话说宝玉在林黛玉房中说“耗子精”，宝钗撞来，讽刺宝玉元宵不知“绿蜡”

    之典，三人正在房中互相讥刺取笑。那宝玉正恐黛玉饭后贪眠，一时存了食，或

    夜间走了困，皆非保养身体之法，幸而宝钗走来，大家谈笑，那林黛玉方不欲睡，

    自己才放了心。忽听他房中嚷起来，大家侧耳听了一听，林黛玉先笑道：“这是

    你妈妈和袭人叫嚷呢。那袭人也罢了，你妈妈再要认真排场他，可见老背晦了。”

    宝玉忙要赶过来，宝钗忙一把拉住道：“你别和你妈妈吵才是，他老糊涂了，

    倒要让他一步为是。”宝玉道：“我知道了。”说毕走来，只见李嬷嬷拄着拐棍，

    在当地骂袭人：“忘了本的小娼妇！我抬举起你来，这会子我来了，你大模大样

    的躺在炕上，见我来也不理一理。一心只想妆狐媚子哄宝玉，哄的宝玉不理我，

    听你们的话。你不过是几两臭银子买来的毛丫头，这屋里你就作耗，如何使得！

    好不好拉出去配一个小子，看你还妖精似的哄宝玉不哄！”袭人先只道李嬷嬷不

    过为他躺着生气，少不得分辨说“病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家”

    等语。后来只管听他说“哄宝玉”，“妆狐媚”，又说“配小子”等，由不得又

    愧又委屈，禁不住哭起来。

    宝玉虽听了这些话，也不好怎样，少不得替袭人分辨病了吃药等话，又说：

    “你不信，只问别的丫头们。”李嬷嬷听了这话，益发气起来了，说道：“你只

    护着那起狐狸，那里认得我了，叫我问谁去？谁不帮着你呢，谁不是袭人拿下马

    来的！我都知道那些事。我只和你在老太太，太太跟前去讲了。把你奶了这么大，

    到如今吃不着奶了，把我丢在一旁，逞着丫头们要我的强。”一面说，一面也哭

    起来。彼时黛玉宝钗等也走过来劝说：“妈妈你老人家担待他们一点子就完了。”

    李嬷嬷见他二人来了，便拉住诉委屈，将当日吃茶，茜雪出去，与昨日酥酪等事，

    唠唠叨叨说个不清。

    可巧凤姐正在上房算完输赢帐，听得后面声嚷，便知是李嬷嬷老病发了，排

    揎宝玉的人。──正值他今儿输了钱，迁怒于人。便连忙赶过来，拉了李嬷嬷，

    笑道：“好妈妈，别生气。大节下老太太才喜欢了一日，你是个老人家，别人高

    声，你还要管他们呢，难道你反不知道规矩，在这里嚷起来，叫老太太生气不成？

    你只说谁不好，我替你打他。我家里烧的滚热的野鸡，快来跟我吃酒去。”一面

    说，一面拉着走，又叫：“丰儿，替你李奶奶拿着拐棍子，擦眼泪的手帕子。”

    那李嬷嬷脚不沾地跟了凤姐走了，一面还说：“我也不要这老命了，越性今儿没

    了规矩，闹一场子，讨个没脸，强如受那娼妇蹄子的气！”后面宝钗黛玉随着。

    见凤姐儿这般，都拍手笑道：“亏这一阵风来，把个老婆子撮了去了。”宝玉点

    头叹道：“这又不知是那里的帐，只拣软的排揎。昨儿又不知是那个姑娘得罪了，

    上在他帐上。”一句未了，晴雯在旁笑道：“谁又不疯了，得罪他作什么。便得

    罪了他，就有本事承任，不犯带累别人！”袭人一面哭，一面拉着宝玉道：“为

    我得罪了一个老奶奶，你这会子又为我得罪这些人，这还不够我受的，还只是拉

    别人。”宝玉见他这般病势，又添了这些烦恼，连忙忍气吞声，安慰他仍旧睡下

    出汗。又见他汤烧火热，自己守着他，歪在旁边，劝他只养着病，别想着些没要

    紧的事生气。袭人冷笑道：“要为这些事生气，这屋里一刻还站不得了。但只是

    天长日久，只管这样，可叫人怎么样才好呢。时常我劝你，别为我们得罪人，你

    只顾一时为我们那样，他们都记在心里，遇着坎儿，说的好说不好听，大家什么

    意思。”一面说，一面禁不住流泪，又怕宝玉烦恼，只得又勉强忍着。

    一时杂使的老婆子煎了二和药来。宝玉见他才有汗意，不肯叫他起来，自己

    便端着就枕与他吃了，即命小丫头子们铺炕。袭人道：“你吃饭不吃饭，到底老

    太太，太太跟前坐一会子，和姑娘们顽一会子再回来。我就静静的躺一躺也好。”

