10月审稿，11月付印，次年1月创刊号便与读者见面了。这是一本研究国学的刊物，却以一种崭新的姿态出现：版面是由左向右横排，文章全部使用新式标点，在当时的确使人耳目一新。

    创刊号登载的《发刊宣言》是由胡适撰写的，其中首先总结了清代三百年间汉学研究的成绩和缺点，在这个基础上对研究国故的原则和方法作了更深入系统的阐述，可以说是胡适关于整理国故的一篇完整的宣言。他特别进一步发挥了“还本来面目”的观点，说：“整治国故，必须以汉还汉，以魏晋还魏晋，以唐还唐，以宋还宋，以明还明，以清还清 ，以古文还古文家，以今文还今文家，以程朱还程朱，以陆王还陆王，……各还他一个本来面目，然后评判各代各家各人的义理的是非。不还他们的本来面目，则多诬古人；不评判他们的是非，则多误今人。但不先弄明白了他们的本来面目，我们决不配评判他们的是非。”⑤

    胡适说这是一种“历史的眼光”，它要求既尊重历史，“还他一个本来面目”，又要把历史文化摆在一定的历史阶段上去评价其是非功过。这是一种历史主义的科学观点，并吸取了清代汉学家们的治学经验，和复古派“保存国粹”论是不能同日而语的了。

    还有值得注意的一点，胡适在《宣言》中提倡“比较研究”，反对学术上闭关自守。他说：“向来的学者误认‘国学’的‘国’字是国界的表示，所以不承认‘比较的研究’的功用。……附会是我们应该排斥的，但比较的研究是我们应该提倡的。有许多现象，孤立的说来说去总说不通，总说不明白，一有了比较，竟不须解释自然明白了。”⑥ 他主张“打破闭关孤立的态度，存比较研究的虚心”，向西方学习科学方法，博采欧美学术的成绩作参考比较的材料。这种见解不仅在当时是难能可贵的，今天也不失其参考的价值。

    自从胡适号召整理国故以后，几年之内几乎形成了一种运动，中国传统小说和古代史的研究取得了显著的成绩，开创了以近代科学方法研究国故学的新局面。在具体实践中自然也泥沙俱下、鱼龙混杂，出现了不少问题和弊端，原因自然很复杂，而与胡适在理论上和实践上的一些弊端也是分不开的。他和新潮社的人们提出整理国故时正当五四运动的**，胡适在这时候竟说什么“发明一个字的古义，与发现一颗恒星，都是一大功绩”，未免过甚其词，蛊惑人心；他又给青年人大开“国学书目”，演说《中学国文的教授》，要求青年学生读大量的古文，写作文言文。⑦ 这就难免在客观上引诱一些幼稚青年脱离现实斗争，踱进研究室去钻故纸堆。这却是胡适始料所不及的罢。

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    ①毛子水的《国故和科学的精神》发表后不久，《国故》第3期(1919年5月出版)即发表张煊的《驳新潮“国故和科学的精神”篇》，于是《新潮》第2卷第1号(1919年10月出版)又发表毛子水的《“驳新潮国故和科学的精神篇”订误》。

    ②胡适的这封信原附载于《新潮》第2卷第1号毛子水的《“驳新潮国故和科学的精神篇”订误》一文的后面，后收入《胡适文存》，上海亚东图书馆1921年12月版，卷二，题为《论国故学——答毛子水》。

    ③《新思潮的意义》作于1919年11月1日，原载《新青年》第7卷第1号，同年12月1日出版；后收入《胡适文存》卷四。

    ④《胡适的日记》，北京中华书局1985年1月一版，下册，第445页。

    ⑤《国学季刊发刊宣言》，作于1922年11月5日至16日，18日改定(据《胡适的日记》)，原载该刊第1卷第1号；后收入《胡适文存二集》，上海亚东图书馆1924年11月版，卷一。引文据1929年3月6版，第12～13页。

    ⑥同上书第23～24页。

    ⑦1920年胡适演说《中学国文的教授》(稿载《新青年》第8卷第1号，1920年9月出版，后收入《胡适文存》卷一)，主张中学古文教学的时间为国语文的三倍，要求中学生“人人能作文法通顺的古文”、“人人能看平易的古文书籍”，选读《老子》、《论语》到桐城派古文二三百篇，还必须“自修”读完史书、子书及文学专集等15种，约计1050卷。胡适自己也承认古文功课“竟比从前增多了十倍”！1923年初，胡适又给青年学生开一个“国学书目”，多达158种，仅其中“文学史之部”所列78种书，估计总数在一千册以上，胡适还说是“最低限度的”。连梁启超也说“叫人从何读起？”(《一个最低限度的国学书目》，原载《读书杂志》第7期，1923年3月4日出版；后收入《胡适文存二集》卷一)