到现在，世界500强企业中90%以上都已经建立了较为完善的标杆管理体系。这些企业的成功经验向我们证明，拥有标杆思维的企业能够重新思考和改进经营实践，创造自己的最佳实战方法，促进核心竞争力的形成，使某一模块迅速成为行业第一，从而奔向卓越。

    商场如战场，企业身处其中犹如逆水行舟，不进则退。即便是已然位于上游的旗舰，也不应忘记身边还有强劲的对手。标杆思维在这个时候的重要作用就是让你百尺竿头，更进一步。

    美孚石油公司在1992年的年收入高达670亿美元，比世界上大部分的国家的收入还高，真正是富可敌国。不过，美孚还想做得更好。于是他们做了一个调查，试图发现新的空间。当时美孚公司询问了服务站的4 000位顾客什么对他们是重要的。结果发现，仅有20%的被调查者认为价格是最重要的。其余的80%则希望享受如下待遇：一是快捷的服务，二是能提供帮助的友好员工，三是对他们的消费忠诚予以一些认可。美孚把这三样东西简称为速度、微笑和安抚。公司因此专门成立了三个小组，去寻找速度最快、微笑最甜和回头客最多的标杆，以标杆为榜样，改造美孚遍布全美的8 000个加油站。

    经过一番认真寻找，三个标杆都找到了。速度小组锁定了专门为美式F1赛车加油的潘斯克公司，微笑小组锁定了号称“全美最温馨酒店”的丽嘉·卡尔顿酒店，安抚小组找到了美国公认的回头客大王“家庭仓库”公司。在向三家公司学习经验之后，我们现在能看到的美孚石油公司是这样一幅场景：他们的顾客一到加油站，迎接他们的是服务员真诚的微笑与问候。所有的服务员都穿着整洁的制服，打着领带，配有电子头套耳机，以便能及时地将顾客的需求传递到便利店的出纳那里。希望得到快速服务的顾客可以开进站外的特设通道中，只需要几分钟，就可以完成洗车和收费的全部流程。