曹操和刘备在下邳住了半个月，曹操要回许都了，刘备本以为他会留下自己镇守徐州，结果却并非如此，而是以曹操自己手下的将军车胄为徐州刺史，带兵留守下邳，却把刘备带回了许都，给他一个左将军的头衔，让他在朝廷做事。

    曹操在表面上对刘备很器重，也表示很友好，出则同舆，坐则同席。但刘备心里明白，曹操不让自己留在徐州，是怕自己在外面难以控制，会发展壮大，对他造成威胁；而带回朝廷，表面上对自己礼遇有加，实际上是把自己监管和控制起来了。

    曹操的这种“御人之术”，明眼人一看便知，但刘备此时正处于逆境，除了逆来顺受，又有什么办法呢？

    关羽随刘备回许都后，心情更加沉重了，他知道秀娘一定是被曹操带回许都了，现在是在曹操的宅第里生活，同在一地，如隔天渊。她的处境如何？怎样适应曹府那复杂的环境？她是否还在想念自己？关羽简直不敢再想下去了，他对曹操恨之入骨，恨不得马上杀了他。对于刘备的“韬晦之计”他逐渐淡漠起来了。

    一天，刘备随曹操在许都郊外打猎，关、张也随同前往。曹操带了很多人马，也带了几只猎犬。来到常有野兽出没的一片密林，曹操兴致很高，持弓跃马跑在最前面，刘、关、张紧随其后，他带来的众多人马则被甩在了后面。

    忽见前面跑过几只梅花鹿，曹操打马紧紧追赶，几只猎犬飞快地跑在前面，刘、关、张也紧紧加鞭。关羽见后面的队伍还离得很远，而前面的曹操正在最佳的射程之内，便张弓搭箭瞄准了曹操，他的箭法很高明，只要右手一动，曹操多半就要没命了。但这动作被刘备看到，他飞马上前，用手中的弓打了一下关羽那拉弓的右手，那箭头便无力地落到地面上了。关羽转过脸来看了看刘备，刘备以目示意，让他不要这么干。关羽觉得失去了良机，很惋惜，但也无可奈何。

    此后刘备再也无心打猎，只是紧跟关羽，时时刻刻盯住他，以免出事。由于后来再也没有出现这么好的时机，再加上刘备对他盯得很紧，这一天关羽也就没能实现乘机杀死曹操的愿望。

    这次狩猎活动，曹操及其将领收获颇丰，猎取了獐、狍、鹿、兔、野猪、雉鸡等数十只，张飞也打到了一只鹿和一只兔子，刘备和关羽则因为无心狩猎而一无所获。在归途，曹操与刘备并马而行，他的兴致很高，眉飞色舞地谈古论今，对于今天可能发生的危险则是一无所知。

    回来以后，刘备为瞄准曹操之事责怪关羽说：“云长，你怎么能那么干!若不是被我发现而及时制止，可就闯了大祸了!”

    关羽愤愤地说：“曹阿瞒欺君窃权，乃是个大奸臣，人人得而诛之，杀了他有何不可!”

    刘备苦口婆心地开导他说：“云长啊，我多次对你说过，我们正在落魄之时，是龙也得盘着，是虎也得卧着，既然是韬光养晦，岂可显露锋芒？再者说，曹操拥兵甚众，腹心爪牙甚多，我们寄居在他的地盘上，若没有一个能进能退的周密计划，是不可造次而行的。如果你今天杀了他，我们有在这里脱身的把握吗？”

    关羽没有再说什么，他在冷静下来之后，也知道刘备所谈的道理是对的，只是心中仇恨的火焰，却久久地不能熄灭。

    从建安三年(公元198年)年末到建安四年(公元199年)6月，刘备等人在许都住了半年。刘备为了避嫌，总是深居简出，谢绝宾客，除了曹操请他上朝、议事、宴饮、下棋之外，几乎和任何士大夫都没有什么接触。在他们的住处附近有一块空地，旁边还有一眼水井，刘备就与关羽、张飞以及孙乾、简雍、麋竺、麋芳等人在这块空地上种菜，每天干着锄草、浇水、施肥、捉虫等农活，常常累得热汗淋漓，腰腿酸痛，关、张二人都想不通，有时还发怨言。

    有一次，关羽放下挑水的担子，一边擦汗一边说：“我们每天在这里种菜，形同老农老圃，这样下去，何时才能建功立业呢？”

    刘备说：“云长，我们怎么会是种菜的人呢？但我们现在的处境，如在虎穴之中，必须装成庸庸碌碌，胸无大志的样子，以掩人耳目啊!”

