寡妇门前是非多（4）

    能殉夫的寡妇从某种程度上讲是幸福的，因为她们不用面对世俗的种种非议，不用面对孝顺公婆、抚养幼儿的艰难。那些不能死的寡妇命运就更显悲苦。寡妇要活下去，就要有一定的经济来源。但在男人主外的世道支配下，女人要靠自己的力量去守业经营是万分困难的。倘若家里比较有钱，丈夫的兄弟都还良善，那么寡妇还能顺延残年。如果家业被亲戚所觊觎，或所托之人心存歹念，那么寡妇也就走投无路了。

    《儒林外史》中有这样一则故事：严贡生的弟弟严监生一辈子性情吝啬，敛财不止，而且喜欢谋人田产。不料家业兴旺之际，他却一命呜呼，抛下了由妾扶为正室的赵氏。赵氏怕家道中落，就委托大伯严贡生照管。严贡生满口答应，也尽心尽力地照看弟弟的家业。谁知赵氏的儿子不久夭折了，严贡生见赵氏没了儿子就变了脸。他挖空心思，百般设计，终于让自己的二儿子当上了“新主人”。等二儿子夫妇住进了监生家，赵氏反倒要天天拜见“二爷二娘”，完全成了严家的外人。赵氏哭闹着告到了县衙，知县以清官难断家务事为由判决此事应由严家族亲商量定夺。

    赵氏只得摆几桌酒席，宴请族中的尊长以求解决此事。但族人害怕得罪严贡生，说来说去还是让“二爷”管。赵氏着急，在屏风后怒斥严贡生口是心非的卑劣行径。面对斥责严贡生无言以对，竟然要打赵氏，并当时就叫来媒人要把赵氏嫁出去。由此可见，这些男人为了夺取寡妇的家业，什么守节守贞完全不放在眼里了。

    要说严贡生在赵氏的孩子没死的时候还是挺尽职尽责的，可见他还是有所顾及，毕竟孩子在的时候，弟弟的财产也算有人继承。但孩子一死，他就露出了本来面目，在他心里觉得严家的东西怎么也不能落到寡妇赵氏的手中，所以便上演了夺寡妇财产的一幕。

    无子的寡妇生活难，其死去丈夫的财产免不了要被别人夺去，可有孩子的寡妇其财产也不见得就有保障，还是会有被族人觊觎的危险。《明史·烈女传》中就写了一位名叫汤慧信的寡妇，为了“正常守寡”不得不将家产分给族人的故事。

    汤慧信自丈夫死后独自一人领着7岁的女儿生活。族人见她们孤儿寡母所住的房子挺值钱，就想把她送回娘家去。但慧信决计不从，说自己生是邓