爱斯低着头，骑在驴背上慢慢地向前行进着，再也不去注意天空中的群星。

    他对自己刚才的行为产生了疑问，他并不认识洞穴里一家人啊！他为什么不趁机将那件长袍推销给他们呢？他回去如何向斯洛蒂文以及其他人交待？当他们知道他已经将—件要证明他能力的长袍送人的时候，不笑歪了嘴才怪呢，他们从此会认为他没有经营的天份，而主人也不会再给他机会了。

    他冥思苦想，想编造一个可以欺骗斯洛蒂文的故事。也许他可以说当他在洞穴中熟睡的时候，那件长袍被小偷从他的牲口背上偷走了。

    斯洛蒂文会相信这种故事吗？世界上有很多盗匪可能会相信吧。就算斯洛蒂文相信他，难道不会怪他疏忽大意？

    不久，他来到了通往阿姆斯特丹城内花园的小径上。他下了驴子，疲惫不堪地朝阿姆斯特丹城的东面走去，一直走到篷车停留的地方。他头顶上的那颗星星依然发出夺目的光芒。当他看见斯洛蒂文在帐篷外仰望着天空的时候，他所设想的情节很快来到他的面前。

    在这一刻，爱斯居然不动声色，但斯洛蒂文却立刻注意到了他。

    他走近爱斯，用令人敬佩的声音问道：“你直接从我说的那个地区回来了吗？”

    “是的，老爷。”

    “有一颗星星始终跟随着你，你不担心害怕吗？”

    “我没有注意到，老爷。”

    “没有注意到？两个小时以前，从我看见那颗星从你呆的那个地方升起的那一刻开始，我就没有把目光移开。我从来没看见过比这更灿烂、更明亮的星星。我看到的时候，它刚刚开始向东移动，向我们的篷车接近。当你出现以后，它就不动了。”

    斯洛蒂文站在爱斯面前，一边仔细观察这位少年的脸，一边问道：“你在那个地区的时候，遇到什么特别的事情吗？”

    “没有啊，老爷。”

    老人对爱斯的话有些怀疑，皱皱眉说：“我从来没有见过么亮的星星。”

    爱斯若有所思地说：“我也永远不会忘记，老爷。”

    “啊，啊，那么今天晚上的确有事情发生过？你为什么回来得这么晚？”

    老人转过身来，看见了驴背上空空的包袱。爱斯缄口不语。

    “空的！你终于成功了。到我的帐篷里来，把你的经历告诉我。自从那颗星星将夜晚照得如同白昼的时候起，我就感到有点儿费解。也许从你的话里，能够提供一些关于一颗星星为什么会跟随一个骆驼童子的线索。”

    斯洛蒂文坐在金缕覆盖的椅子上，闭着眼睛倾听爱斯滔滔不绝虚构出来的故事。

    爱斯诉说他在西伯利亚这个地区遭遇到的无数次拒绝、挫折和侮辱。当爱斯形容玉器店主人如何把他从店里赶出来的时候，斯洛蒂文点点头，当他说到因拒绝减价，那里的村民将长袍掷在他脸上的时候，斯洛蒂文微笑了。

    最后，爱斯用略显老成的声音，诉说晚上临睡前笼罩着他的—切疑虑。斯洛蒂文打断他说：“爱斯，你尽量想一想，把你所感受到的疑虑都说给我听。”

    当爱斯把在销售过程中所感所想讲述完之后，老人问道：“那么，是依靠什么