话说史湘云跑了出来，怕林黛玉赶上，宝玉在后忙说：“仔细绊跌了！那里

    就赶上了？”林黛玉赶到门前，被宝玉叉手在门框上拦住，笑劝道：“饶他这一

    遭罢。”林黛玉搬着手说道：“我若饶过云儿，再不活着！”湘云见宝玉拦住门，

    料黛玉不能出来，便立住脚笑道：“好姐姐，饶我这一遭罢。”恰值宝钗来在湘

    云身后，也笑道：“我劝你两个看宝兄弟分上，都丢开手罢。”黛玉道：“我不

    依。你们是一气的，都戏弄我不成！”宝玉劝道：“谁敢戏弄你！你不打趣他，

    他焉敢说你。”四人正难分解，有人来请吃饭，方往前边来。那天早又掌灯时分，

    王夫人，李纨，凤姐，迎，探，惜等都往贾母这边来，大家闲话了一回，各自归

    寝。湘云仍往黛玉房中安歇。

    宝玉送他二人到房，那天已二更多时，袭人来催了几次，方回自己房中来睡。

    次日天明时，便披衣靸鞋往黛玉房中来，不见紫鹃，翠缕二人，只见他姊妹两个

    尚卧在衾内。那林黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳合目而睡。那史湘云

    却一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯雪白的膀子撂于被外，又带着两个金镯子。

    宝玉见了，叹道：“睡觉还是不老实！回来风吹了，又嚷肩窝疼了。”一面说，

    一面轻轻的替他盖上。林黛玉早已醒了，觉得有人，就猜着定是宝玉，因翻身一

    看，果中其料。因说道：“这早晚就跑过来作什么？”宝玉笑道：“这天还早呢！

    你起来瞧瞧。”黛玉道：“你先出去，让我们起来。”宝玉听了，转身出至外边。

    黛玉起来叫醒湘云，二人都穿了衣服。宝玉复又进来，坐在镜台旁边，只见

    紫鹃，雪雁进来伏侍梳洗。湘云洗了面，翠缕便拿残水要泼，宝玉道：“站着，

    我趁势洗了就完了，省得又过去费事。”说着便走过来，弯腰洗了两把。紫鹃递

    过香皂去，宝玉道：这盆里的就不少，不用搓了。”再洗了两把，便要手巾。翠

    缕道：“还是这个毛病儿，多早晚才改。”宝玉也不理，忙忙的要过青盐擦了牙，

    嗽了口，完毕，见湘云已梳完了头，便走过来笑道：“好妹妹，替我梳上头罢。”

    湘云道：“这可不能了。”宝玉笑道：“好妹妹，你先时怎么替我梳了呢？”湘

    云道：“如今我忘了，怎么梳呢？”宝玉道：“横竖我不出门，又不带冠子勒子，

    不过打几根散辫子就完了。”说着，又千妹妹万妹妹的央告。湘云只得扶过他的

    头来，一一梳篦。在家不戴冠，并不总角，只将四围短发编成小辫，往顶心发上

    归了总，编一根大辫，红绦结住。自发顶至辫梢，一路四颗珍珠，下面有金坠脚。

    湘云一面编着，一面说道：“这珠子只三颗了，这一颗不是的。我记得是一样的，

    怎么少了一颗？”宝玉道：“丢了一颗。”湘云道：“必定是外头去掉下来，不

    防被人拣了去，倒便宜他。”黛玉一旁盥手，冷笑道：“也不知是真丢了，也不

    知是给了人镶什么戴去了！”宝玉不答，因镜台两边俱是妆奁等物，顺手拿起来

    赏玩，不觉又顺手拈了胭脂，意欲要往口边送，因又怕史湘云说。正犹豫间，湘

    云果在身后看见，一手掠着辫子，便伸手来“拍”的一下，从手中将胭脂打落，

    说道：“这不长进的毛病儿，多早晚才改过！”

