在我曾经主持过的一次私人专业培训的实习里，我和数位会议策划者亲密共事，研究听众的兴趣和需求。我的团队关心的是提升他们在组织内的影响力，但是他们也表示并不希望我在当众演讲上花费太多时间。为此我组织了一次讨论，让参与者在讲台上进行演示。等到实习结束时，评估结果表明口才是当中最有价值的一个模块。一些参与者承认，他们之所以如此是由于他们害怕当众开口发表讲话。

    引用《名单大全》一书的说法，世界上人们首先恐惧的是公开讲话，而不是病菌、身高、深水甚至死亡。

    到底是什么使我们如此之恐惧？一间装满了安静地坐在椅子上的人们（据理推测他们应该手无寸铁）的屋子能够对讲话的人造成什么危害呢？了解为什么面对听众会激发起内心深处的恐惧是控制恐惧的第一步。

    当众讲话的恐慌来源

    聚光灯底下的形单影只

    作为讲话者，你恰恰就是那个独立于人群之外的人。处于团队之中比领导团队更令人舒适；就这种意义上而言，没有人会对你负责，一旦你绞尽脑汁、榨干了所有的创意和灵感，自然会有其他人接过你的话头来。讲台使得你孤立；它把你从同僚中一把拽出，并在你额头上标下与其他人不一样的烙印——你就是那个有事必须开口向大家宣召的人。有些人分外享受众人目光齐集在身上的感觉，但还有一些人会突然觉得灯光刺眼到令人畏缩的地步，对于后者的这种感受我们不难理解。诀窍就在于接受这种孤立；它只是暂时的，而且也许能够称之为一种荣誉。是的，努力把它当成荣耀吧，因为你如何看待该事件将会对你的成功起到至关重要的作用。

    不将头顶的聚光灯视之为心理障碍也将对你有所助益。许多新手会在脑海里把这一孤立状态过分夸大，直至造成重大影响时局面已经无法控制了。少考虑自己的情绪，多关注你的听众。只要你不再把自己看成孤立的个体，而是当成置身于团体之中，并且这个团体渴望听到你的讲演内容，部分恐惧情绪便会悄悄隐退。

    我应该怎么做？（这一点很难断定）

    除了一问一答部分外，演讲在大部分情况下都是单向的。你无法像平时交谈一样从对方处获得反馈。你甚至不确定人们是不是确实听到了发言并了解你的思想。你能看到台下听众的眼睛（虽然并不十分清楚），但是你不知道他们到底在想些什么。一个人起身离开房间，你感觉上像是受到了拒绝，其实他不过是走出去打个电话而已。一个讲过多次、每次都能引起哄堂大笑的笑话此时如同石沉大海，激不起听众的一丝笑意。

    由于无法从听众处迅速获得反馈，同时也因为不了解自身所处的位置，这些都令你觉得怅然若失。事实上并非仅仅只有讲演