得进去，一心弃了庐江，料知秣陵难守，慌不择路，竟往寿春恳求安宁相救。

    安宁问清柴桑、庐江失守经过，大怒之下，擅自斩了蔡瑁，传檄调集汝南寿春军马，齐往濡需坞听令。行至半途，已听闻三山、芜湖、牛渚、横江皆为慕容秋水所克，暗叹：“今番江东休矣！”令火速行军。

    曹操大军聚集徐州，伺机攻打寿春，见安宁南下，方欲起兵，忽闻袁绍背盟，趁洛阳空虚，已亲自调兵前往官渡，只得叹道：“如此只能眼看叶飘零平定江东，养成气候了！”董昭道：“丞相不必忧心。叶飘零素好清名，既作仁义之师，便得了江东，亦无名可越孔柚、安宁北上，数年之内，难以危及北方。待破了袁绍，以丞相之英明神武，传檄可定两川，然后三路合围，叶飘零虽得南方，亦无能为也。”曹操叹道：“也只有如此了。”遂引军往官渡迎战。

    再说刘表多经忧患，已然染病在床，蔡夫人闻得蔡瑁被安宁斩首，大哭于刘表帐前，道：“吾弟虽然有罪，可被安宁私自诛杀，死得好冤啦！”刘表恨道：“汝弟何其愚蠢，不来秣陵避祸，反向寿春逃难。安宁性如烈火，怎能相容？”蔡夫人哭道：“安宁竖子，如此狠毒，当日不得老爷收留，早无容身之地，今日自恃有功，擅自斩将，他眼中可还有你这主公么？”

    刘表道：“好啦好啦，别哭啦。如今敌军已逼近秣陵，你还有心思在此哭哭啼啼。”吩咐召唤众将进入内室，商议御敌之策。大半皆曰可降，只气得刘表口中吐血：“吾十载之基，如今荆襄已废，汝等还要出卖江东不成？”盛怒之下，晕而复醒，如是三遭。

    文聘道：“主公责备甚是，岂有敌军压境，满堂文武皆降而无人死乎？聘受主公大恩，今日便以死相报！”喝令带马扛枪，召集五百死士，又有公子刘磬，拭泪而起，跟随文聘，一道杀出城去，发一声喊，冲入慕容秋水军中，来回冲杀，斩首两千，麾下勇士尽皆身亡。

    慕容秋水忽遭突袭，急斩军士十余，方压住慌乱之势，大军裹上，将二将困在当心，高声劝降。刘磬便道：“仲业，吾今力竭矣，汝可卸甲保命。”文聘大怒道：“生是刘氏之臣，死为刘家之鬼，公子何出此言！”遂弯弓搭箭，慕容秋水忙退，一箭早中肩头，幸得距离极远，又有盔甲相护，未曾受伤，却吓出一身冷汗。文聘惨然而笑，大呼道：“枪犹在手，功业难成，奈何今日死乎！”于是自刎而亡。刘磬大呼冲出，身中数枪而亡。慕容秋水见此惨状，不由得胆颤心惊，便令军士暂退。

    刘表闻听公子、文聘皆亡，不由得又吐血数升，益发昏沉。蔡夫人便向刘表道：“近闻安宁已至濡需，与慕容秋水暗中商议，欲反江东。”刘表只叹道：“大势已去，且由他吧！”蔡夫人哭道：“老爷何其懦弱也。安宁虽反，名尚未裂，若下令教他速回秣陵，彼必不敢不从，却于城门暗伏刀斧手突出杀之，反贼可诛，何以纵之？”

    刘表被她哭得心烦意乱，只摆手道：“休得烦我，如今我既管不得众将，也管不得你了。”令长子刘琦速速入内。蔡夫人允了，却着亲子刘琮来见。刘表于昏沉之际，怎辨真假，抚头泣道：“为父将亡，难以护汝。秣陵将破，不可久居。汝可领父宝剑号令众将，往投汝叔刘玄德帐下，以保汝身。庶母于汝素有相害之心，可好生提防。切记切记。”吐血数口而亡。

    刘琮大哭。这时刘琦方冲破蔡夫人家将阻拦进了内室，抱着刘琮头而哭。蔡夫人大怒道：“汝父病重，迟迟不来尽孝，罪责当诛！”喝令拿下斩首。却恼起一员大将，义阳人也，姓魏，名延，字文长，有万夫不当之勇，这时抢上救了刘琦，要斩蔡夫人，被众官劝住。魏延深恨之，携了刘琦，仓惶向北，投刘备去了。

    这边蔡夫人料理后事，见慕容秋水不来攻打，于是下令叫安宁回守秣陵，暗伏歹毒之计。这正是：昔年亦是女儿身，歹毒妇人何处成？毕竟安宁性命如何，还听下回分解。