    一语未了，只见袭人进来，看见这般光景，知是梳洗过了，只得回来自己梳

    洗。忽见宝钗走来，因问道：“宝兄弟那去了？”袭人含笑道：“宝兄弟那里还

    有在家的工夫！”宝钗听说，心中明白。又听袭人叹道：“姊妹们和气，也有个

    分寸礼节，也没个黑家白日闹的！凭人怎么劝，都是耳旁风。”宝钗听了，心中

    暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听他说话，倒有些识见。”宝钗便在炕上坐了，

    慢慢的闲言中套问他年纪家乡等语，留神窥察，其言语志量深可敬爱。

    一时宝玉来了，宝钗方出去。宝玉便问袭人道：“怎么宝姐姐和你说的这么

    热闹，见我进来就跑了？”问一声不答，再问时，袭人方道：“你问我么？我那

    里知道你们的原故。”宝玉听了这话，见他脸上气色非往日可比，便笑道：“怎

    么动了真气？”袭人冷笑道：“我那里敢动气！只是从今以后别再进这屋子了。

    横竖有人伏侍你，再别来支使我。我仍旧还伏侍老太太去。”一面说，一面便在

    炕上合眼倒下。宝玉见了这般景况，深为骇异，禁不住赶来劝慰。那袭人只管合

    了眼不理。宝玉无了主意，因见麝月进来，便问道：“你姐姐怎么了？”麝月道：

    “我知道么？问你自己便明白了。”宝玉听说，呆了一回，自觉无趣，便起身叹

    道：“不理我罢，我也睡去。”说着，便起身下炕，到自己床上歪下。袭人听他

    半日无动静，微微的打鼾，料他睡着，便起身拿一领斗蓬来，替他刚压上，只听

    “忽”的一声，宝玉便掀过去，也仍合目装睡。袭人明知其意，便点头冷笑道：

    “你也不用生气，从此后我只当哑子，再不说你一声儿，如何？”宝玉禁不住起

    身问道：“我又怎么了？你又劝我。你劝我也罢了，才刚又没见你劝我，一进来

    你就不理我，赌气睡了。我还摸不着是为什么，这会子你又说我恼了。我何尝听

    见你劝我什么话了。”袭人道：“你心里还不明白，还等我说呢！”

    正闹着，贾母遣人来叫他吃饭，方往前边来，胡乱吃了半碗，仍回自己房中。

    只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边抹骨牌。宝玉素知麝月与袭人亲厚，一并连

    麝月也不理，揭起软帘自往里间来。麝月只得跟进来。宝玉便推他出去，说：

    “不敢惊动你们。”麝月只得笑着出来，唤了两个小丫头进来。宝玉拿一本书，

    歪着看了半天，因要茶，抬头只见两个小丫头在地下站着。一个大些儿的生得十

    分水秀，宝玉便问：“你叫什么名字？”那丫头便说：“叫蕙香。”宝玉便问：

    “是谁起的？”蕙香道：“我原叫芸香的，是花大姐姐改了蕙香。”宝玉道：

    “正经该叫‘晦气’罢了，什么蕙香呢！”又问：“你姊妹几个？”蕙香道：

    “四个。”宝玉道：“你第几？”蕙香道：“第四。”宝玉道：“明儿就叫‘四

    儿’，不必什么‘蕙香’‘兰气’的。那一个配比这些花，没的玷辱了好名好姓。”

    一面说，一面命他倒了茶来吃。袭人和麝月在外间听了抿嘴而笑。

    这一日，宝玉也不大出房，也不和姊妹丫头等厮闹，自己闷闷的，只不过拿

    着书解闷，或弄笔墨，也不使唤众人，只叫四儿答应。谁知四儿是个聪敏乖巧不

    过的丫头，见宝玉用他，他变尽方法笼络宝玉。至晚饭后，宝玉因吃了两杯酒，

    眼饧耳热之际，若往日则有袭人等大家喜笑有兴，今日却冷清清的一人对灯，好

    没兴趣。待要赶了他们去，又怕他们得了意，以后越发来劝，若拿出做上的规矩

    来镇唬，似乎无情太甚。说不得横心只当他们死了，横竖自然也要过的。便权当

    他们死了，毫无牵挂，反能怡然自悦。因命四儿剪灯烹茶，自己看了一回《南华

    经》。正看至《外篇·胠箧》一则，其文曰：

    故绝圣弃知，大盗乃止，擿玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙；掊斗

    折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。擢乱六律，铄绝竽瑟，塞

    瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含

    其明矣，毁绝钩绳而弃规矩，攦工倕頫之指，而天下始人有其巧矣。

    看至此，意趣洋洋，趁着酒兴，不禁提笔续曰：

    焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，

    而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，

    灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩

    缠陷天下者也。

    续毕，掷笔就寝。头刚着枕便忽睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。翻

    身看时，只见袭人和衣睡在衾上。宝玉将昨日的事已付与度外，便推他说道：

    “起来好生睡，看冻着了。”

    原来袭人见他无晓夜和姊妹们厮闹，若直劝他，料不能改，故用柔情以警之，

    料他不过半日片刻仍复好了。不想宝玉一日夜竟不回转，自己反不得主意，直一

    夜没好生睡得。今忽见宝玉如此，料他心意回转，便越性不