    有一次，曹操请刘备饮酒进食，谈论起天下的英雄。刘备提出了一些人，如袁绍、刘表、孙策等等，曹操只是摇头，然后从容地对刘备说：“这些人都算不了英雄，依我看来，如今天下的英雄，唯有使君与我曹操而已。”

    刘备听了这话，不禁大吃了一惊，手中的汤匙和筷子都失落了。这时外面正在下雨，恰巧打了一个霹雳，刘备乘机为自己解释说：“圣人云，‘迅雷风烈必变’①。看来一震之威，竟至于这样!”

    曹操听了刘备的话，只是笑了笑，并没有说什么。两个人各怀心腹事，不过是心照不宣而已。事后刘备的心里很不平静，他想，曹操是骗不了的，果然把自己看做是和他争夺天下的对手了。

    一天早朝之后，刘备刚要上马回府，有人在身后轻轻地喊了一声：“豫州!”刘备回头观看，发现此人是车骑将军董承。董承警惕地环视了一下四周，见附近没有人，小声地对刘备说：“今日是在下的生日，请豫州到府下小酌，不知可否赏光？”

    这董承是献帝的祖母董太后之侄，他的女儿入宫做了贵人，他又是献帝的岳父，是和皇室关系最密切的外戚。刘备在许都本来不参加任何私人集会，但这次实在却不开面子，只好硬着头皮同他去了。

    到了董府之后，又有三个人接踵而至，他们是：长水校尉种辑，偏将军王服和议郎吴硕。董承一声令下，一桌丰盛的宴席便摆了上来。酒过数巡之后，董承竟嚎啕大哭起来。正在刘备满头雾水，摸不着头脑时，董承渐渐止住了哭声，抽抽搭搭地对刘备说：“曹阿瞒欺君窃国，天子形同囚徒，汉朝老臣无不恨之入骨。头几天，天子把我召入宫中，赐给我衣带一条，回家审视，发现内藏密诏一道，命我联结朝中志同道合的忠良之臣，共谋诛除奸贼之计。在座的种校尉、王将军和吴议郎都愿意与我结盟，共图大事。今日又冒昧地把豫州请来，说明原委。豫州乃帝室之胄，想来不会置身事外，作壁上观吧？但人各有志，也不能强求，我已将此事全盘托出，豫州或告密，或中立，或加盟，就任凭尊便了。我等甘冒身死族灭的风险，已顾不了许多了。”

    刘备闻言色变，用拳头重重地击打了一下饭桌，把自己的酒杯都震倒了，万分激动地说：“我乃当今天子之宗亲，焉能坐视汉祚之零落而无动于衷？为了诛灭曹贼，兴复汉室，虽粉身碎骨，也在所不辞!”

    众人见刘备表了态，心中的一块石头便都落了地。于是在座之人当即都割破了手指，把鲜血滴入酒杯中，一饮而尽，然后对天发誓：“同心协力，誓灭曹贼，如有二心，天人共戮!”

    时间又过了一个多月，董承等人因为难以纠集更多的同志，实力非常单薄，一直没有发难。而刘备却因为曹操“论英雄”和“衣带诏”之事，心中很不踏实，觉得许都是个事非之地，不能再呆下去了。何况为了建功立业，也不能总是寄人篱下啊!他把自己的想法告诉了关羽和张飞，二人也认为，必须寻找机会，早日离开这里。

    到了炎热而多雨的6月，机会终于到了。袁术在寿春称帝以后，军事上连连失利，内部也呈现出众叛亲离的势头，他在淮南难以立足，就度淮北上，想要途经徐州，北就袁绍。曹操唯恐二袁联合起来，难以击破，便命刘备督率本部和曹操手下的朱灵、路招的人马一共五千余人，到徐州去截击袁术。

    刘备离开许都不久，曹操的谋士郭嘉和程昱知道了这件事，赶紧入帐拜见曹操说：“放刘备带兵出去，等于放虎归山啊! 他在外边必有异心，将对明公不利。”

