妇人林如兰在丈夫临死前答应了要和他同赴黄泉的无理要求。在置买棺木的时候，她买了两口，决心和丈夫同葬。得知此事的家人大为吃惊，都不同意林如兰的决定，在一再劝阻无果的情况下只好找官府出面。最终，县官判决林如兰殉夫的要求无效，并命其家人为其立嗣以绝其念。而此刻的林如兰完全失去了求生的**，但县官不准她死，还亲自过问继子的抚养问题，她也只好放弃了马上就死的想法，回家侍奉公公幼子去了。六年后，公公病故。林如兰再次想到了当初要与丈夫同死的事情。在她料理完公公的后事后，她毅然绝食十四天后达成愿望。临终前林如兰还深情地写道：我自寻夫去，人休作烈看。

    自古妇女殉夫的故事，有些确实让人感动不已，但像林如兰这样的却实在是不敢恭维。其实，有的父母甚至婆家人并不阻挡寡妇改嫁，一些开明的长辈还主动为丧偶的女儿组织新的家庭，但不少女性自己却拒绝这种安排。

    东汉名士桓鸾的女儿嫁给了刘长卿，刘长卿病故后，桓氏成了寡妇。从此她再也不回娘家，多次断然拒绝父母令其改嫁的意愿。苦守几十年之后，儿子也死了，桓氏失望之余更加害怕有人让她再婚，干脆割掉了耳朵以明心志。

    东汉末年，著名经济学家荀爽的女儿荀采十九岁就成了寡妇，父亲不忍她年纪轻轻守寡，极力撮合她和同郡的郭奕缔结连理。可怜父亲一片好心，但万没想到荀采得知后立即要抽刀自刎，多亏旁人眼疾手快拦下她，才避免了悲剧的发生。不久，荀爽在荀采不知情的情况下把她抬到了郭家，想让生米煮成熟饭。荀采一面假意应承，一面命下人在屋里点上蜡烛，趁荀爽和郭奕不注意的是时候上吊自尽了。