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    人们所谓的德性，常常只是某些行为和各种利益的集合，由天赐的运气或自我的精明巧妙地造成。男人勇猛，并不都因为他业绩辉煌；而女人贞洁，也不见得因为她总是守身如玉。

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    世间最能予人以自得之情者莫过于自爱。

    3

    我们在对自爱的探索中只是达到这样一个发现：自爱对我们依然是一个未知的世界。

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    自爱比世上最精明的人还要精明。

    5

    我们的生命中断之日，才是我们的激情终止之时。

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    激情往往使最精明的人成为疯子，使最愚的傻瓜变得精明。

    7

    那些令人眼花缭乱的伟大辉煌之举，被政治家们吹嘘成深谋远虑产生的结果，其实它们通常是性格和激情使然。奥古斯特和安东尼之间的战争，人们把它说成是他们有主宰世界的野心的那场斗争，可能也只是一种猜忌的结果。

    8

    激情是惟一总能令人心悦诚服的演说家。激情如同天赋的技巧，其规律永不失灵。因此，具有激情的最笨讷的人，也要比没有激情的最雄辩的人更能说服人。

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    激情不讲道理，而且有自己的私利，因而任由激情摆布是一件非常危险的事，我们应当谨防它们，即使在激情表现得似乎最合乎理性的时候。

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    在人类的心灵中，激情是世代相传、绵延不断的，因此，一代激情的消逝，几乎总是伴随着另一代激情的诞生。

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    激情常常激起与自己对立的东西。吝啬有时产生挥霍，挥霍有时导致吝啬。人们常常是通过软弱而达到坚强，通过怯懦而达到勇敢。

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    尽管人们仔细地用虔诚和庄严的外表把激情掩盖起来，它还是会透过这些面纱显露其本来面目。

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    被指责趣味低下，与被人批评见解不当相比，对一个人自尊心的打击尤其恶劣。

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    人们不仅忘恩负义，忍气吞声，甚至恩将仇报，认敌为友。在他们看来，有恩必谢、有仇必报是一桩难于承担的苦役。

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    君王们的宽厚仁慈只不过是收买人心的一种工具。

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