却说安宁见军形散乱，正自强力约束之际，忽然叶飘零冲出城门，于是挥矛直取叶飘零。叶飘零与他交马三合，大败往南去了。安宁如何肯舍，拍马紧追，一连二十里，大道上已只剩这两骑了。安宁大呼道：“叶飘零休走，趁此机会正好决一死战！”

    叶飘零回头笑道：“我早在前方埋下伏兵擒汝，何必与汝耗费气力！”安宁愈加大怒，拍马紧追。叶飘零边逃边道：“安宁，速速回头，否则身落重围，悔之晚矣！”安宁一夹马腹，大吼道：“便是汝设下天罗地网，也要与汝同归于尽！”

    看看安宁追近，前方忽然出现一个鱼塘，叶飘零大笑道：“安宁，伏兵便在左右，汝可好生小心了。”便与安宁绕着鱼塘兜起圈子。安宁虽然怒火高炽，叶飘零在对岸遛马，倒也悠闲自得，却把安宁气得七窍生烟，手脚麻软。

    僵持许久，红日西沉，四面喊声大起。叶飘零道：“安宁，汝已全军覆没，吾后援至矣，今日还服吾否！”安宁叹道：“罢罢罢，叶飘零，汝智略计谋远胜安宁，安宁不是对手！”叶飘零温言道：“安宁，汝用兵也是远胜往昔，果然是士当三日，刮目相看。再过数年，等汝年岁一长，火气消退，天下无人敌汝。今日且随我返回荆襄，日后南征北战，汝为前部先锋，国家安定之日，汝为第一功臣。”

    安宁惨笑道：“早知今日，何必当初！飘零，吾早反出荆襄，天下皆知，岂能三心二意，再图复归？今日身落重围，唯有一死以谢天下也。”说着倒转矛头，往心窝里扎去。叶飘零含笑而视。

    但见斜刺里飞来一箭，正撞在安宁矛上，震得他手臂发麻，抬头看去，张清儿双挽雕弓，领千余人马赶到。原来叶飘零虽令清儿出马，暗下里布下计策，清儿若胜，不必理会，一旦落败，立即假作撤兵，诱使安宁入城，以万箭乱其军心，自己现身引走安宁，却教司马伏于城外，多扎旌旗擂鼓呐喊以为疑兵，果然安宁之众慌乱之际，半数皆降。再令司马使投降小卒，伪报周泰，令其起兵来救安宁，清儿便趁势杀出，挫败周泰后立即来接应叶飘零。安宁虽然有智，如何当得叶飘零如此一环套一环的神鬼之策，果然大军尽溃，只剩周泰领数千残兵退走。佟冲单枪匹马来寻安宁。

    这边张清儿救了安宁，来到叶飘零身边，却令兵士将安宁围在当心。安宁苦笑道：“这正是眼前报，还得快。”当下效仿清儿被困之时，将蛇矛倚在马畔，头望着天而坐，更不理会旁人。叶飘零暗叹一声，道：“撤了重围，让安将军返回寿春。”

    于是众军散开。安宁一言不发走了。叶飘零与清儿领军返回义阳，令周郎郭嘉好生治理荆襄一带，尽快恢复元气，李通领荆南与交趾众将大力招兵买马，训练骑兵，只等慕容秋水平了江东，即日北伐。这时闻报慕容秋水破了柴桑，江东丧胆，于是下令赦免慕容秋水昔日之罪，若平了江东，复她原职。众将见慕容秋水立下如此大功，方能复职，均想果然犯罪容易赎罪难，于是兢兢业业，凡叶飘零号令到处，无不凛从。

    却说慕容秋水得了号令，谢过恕罪之恩，起兵来取庐江。忽然探马来报，刘表使人交结山越，欲来攻取柴桑。黄忠踊跃道：“自投将军帐下，寸功未立，今日便请一万兵，战退山越，以免后患。”慕容秋水道：“山越骁勇，带甲十万，我孤军若与争锋，短期难以骤解。众军可随我进发，若取庐江，便将柴桑让与山越，又有何妨！”遂令人往李通处求取黄金千两，金珠百斛，使能言善辩之士交结山越。倘山越不退，再作他想。

    李通便令赵累出使。于是慕容秋水领水军五万，大将黄忠、蒋钦、陈武，楼船东下，一路全无阻碍，直抵庐江。原来蔡瑁自退守庐江，初时还加紧防务，后闻姊姊计策，料想慕容秋水无力东顾，怎料到慕容秋水全然不顾山越，竟弃柴桑直取皖城，又闻蔡和于江夏作乱，已为周瑜斩首，不由得心慌神乱。有副将进言道：“慕容秋水孤军深入，稍加坚守，彼军必然疲惫而退。”蔡瑁却哪里听