美国的科学政策经历了“以军事服务为主”的时期，“一战”以前诺贝尔的自然科学奖 主要集中在欧洲，美国只有一人获奖；“二战”以前，大约占10％；从“二战”以后，美国 的获奖比例大大提升，达到50％以上；而近期更高。

    “二战”以后，美国政府把基础科学提高到前所未有的高度。“二战”结束前的1944年 ，罗斯福总统要求就“如何将科学对战争胜利所起的巨大作用的经验用于和平时期”进行研 究。1950年，建立国家自然科学基金，专门资助那些本质上非商业性的基础科研，并培养了 众多的诺贝尔获奖者。

    20世纪90年代，美国进入“引导科学通往更广阔的目标”的新时期，在这期间，基础研 究日益受到政府和大型企业以及各种基金会的重视，基础性研究硕果累累，科学发现和技术 发明层出不穷，使美国成为基础研究和科学发展无可匹敌的国家。

    现在，要想获得诺贝尔奖往往是双轨的，即基础研究与应用开发的结合，科学与技术的 结合，科技与开发以及产业化的结合。任何一个方面的缺失都可能导致科技的失衡，降低木 桶的盛水容量。