    曹操恍然大悟，非常后悔，但刘备已经走远，追不回来了。

    刘备率兵到了徐州以后，前方的候骑报告说，袁术走在路上，死在了江亭，余众四散。这样一来，刘备等人截击袁术的任务已不复存在了。不过刘备并不想再回许都，而是兼并了朱灵、路招的大部分军队，打发他二人返回许都，又设计杀了徐州刺史车胄。这样便脱离了曹操，重占了徐州。

    对于关羽来说，这次重返徐州，是一件非常畅快的事，半年以来，在许都的那股郁闷之气，算是完全消散了。但有时想到在许都的秀娘，又难免感到失落和惆怅。

    下邳城。

    入夜，全城静悄悄的，偶而传来巡夜的击柝声。城墙上则是纱灯高挑，戒备森严，提矛持弓的军吏和士兵警惕地了望着城外。这是个苦难的城市，几年来屡遭战祸，特别是去年冬天，曹操进攻吕布，围城三个月，居民饿死的不计其数，现在已经很难听到鸡鸣犬吠之声了。

    在原吕布的中军帐中，灯火通明，关羽和张飞在玩着投壶游戏，游兴正浓时，刘备进来了，和他们玩了一会儿，大家都玩得累了，便坐下来休息。

    刘备问关羽：“有酒吗？”

    关羽拿起几案上的铜铃，摇了几下，马上便有一名士卒走了进来，问关羽说：“将军有什么吩咐？”

    关羽命令道：“到厨下端上酒肉来!”

    少顷，酒肉端上来了，肉是狍子肉，是关羽和张飞出城猎取来的。于是三个人一边喝着酒，一边交谈着。

    刘备对关羽说：“明天我就带兵到小沛去，这下邳就由你镇守了。我任命给你的职务是行太守事。当然，先代理一段时间，这是官场的习惯,我不马上对你实授，是怕别人有闲言碎语。不过，用不了多久，就会实授的。”

    关羽请求说：“这下邳久经战祸，百废待兴，军事上防守的任务也很烦重。是否能把益德老弟给我留下，我们共同镇守下邳。”

    刘备摆动着他那长长的手臂说：“不行。防守小沛更重要。如果曹操发兵前来，是要先打小沛的，小沛乃徐州的门户啊!这样吧，我把廖化给你留下，做你的主簿。此人颇有心计，而且非常忠厚老成，原来在军中做军正，执法公正不阿，颇孚众望，你是知道的。我离开下邳后，有他来辅佐你，我也就放心了。”关羽对廖化这人印像也很好，听说要把他留在自己的身边，也就不再说什么了。

    张飞问刘备说：“主公，你看曹操在近期能前来进攻吗？”

    刘备想了想说：“我们杀了他的徐州刺史车胄，重占了徐州，他岂能善罢甘休？不过，现在北方的袁绍调集了十余万大军，将要进攻许都，曹操的主力集结在官渡，准备阻击袁绍的大军。看来袁曹双方就要在官渡展开一场决战，曹操不大可能抽出兵力来进攻徐州，就是万一出兵进攻，曹操也不会亲自前来的。”

    关羽说：“但愿曹操近期不来进攻徐州，我们也好争取时间招募一些士兵，壮大一下兵力。”

    第二天清晨，全军用过了早饭，刘备就率领三千人马向小沛进发了，给关羽留下两千人马镇守下邳。刘备和张飞骑马走在队伍的中间，甘、糜二夫人各坐一辆张着伞盖的小车，紧随在刘、张的后面，关羽与廖化骑着马相送。关羽与刘、张并骑而行，廖化跟在关羽的后边。送了十余里，关羽才与刘、张依依而别，返回下邳。

    刘备走后不久，风声便紧起来了。在一个阴云密布的日子，从早上开始，关羽就接连不断地接到候骑的紧急报告。说是，曹操亲自带兵下徐州，正在进攻小沛。从这天开始，下邳城里一片混乱，民众们扶老携幼纷纷出城逃难，各个城门都非常拥挤，人、马、牛、车争相出城，车轮声，马蹄声和人的呼叫声混成一片。因为曹操曾经多次血洗徐州，所以徐州百姓对曹操非常恐惧，一有什么风吹草动，就会立刻形成一幅凄惨的流民图。关羽为了军事上的方便，下令关闭城门，不许百姓随便出入，但强大的人流竟冲开了城门，蜂涌地逃出城去，没有什么办法能挡住他们。

    过了几天，下邳城里的百姓几乎逃空了，城门一带也就平静下来了。这一天，关羽起来得很早，用过早饭之后，正在军营里发着呆，廖化突然一阵风地走了进来，向他报告说：“曹操已经攻下了小沛，主公与张益德将军已经突围而去!”

