世面，还特地教他几句应酬话，走到荣国府门边，自己却被这偌大的门面吓着了，迟迟不敢过去。瞧了老半天，才硬着头皮要门房找周大爷。

    原本没人理她，过了半晌，有个年纪大的门房看她年事已高，才说： “那周大爷到南方办事去了，只他娘子在家，你绕到后街去找她就是了。”

    刘姥姥到了后门，只见几个生意担子歇在那里正热闹呢!有卖吃的，也有卖玩的，二三十个孩子正在那里嬉戏。她赶紧拉住了一个：

    “哥儿，你可知道周大娘住在哪里呢?”

    孩子瞪着她： “哪个周大娘?我们这里的周大娘就有好几个!”

    “就是……陪王夫人嫁过来那位……”

    “哦，这个容易，跟我来。”他拉刘姥姥进了一个院子，往里头大叫，“周大妈，有个老奶奶来找你!”

    周妈连忙迎了出来，将来人看了两眼，认不出是谁： “您哪位?”

    “嫂子，您好呀。”刘姥姥满脸笑容地向她作揖。周妈认了半天，笑出声来： “原来是刘姥姥，您好呀，这几年没见，差点把您忘了……不嫌弃的话，请到我家里坐坐。”

    刘姥姥一边走，一边笑： “您是贵人多忘事，哪还记得我们?”

    周妈拍拍板儿的头，说： “光阴易逝，没想到连板儿都长这么大了。”两人寒暄几句，见多识广的周妈问起客人的来意：

    “您这次来，是路过的，还是特地来看王夫人的?”

    刘姥姥说： “这次来，一来是看看您可安好，再来是想请太太的安；如果您方便的话，领我见太太一面，最好不过，若不能……也不打紧，就……帮我问声好也行。”

    周妈这么一听，已知道了刘姥姥的来意。想当初自己丈夫买地一事，确实得了狗儿父亲的帮忙，不好让刘姥姥空手而归；再来，也想在故旧面前显示，自己虽是下人，倒还算贾府中有头有脸的人物，笑说： “姥姥，您放心，您大老远跑来，没理由教您这样空手回去。但您可能就有所不知： 我们府中人人各有职守，替来客传话原与我不相干!但……您老既是太太的亲戚，又这么将我当人看，我就破个例为您通个信儿也好。”

    周妈想了想，又说： “有件事您可要先明白，五年前，我们太太已不管事，早由琏二奶奶当家。您倒猜猜，这琏二奶奶是谁来着?她就是太太的内侄女，小名叫凤哥的。”

    刘姥姥听了，又记起了许多事，赶忙堆出笑脸说： “原来是她呢，从前她还小时，我就觉得她跟别人不一样，将来必能当家!我今天可见得到她?”

    “要见当然得见她。如今，见凤姑娘胜过见太太，才不枉走这一遭。”

    “阿弥陀佛，全仗嫂子引见了！”

    周妈立刻叫小丫头去打听，老太太房里摆饭了没。摆完饭，凤姐才会回自个儿房里，此时凤姐才得空。两人说了几句闲话，全绕着凤姐打转。“这位凤姑娘如今不过二十岁上下吧?”刘姥姥屈指一算，“能有本事当这么大一个家，真是难得!”