代价也在所不惜的节操。这样的精神可以说与美国当初的立国精神、与美国的大学自治是十分吻合的。美国自建国以来，一向是个号称民主宪政的国家，美国人崇尚自由，这种崇尚自由的传统有利于这个民族的人的个性发展，依附性少而独立性强，循规蹈矩少而独创性强。

    300年来，蔑视权廷追求自由和崇尚独立人格的精神极大地激发了美利坚人，促进了美国高等教育的多样性和蓬勃发展。

    作为历史最悠久的哈佛也不过300多年的历史，与其他千年古国相较而言，实在是沧海一粟。无沉淀的文化的美利坚，但是，今天，这里却成了千万人前赴后继争相奔往的圣地麦加。