    关羽忙问：“不知甘、糜二位夫人的下落如何？”

    廖化回答说：“听侯骑报告说好像甘夫人已随主公去了，糜夫人却陷入乱军之中，至今下落不明。”

    关羽闻报，不禁大吃一惊，心情很激动，一时难以平静下来。

    过了四五天，廖化又急报：“适才候骑报告，曹兵已经到了微山湖畔，正沿湖南下，朝下邳方向前进。”

    关羽闻报，更加吃惊，赶紧吩咐下去：全军上下严阵以待，昼夜巡城，加强防守。

    到了第二天中午，军中刚刚用过了饭，曹操便率领大队人马到了城下，并立即攻城。关羽下令死守，将士们环列城上，箭像雨点一般向城下射去。曹操仗着人多势众，用云梯，冲车等攻城器具进攻，关羽命军士用火箭射，用石头砸，曹军的云梯、冲车有的被烧毁，有的被砸坏，登城的士兵多有伤亡。但他们前仆后继，不断地冲上城来。关羽军终于招架不住而全面崩溃，曹军有许多士兵登上城头，翻入城内，杀了守城之敌，打开了城门，曹兵便像潮水一般涌入城内。

    关羽见大势已去，急忙骑上战马，带上廖化和几十名骑兵，保护着妻子胡氏的轺车，从北门冲了出去，大批曹兵在后面紧紧追赶。关羽一行人马登上一座土山，曹兵在下面把这土山包围起来。山上生长着茂密的树木，山顶上还有一个亭子。关羽和夫人坐在亭子里的石墩上，廖化指挥士卒们围绕亭子布置一个防卫圈，下令，如果发现曹兵上山，就用箭射，用石头砸。但一直对峙到天黑，曹兵只是围而不攻。关羽一夜没有合眼，警惕着下面的动静，但整个晚上下面都是静悄悄的，曹兵还是没有发动进攻。

    第二天中午，关羽正忍受着饥饿的煎熬，一名士卒气喘吁吁地爬上来报告：“有一人自称是将军的故人，要求见将军。”

    关羽猜测来者定是张辽，便对士卒说：“说我有请!”

    少顷，一个打着白旗的人穿过树木走了上来，关羽一看，果然是张辽，他的手上还提着一个篮子，他走进亭子，向夫人致意后，对关羽说：“云长，你受惊了!”

    关羽阴沉着脸，没有说什么。张辽把篮子放在亭子当中的石案上，自己顺便坐在关羽对面的石墩上，从篮子里拿出酒葫芦，铜爵、熟牛肉和三双竹箸，摆好之后，把两只爵都倒满酒，先递给关羽一只，然后自己举起另一只说：“云长，我们喝酒!嫂夫人也吃一点。”

    张辽先干了下去，又冷又饿的关羽也不假思索地干了下去，酒是热的，只觉得一股热流直沁肺腑，全身立刻暖和起来。夫人胡氏也非常饿，随着吃起肉来。关羽大口地喝着酒，狼吞虎咽地吃着肉，不时地用困惑的眼神看一看张辽，张辽也不时地看一看关羽，那眼神是善意的，还流露出一种怜悯之情。二人只是默默地传着眼神，谁也不说什么。过了好久，酒也喝干了，肉也吃光了，关羽忽然狂笑着说：“哈哈哈!好了，到阴间去也不是一个饿死鬼了!”

