寻找有关的资料。1896年8月，一条不幸的消息传来，李林达尔因为滑翔机的意外事故身亡了。在弥留之际，李林达尔告诉大家，他并不悲观，因为需要牺牲。李林达尔的意外去世，冥冥中好像是对莱特兄弟的一个召唤。他们也决定要为人类的飞行梦想而献身。

    1899年初，莱特兄弟向华盛顿的史密斯学会发出了求助信，希望从他们那里得到一些有关航空实验方面的资料。很快，史密斯学会就给这两位热心者寄来了他们手头上的所有资料。莱特兄弟欣喜若狂。在阅读了大量的资料之后，他们也开始着手制造自己的滑翔机。

    1900年10月，莱特兄弟带着他们的滑翔机来到了北卡莱罗纳州的基蒂霍克，这儿经常有强劲稳定的海风，有适于滑翔起飞的沙丘和一望无垠的海滩，是试飞的理想之地。他们首先在沙滩上建造起一座木屋，然后开始在里面组装他们的滑翔机。这架滑翔机同当时的其他滑翔机比起来，不同的地方主要是升降舵，它具有三大优点：第一，它安装在机翼的前面，这样在着陆和起飞时有较少被撞坏的危险；第二，它是可操纵的，过去的滑翔机上都是被固定死的；第三，在迎着气流的一侧，它被设计为凹形的，而不是平面。

    但这些改进还是有限的，所以，莱特兄弟在这一年的试飞中并没有取得让人振奋的成绩。第二年，莱特兄弟又制造了一架滑翔机，在无数次的试飞中，他们发现以前的科学家所得出的大气对机翼压力的有关数据是错误的。在当年举行的西部工程协会的年会上，威尔伯大胆地宣布了他的这一发现。可是，科学家们哪里肯相信这个没有上过大学的无名小卒？在他们眼里，莱特兄弟不过是一对航空飞行的业余爱好者罢了。

    为了为这一论断提供有力的证据，弟弟奥维尔开始想方设法做实验。为了节约资金和原材料，莱特兄弟不得不在家里做实验。他们发明了一套装置，模拟户外环境。这就是我们后来所说的“风洞”。这个风洞看上去只是一个老式的淀粉箱子。

    在1901年的秋季和第二年的初冬时节，莱特兄弟在风洞里进行了200多次各种类型的翼面实验，证明了自己的结论是正确的。此时的莱特兄弟，根本就没有想到他们已经完成了一项其意义重大得无法估量的工作。他们不只是制造了世界上第一个能对模型机翼进行正确测试的风洞，而且是世界上第一个使用风洞得到整套科学数据，并根据这些数据设计出了飞机的人。

    即使在科技发达的今天，风洞仍然为各种各样的航空实验室所广泛应用，只不过是配备了更精密的仪器罢了。我们完全可以这样说，如果没有风洞的发明和实验，莱特兄弟就很难制造出飞机来，也就没有今天这样辉煌的航空事业。