挺经 第七章（2）

    曾国藩年轻时，也是一个锋芒毕露，遇事只讲直爽强硬、不讲忍耐退让的热血人物，因此，在实践中处处碰壁，吃亏不少。然而，他在居家守制期间，认真研究了《道德经》《南华经》，重温了老庄学说，发现了为人处世的秘诀——“大柔非柔，至刚无刚”。深刻地反省了自己从前的言行和过失，以前片面地理解了祖父星冈公“懦弱无刚为大耻”的家训，办事刚强有余，忍让不足。咸丰八年（1658）六月再度出山时，他的为人处世便上了一个层次，遇事讲究变通灵活，忍让大度。

    一个“挺”字还反映了曾国藩的刚骨，所谓“养活一团春意思，撑起两根穷骨头”。但这个刚不是宁折不弯，而是刚柔兼济。《挺经》十八法中“刚柔”为其中之一，是他“禹墨为体，庄老为用”的冶学方法在实践中的运用，刚骨立身，柔顺处事。这种不走极端注重实效的办事风格，成就了曾国藩的事业。

    刚柔互用，不可偏废

    曾国藩说：“近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废。”

    ● 解读

    在曾国藩看来，“刚”并不是指的蛮横，敢于进取而已。人不可无刚，无刚则不可自立，不能自立也就不能自强。所谓“柔”，就是一种收敛，一种方法，做事更细致一些，更灵活一些，有耐心，有韧劲。柔是手段，刚是目的，以退为进，以柔克刚，实现真正的自立自强，这才是柔的实质。

    古往今来，有多少功臣名将由于过“刚”而遭遇不幸。关龙逢、比干由于刚直不阿，直言进谏，而惨遭夏桀和商纣的杀戮；海瑞由于秉性耿直乏柔而一生坎坷不受重用。

    明人海瑞，自号“刚