    张辽露出尴尬的微笑说：“为什么会想到死？大丈夫生于天地之间，没能建功立业，却要辞世而去，你甘心吗？”

    关羽痛苦地低下了头，不作回答，少顷，问张辽说：“是曹公派你来的吗？”

    “是的。”

    “要我投降？”

    对于关羽这一问，张辽没有正面回答，而是委婉地说：“曹公很爱惜人才，对你思慕已久，如能与他共事，定能以礼相待。况且曹公做的是汉朝的官，弘扬的是天子的政令，你追随曹公就是扶保汉朝，名正而言顺，何必犹豫呢？”

    对于张辽的这些观点，关羽并不能苟同，但也不想争辩，到了这个地步，还有什么资格争辩这些问题呢？！他只好心事重重地低头不语，亭子里又寂静下来。

    良久，关羽问张辽说：“文远，你知道我的主公的消息吗？”

    “略有耳闻，不一定太确切，听说先是向南退走，后来又转道北上了。”

    又过了良久，张辽见关羽内心很痛苦，思想斗争很激烈，不说降，也不说不降，只好试探着说：“云长，识时务者为俊杰，如今别无选择，只能和我共事了。我先下山向曹公报信，你在山上派人了望，只要看到我在山下晃动着白旗，你就带领夫人和部属下山，不要忘了手中也拿着白旗，然后和我共同去拜见曹公。”

    关羽还是没有说什么，但却从张辽身边拿起了那面白旗，泪珠像泉水一般流淌下来。

    下邳城。还是在原吕布的中军帐中，正在举行盛大的宴会。宽敞明亮的大厅布置得华丽典雅。曹操坐在正中的几案上，四名侍女在旁边服侍着。两侧摆了许多几案，罗列着菜肴，面饼和水果以及各种酒器，坐着曹操手下的文官武将。右边的一个角落里是鼓吹(乐队)，乐手们穿着艳丽的服装，吹打弹拉，各尽其妙，时而缓，时而急，时而悠扬，时而高亢。

    曹操向鼓吹的班子摆了摆手，鼓乐声戛然而止，曹操举着爵，神采飞扬，兴致勃勃地对大家说：“今天在这里设宴，是为了犒劳诸君。此次诸君随我出征徐州，戎马倥偬，非常辛苦。诸君的功勋，当请示朝廷，优加封赏。来，为了我们在徐州的胜利，干杯!”

    干杯毕，曹操又说：“现在还要把关云长将军介绍给大家认识一下。”

    曹操一面说着，一面指着坐在右侧第一条几案后面的关羽，大家都不约而同地顺着曹操的手势看去，只见关羽穿戴整齐，神态肃穆而又有些尴尬地坐在那里，低着头，不敢仰视。

    曹操接着说：“云长膂力过人，武艺超群，人称有万夫不当之勇，实在是不可多得的武将，听说他熟读《春秋左传》，关键的段落可以朗朗上口，这就更难得了。大家知道，在五经之中，唯《春秋》一经最难领会，而在《春秋三传》之中，《公羊》、《谷梁》二传不过是空言说经，宏大不经；只有《春秋左传》所记春秋史事翔实丰富，叙事生动活泼，使春秋一代史事流传至今者，诚左丘明之功也。而且此书寓意深远，旨在弘扬德礼，教诲忠义，云长熟读此书，可以称得起是儒将了。”

    当年在许都时，关羽就常常见到曹操，可是一直对他心存忌恨，今日聆听了曹操对《春秋左传》的一番评论，才觉得此人深明古学，经纶满腹，不由得不对他肃然起敬了。

    只听曹操又接下来说：“原来刘玄德在许都与我共事时，云长也跟随住在许都，所以在座的有不少人认识云长，此次玄德兵败徐州，负罪出逃，云长迷途知返，愿与我等共建大业，不愧是识时务的俊杰啊!”

    说着，曹操又一次举起铜爵：“来，为了云长将军的来归，再干了这杯!”

    大家举爵一饮而尽，关羽也只好随大家干了杯。今天曹操特别兴奋，不觉多喝了几杯，在酒力的作用下，他的话像大江的流水一样，滔滔不绝地流淌着：“当今之世，群雄角逐，强者为雄，有识之士弃暗投明者大有人在，我的帐下人才荟萃，也是博采兼收的结果。例如，荀文若(荀彧)为袁绍之谋士，荀公达(荀攸)为何进之故吏，张文远为吕布之部将，徐公明(徐晃)为杨奉之僚属，现在不都是集合在我的帐下，大家在一起和睦共事吗？云长为刘玄德之爱将，对玄德忠心耿耿，这是难能可贵的，士为知已者死嘛!云长，从今以后，我曹某和在座的诸君就都是你的知已了，大家精诚团结，同舟共济，何患功之不建，业之不立乎!”

