活着就是为了要飞上天空（2）

    1903年10月，莱特兄弟来到基蒂霍克进行试飞，飞机只飞行了三秒半就掉了下来。幸亏离地面不高，威尔伯没有受伤，机身损坏也不严重。两天后，修好的飞机准备进行第二次试飞。这次由奥维尔驾驶。他记住了哥哥上次的教训，起飞时不要冲得太猛。12月17日，又是一个晴朗的好天气。奥维尔操纵着飞机，发动后冉冉升起，在空中连续飞行了12秒。接着，威尔伯进行了第二次试飞，飞行的时间比他第一次试飞要长1秒。当奥维尔进行第二次试飞时，飞行时间达到15秒，飞行距离超过61米。威尔伯在当天中午进行了最后一次试飞，飞行时间为59秒，飞行距离达到260米。接着进行数次试飞，飞行效果越来越好。莱特兄弟试飞成功，标志着动力飞机的诞生。这一壮举，把人类飞上天空的梦想变成了现实。

    然而，遗憾的是，当试飞成功的消息传开后，在当时并没有引起轰动。有些人根本不相信这是事实。很多报社的编辑把试飞成功的消息压了下来，不予发表。甚至还有记者作了歪曲事实真相的报道，致使读者以为试飞并没有成功。面对外界的冷漠态度和风言风语，莱特兄弟并不介意。他们回到代顿市后，便打算在已经取得的成绩基础上，再接再厉，继续对动力飞机进行研制。于是，新的一轮试验工作又开始了。

    在不断的改进试制下，1904年他们制造的飞机能在空中完成圆圈飞行，持续5分钟。根据多次试飞实践中获得的知识和经验，莱特兄弟1905年完成了性能更好的飞机。这一年飞行成绩突飞猛进。同年9月29日，他们用19分55秒飞行了19.3公里。10月31日，在25分零5秒的时间里飞行了24.5公里。

    莱特兄弟的成功飞行，并没有引起各界太多的注意。莱特兄弟认为他们的发明可以投入实际应用，希望把这项成果献给国家，同时，希望从政府得到一份科研经费。但是他们的希望落空了。与此同时，英国和法国对莱特兄弟的发明产生了兴趣。莱特兄弟两次向陆军部提出申请，但都遭到了拒绝，在此后的两三年内，莱特兄弟对政府的冷淡态度感到非常失望。

    1908年，美国政府对莱特兄弟的发明态度有所卒。这年2月，他们与陆军部签订了一项购买飞机的合同。5月，莱特兄弟在基蒂霍克进行了公开的飞行试验。这次飞行试验的消息，很快就见报了，而且都登在头版头条上。这意