精英辈出的象牙塔，试问谁执美国之牛耳

    欧洲，高教私立大学的起源地，最先是以教会的形式，时至今日则是在国家的庇护下发展起来的。当初，随着欧洲国家向新大陆开拓殖民地，私立大学的种子也在美国落地开花。美国的高等教育源于私立学院，甚至在很长一段时间内，私立高校几乎一统天下。美国大学的历史创造出了与欧洲完全不同的、自由竞争的、富有多样性与弹性的大学制度。

    自治和竞争，更多样化，更适应变化的需要，这些使美国大学更具有进取精神。美国高校的分权自治体制还有防止严重错误蔓延扩大的内在机制。第一流的科研能力、专业教育的质量、高校改革的深入程度、高等教育成功地向全民开放，以及提供多样化的教育以满足学生不同的需要。

    300年前，北美私立教育就先于美国立足于那片自由的土地之上。以1636年哈佛学院的建立为开端，随后1693年美国南部建立了威廉·玛丽学院，1701年在康涅狄格创办耶鲁学院。殖民地时期的美国高等教育，这3所最早的学院都以培养传教士为主要目标，早期完全照搬欧洲传统的教育体制，尤其是牛津、