    过了一会儿，曹操又谈到这次进攻徐州的事，得意洋洋地说：“为了阻击袁本初进攻许都，我已经把主力集中在官渡一线，大概刘玄德会以为我此时不能亲自领兵来进攻徐州吧？我断定他是会这么想的，可是他错了!袁本初多谋少决，遇事犹豫不定，我就是利用他犹豫不定的空隙，亲自带兵来进攻徐州的。刘玄德乃当世之英雄，不过他的算计却稍逊我一筹啊!”

    席上，大家纷纷向关羽敬酒，关羽一一饮尽，并连声道谢。宴会持续的时间很长，席上的气氛甚为热烈。但关羽只是呆呆地坐在那里，除了应酬外，始终是一言不发，他很烦闷，并且感到非常愧疚，默默地在心里叨念着：“主公，翼德，你们在哪里？我关羽算是个什么人啊!”

    四月的一个夜晚，官渡前线。关羽的军营里，灯火通明，丝竹交奏，十几名舞女翩翩起舞。关羽与张辽对坐饮酒，关羽心绪烦乱，紧锁双眉，他摆了摆手，乐师舞女全都退下。

    张辽说：“云长，曹公送给你的乐师和舞女，难道你不喜欢吗？”

    关羽淡漠地说：“他们的技艺都是很不错的，曹公的美意，我非常感激。你见了曹公时，请代我向他致谢。但不瞒你说，我的心情很不好，实在没有享受歌舞的雅兴啊!”

    张辽说：“云长，你进入曹营两个月了，我就没见你有过什么好心情，总是闷闷不乐的，这是一个多么美好的夜晚啊!帐外有清风明月，景色恬静幽雅；帐中有美女佳肴，曼舞轻歌。对我张辽来说，能过上这样的生活，应该是心满意足了，可是你还是紧锁着眉头。”

    关羽长叹了一口气说：“文远，你是我的知已，难道还不了解我的心情？自从与我主公在徐州失散，被迫投归了曹公，我哪有一天高兴过？什么清风明月，美酒佳肴，轻歌曼舞，那些都是身外之物，并不能缓解我内心深处的惆怅啊!刘豫州待我恩高义厚，我与他誓同生死，如今他正在颠沛流离之中，张翼德老弟也生死不明，我怎么还能心安理得地在这里享乐？”

    张辽说：“豫州待你恩高义厚，这我知道，可是如今曹公待你也不薄啊!”

    关羽点点头说：“是的，我关羽是什么人？不过是曹公帐下的一名阶下囚而已。蒙曹公不杀，还破格起用，官拜偏将军之职，隆礼相待，赏赐有加，所赐的金银、袍服、甲胄、酒食等等，真是难以计量，今天又派你送来乐师舞女共二十余人。曹公的大恩大德，我是没齿难忘的。过去由于种种原因，我对曹公曾心存偏见，但现在逐渐被他的大度和恩宠所感化了。不过，尽管如此，我对刘豫州的耿耿忠心还是不能动摇的。关某喜欢读《春秋左传》，最注重忠、义二字，无论是背弃原来的主公刘豫州还是对现在的主公曹公知恩不报，都是不忠不义的表现，皆关某所不为也。”

    张辽叹了一口气说：“可惜天下之事，往往不能两全其美啊!现在曹刘是敌对双方，泾渭分明，保曹就不能保刘，保刘就是叛曹。你既熟读《春秋左传》，那么请问，在春秋时代，能够既事秦，又事楚吗？”

    关羽听了这话，马上就有一种困惑的情绪涌上心头，他稍微沉思了一下说：“尽管如此，我还是要找一条两全之策。我终究是要回到豫州那里去的，此心已如铁石，是万难更改的。但我不能说走就走，要在为曹公立功以后才能离开，以报答他的大恩大德。这也许是一条不太圆满的两全之策吧，但也只好如此了。” 张辽见关羽态度很坚决，也就不便再说什么了，二人默默地喝了几杯酒之后，关羽忽然想起了一件大事，问张辽说：“文远，我拜托你打听之事，有点消息了吗？”

    张辽回答说：“噢，关于糜夫人的下落，经我多方打听，眼下还没有什么确切的消息。我仍然在打听，什么时候有了下落，便立刻告诉你。”

    关羽重重地击了一下几案，把酒器击倒，随即长叹了一口气，叫道：“唉，关某无能，不能保护主公和夫人!”