    宝玉听说，只得替他去了簪环，看他躺下，自往上房来。同贾母吃毕饭，贾母犹

    欲同那几个老管家嬷嬷斗牌解闷，宝玉记着袭人，便回至房中，见袭人朦朦睡去。

    自己要睡，天气尚早。彼时晴雯，绮霰，秋纹，碧痕都寻热闹，找鸳鸯琥珀等耍

    戏去了，独见麝月一个人在外间房里灯下抹骨牌。宝玉笑问道：“你怎不同他们

    顽去？”麝月道：“没有钱。”宝玉道：“床底下堆着那么些，还不够你输的？”

    麝月道：“都顽去了，这屋里交给谁呢？那一个又病了。满屋里上头是灯，地下

    是火。那些老妈妈子们，老天拔地，伏侍一天，也该叫他们歇歇，小丫头子们也

    是伏侍了一天，这会子还不叫他们顽顽去。所以让他们都去罢，我在这里看着。”

    宝玉听了这话，公然又是一个袭人。因笑道：“我在这里坐着，你放心去罢。”

    麝月道：“你既在这里，越发不用去了，咱们两个说话顽笑岂不好？”宝玉笑道：

    “咱两个作什么呢？怪没意思的，也罢了，早上你说头痒，这会子没什么事，我

    替你篦头罢。”麝月听了便道：“就是这样。”说着，将文具镜匣搬来，卸去钗

    钏，打开头发，宝玉拿了篦子替他一一的梳篦。只篦了三五下，只见晴雯忙忙走

    进来取钱。一见了他两个，便冷笑道：“哦，交杯盏还没吃，倒上头了！”宝玉

    笑道：“你来，我也替你篦一篦。”晴雯道：“我没那么大福。”说着，拿了钱，

    便摔帘子出去了。

    宝玉在麝月身后，麝月对镜，二人在镜内相视。宝玉便向镜内笑道：“满屋

    里就只是他磨牙。”麝月听说，忙向镜中摆手，宝玉会意。忽听唿一声帘子响，

    晴雯又跑进来问道：“我怎么磨牙了？咱们倒得说说。”麝月笑道：“你去你的

    罢，又来问人了。”晴雯笑道：“你又护着。你们那瞒神弄鬼的，我都知道。等

    我捞回本儿来再说话。”说着，一径出去了。这里宝玉通了头，命麝月悄悄的伏

    侍他睡下，不肯惊动袭人。一宿无话。

    至次日清晨起来，袭人已是夜间发了汗，觉得轻省了些，只吃些米汤静养。

    宝玉放了心，因饭后走到薛姨妈这边来闲逛。彼时正月内，学房中放年学，闺阁

    中忌针，却都是闲时。贾环也过来顽，正遇见宝钗，香菱，莺儿三个赶围棋作耍，

    贾环见了也要顽。宝钗素习看他亦如宝玉，并没他意。今儿听他要顽，让他上来

    坐了一处。一磊十个钱，头一回自己赢了，心中十分欢喜。后来接连输了几盘，

    便有些着急。赶着这盘正该自己掷骰子，若掷个七点便赢，若掷个六点，下该莺

    儿掷三点就赢了。因拿起骰子来，狠命一掷，一个作定了五，那一个乱转。莺儿

    拍着手只叫“幺”，贾环便瞪着眼，”六──七──八”混叫。那骰子偏生转出

    幺来。贾环急了，伸手便抓起骰子来，然后就拿钱，说是个六点。莺儿便说：

    “分明是个幺！”宝钗见贾环急了，便瞅莺儿说道：“越大越没规矩，难道爷们

    还赖你？还不放下钱来呢！”莺儿满心委屈，见宝钗说，不敢则声，只得放下钱

    来，口内嘟囔说：“一个作爷的，还赖我们这几个钱，连我也不放在眼里。前儿

    我和