    张辽劝解说：“小沛被攻破之时，你还在下邳，怎么保护她们？当然，你的心情，我是理解的，可也不要为此过于忧伤了。”

    张辽在离开之前，忽然想起了一件事，问关羽说：“你知道秦宜禄的消息吗？”

    “不知道，他原先不是在袁术那里吗？”

    “袁术败死，余众四散，他回来投归了曹公。”

    关羽愤愤地说：“这个小人!他现在何处？”

    “曹公任命他作了县长。听说刘豫州从小沛突围后，和张翼德等率残兵一路南逃，到了县，拜会了秦宜禄，对他说，‘曹孟德夺了你的妻子，你还在他的手下做官，怎么这样愚蠢啊!还是随我们走吧!’于是秦宜禄便随他们走了。但走了几里路，又后悔了，想要回去，张翼德一怒之下，便把他杀了。”

    关羽听说秦宜禄已经被杀，心里非常痛快，长舒了一口气说：“这小子早就该死!翼德这一刀，也难解我的心头之恨啊!可是，你知道豫州和翼德以后又到哪里去了吗？”

    “不太清楚，好像是从县又向北折回来了，不是去了山东，就是去了河北，眼下还没有准确的消息。”

    “文远，如有准确的消息，一定要告诉我，谁让我们是朋友呢!”

    “那是当然。”

    张辽离开之后，关羽一动不动地坐在那里发着呆。过了好久，怅然若失地自言自语：“主公，翼德，你们在哪里啊!”

    这次张辽与关羽的谈话，本来是奉曹操之命，来试探关羽的心迹的。事后张辽很为难，把关羽的话，如实地向曹公回报吧，唯恐会惹怒了曹公而杀了关羽；不如实地回报吧，又对不住曹公，不合乎事君之道，他在做了激烈的思想斗争之后，叹息着说：“曹公，君父也；云长，兄弟也。对君父要尽忠孝，对兄弟要友爱。如果二者不可得兼，则以君父为先，兄弟次之。”于是便把关羽的话如实地回报给曹操。

    不料曹操听了，并没有愤怒，却绺着胡须意味深长地说：“关羽事君不忘其本，是天下的义士啊!”

    半个多月过去了，关羽的心情仍然像六月连雨的天气，总是阴沉沉的，没有透出一丝光亮。入夜，他正坐在帐中发呆，一个铃下(当值的士卒)进来报告说：“有一位将军来见你，说是你的老乡。”

    关羽忙说：“有请!”

    铃下应声退出，少顷，那个人进来了，关羽抬头一看，原来是徐晃。关羽强作微笑说：“公明，是你啊。铃下说是我的老乡来了，我还以为是张文远呢!”

    徐晃笑着说：“张文远是你的老乡，难道我徐公明就不是你的老乡？”

    关羽说：“当然也是，文远是马邑人，你是杨县人，我是解县人，当然都是同州的老乡了。不过，最近文远常到我这里来，所以我先想到了他。”

    关羽方才只顾和徐晃说话，至此才发现两个人都在站着，忙说：“公明，坐!”

    坐下之后，徐晃接过话碴儿说：“我出去催押粮草，在外面呆了一个多月，所以好长时间没有到你这里来。今后我只要有空儿，是会常来看你的，我们三个老乡，都在曹公麾下执戈服役，自当互相有个照应。”

    关羽连连点头说：“理应如此。”

    徐晃说：“我今天来此，是受曹公的差遣。”

    关羽问：“什么事？”

    徐晃没有正面回答，而是向后面招招手，喊道：“抬上来!”

    话音未落，两名士卒抬着一坛酒走了进来，酒坛上写着一个大大的“谯”字。还没等关羽发问，徐晃忙解释说：“这是曹公家乡谯县的名酒，由地方官进贡来的，一共是四坛，给天子留两坛，运到官渡前线两坛，曹公留一坛，给你送来一坛，这可是最高的礼遇啊。”

    关羽感激地说：“关某何德何能，受此殊荣，实在是不敢当啊!上次曹公差人送来的两坛洛阳名酒还没有喝完，这坛不如分给诸将喝了。”

    徐晃说：“云长，曹公赏赐，却之不恭，理当拜受。放下吧!”

    两个士卒放下酒坛，走了出去。

    关羽说：“公明，回去以后，请向曹公转达我的谢意。”

    张辽说：“放心吧，我会转达的。噢，我给你带来了一个人。”

    徐晃说着，拍了拍手，杜秀娘走了进来，她衣着华丽，光彩照人，但在那靓丽的脸庞上，却流露着几多忧郁，几多尴尬，而那神态中透露出来的更深沉的，更多的信息，是对关羽的相思，憧憬与渴望。

    徐晃见关羽站在那里发楞，便神秘而又挑皮地眨了眨眼睛说：“云长，你看，这是谁？今日你们二人巫山相会，也算是天意啊!好了，良宵苦短，我不打扰你们的好事了，再见!”

    徐晃说着，便赶紧离开了。

    秀娘的突然出现，关羽一时觉得不知所措，他很不自然地说：“秀娘，……不，杜夫人……请坐!”

    秀娘在没来之前，本来有千言万语想对关羽说，可是见了面之后，顿时就觉得非常尴尬，不知怎样开口才好，她低着头，不敢仰视关羽，默默地坐在了关羽的对面。二人都沉默不语，却又都非常激动，似乎彼此都能听到对方心跳的声音。

    过了好久，秀娘首先打破了沉寂说：“长生哥，在下邳被围期间，我万念俱灰。后来听说你也在下邳城外扎营，便给你写了一封信，希望你能设法拯救我，托张辽将军带出去，不想此后却杳无回音，不知你是否收到了我的信？”

    “收到了。”

    “那你为什么不设法救我？”

    “唉，你哪里知道，收到书信之后，我和曹公曾几次提起此事，说是希望在下邳城破之后，能把你赐给我作妻子，当时他满口答应，我也以为希望快要实现了，朝也思、暮也盼，那些日子人们说我像是要疯了。不料城破之后，他却自食其言，把你纳入他的房中做姬妾了。”说到这里，关羽觉得心中很不是滋味，是绝望之痛，失落之苦，其中还夹杂着浓浓的醋意，因而说话的口吻也变得尖刻了。“你能陪伴曹公，福气不小啊!也算是春风喜雨，心花怒放吧!”

    秀娘一听这话，觉得非常委屈，本想与自己的心上人相见之后，能得到一些慰藉，听到一些知心的话，不想他却变得如此冷漠，竟用无情的言语奚落自己。于是一阵心酸，眼泪便扑簌簌地流了下来，她哭喊着：“这个世道，作个女人太痛苦了!女人是人吗？不，是男人的猎物，玩物，战利品，命运就是这样安排的。没有自由，没有幸福，有的只是凌辱和摧残!可是，这是我的错吗？……是我的错吗？”

    关羽见秀娘哭得如此凄惨，心肠立刻软了下来，走上前去温存地抚摸着她的头发说：“秀娘，不要哭了，方才是我的不对，我不该用言语伤害你。其实，我何尝不是常常想念你？过去在许都，现在在官渡，我都想寻找机会和你相见，无奈侯门高深，难以逾越啊!”

    秀娘止住了哭声，抬起头来，深情地望着关羽的脸，又上前绺着他的胡须说：“长生哥，你比那年瘦了，秀美的胡须也没有光泽了。唉，常年驰骋于疆场之上，鞍马劳顿，出生入死，食不甘味，寝不安席，哪能不消瘦呢!但愿今后我能永远在你身边，侍奉枕席，白头到老，永不分离!”

    关羽紧紧地抱住了她，激动地说：“这也是我的宿愿啊，今夕何夕，共此良宵，多年来的相思债一旦得偿，大概这不是在梦中吧？”

    秀娘也很激动地说：“不，不是梦!真的不是梦!”

    接下来，二人都不再说什么，而是默默地享受着这甜蜜的时刻。多少日子，那痛苦的长相思，多少日子，那刻骨铭心的想念，霎时都化解了，他们抱得愈来愈紧，二人的泪水融合在一起，尽管那是苦涩的，却是热乎乎的。

    过了一会儿，秀娘抬起了脸说：“噢，我还忘了告诉你，秦宜禄死了，你不知道吧？”

    “头几天才听张辽提起这件事，说是翼德把他杀了，他早就该死!”

    “这样，我们之间的关系又减少了一层障碍。”

    忽然，一股理智的思绪在关羽的心头涌起，他果断地推开了秀娘，厉声地问道：“是谁叫你来的？”

    秀娘回答说：“还不是曹公!”

    “目的何在？”