门开了，是母亲的身影。

    今日是佛家的兰盆节，专门为了纪念目莲的日子，藉以表扬他的孝道。然而她——却偏偏将在今天做出忤逆不孝之事，甚至有辱季家堡的名誉！在事实面前，人似乎很多时候都显得苍白无力，谁能跟天争什么？她以前是个乖孩子，母亲这么说，老夫人亦这么认为，季家堡上下对她都挺好。自从遇上了龙垠啸，她的世界与情感都丰富精彩了许多，这才觉得自己从小到大活得都太死了，生活里尽是平淡得一点味道都没有的日子！不知道是不是太快乐的时光，都是提前耗尽了将来？为什么在她最幸福的时候却当头一棒，击碎了对两人美好未来的憧憬！总算还不是绝望的时候，今日，可能就是她和他绝处逢生的契机……

    “今天是什么日子，记得吗？”谢意衫也有两天没来看她了，忙着过节的大小事情，老夫人是从来不管这些琐碎的，丈夫又常年在外奔波，季家堡上下就靠她一人独撑。

    季芙允被软禁这么久了，倒是变乖了许多，饭也肯吃了，每天一早准时起床，还会梳理妆扮，一切似乎又回到了从前。

    “娘，你是来接我的吧？”她轻轻淡淡地说。

    谢意衫拉起她的双手，抚摸着说：“小允，你是应该乖一点的，都这么大了，很多事情你也是看在眼里的，不说我也知道你是都明白的！我也不想让你受这么多委屈，但有些事总是要有人肯出来担当的，为人亲娘的看着女儿痛苦她心里才是最痛的……咱们一家在季家堡的名分、地位，都远远不及一个骁蔺啊！虽然老夫人向我承诺过：迟早会留我们一份，这么多年了，总有些情分！不过，寒儿他那个样子——恐怕永远也得不到老夫人的重用，骁蔺一回来，老夫人压根儿就没再多看你哥一眼！蔺儿吧，他还是那么嚣张，我行我素的，可老夫人她不介意啊，只要他肯留下了不走，老夫人是拿命都肯换哪！我也没敢奢想寒儿能跟他争什么，日子平静地过，能少操点心，我就满足了……”眼眶湿透了，眼睛里有血丝，可能是太激动了，也可能是由于操劳的。

    季芙允冰雪聪明，当初骁蔺哥哥突然离家出走，老夫人之后就生了场重病，大夫都说没什么，是心病。她渐渐意识到，骁蔺哥哥原来在季家堡的地位这么崇高，哥哥与他比起来简直微不足道的。可能由于他的父亲是老夫人唯一的儿子的缘故吧，而她与哥哥的父亲不过是爷爷的小妾的儿子，虽姓季，可身上却丝毫没有季家的血统，只不过是寄名而已。她越来越感觉到父母的不容易，父亲长年累月在外，季家堡的对外关系、联络、买卖都靠父亲风里来雨里去的奔波；母亲一人抗着季家堡内所有事情，鞍前马后，丝毫不敢怠慢马虎。父母一年内见不了几次面，有时甚至早上进门，下午就匆匆出门了，这样已经持续了十多年了，母亲很苦，但她能忍，一切痛苦打落牙往肚里吞！她曾经蠢蠢地认为那是身为女人的美德，就是像母亲这样的女人才是好女人，直到有一天，她听见父母房里很吵，她偷偷跑过去听在吵什么，听得他们一直围绕着另一个女人在吵，一个没听过的名字，现在已经不记得那是什么名字了，只是后来才明白原来父亲有了别的女人，那个女人很早就跟了父亲，他们在一起的日子远远比母亲多得多，说不定还留了血脉……之后母亲便很少在他们面前提起父亲，她曾偶然间撞见母亲偷偷哭泣，很伤心地哭——她的乖巧懂事让母亲欣慰不少，也是她一度的骄傲，如果没有遇见龙垠啸，她可能一直能做母亲的好女儿！

    “娘，别哭，要坚强一点，女儿就要出嫁了，以后不能再侍奉您了！”季芙允说时字字艰难，难若跋山涉水。

    “芳家的那孩子我见过一面，年纪是长了你几岁，可是他没成过亲，也没沾花惹草，听他说曾经与你有过一面之缘，对你那是一见钟情的。四方打探才知道你是季家堡的大小姐，门当户对，芳家上上下下都是同意这门亲事的，老夫人也觉得妥当，所以就应下了。反正都是同一个地方的，你想家了就时常回来看看我们，啊——”谢意衫强颜欢笑，明明心里很矛盾很痛苦，却无法表达！

    季芙允也猜得出这一定不是母亲的真心话，但她有不得已的难处，母亲出身不是很好，自进了季家堡，她凡事战战兢兢恪守本分，决不容许有一步走错！走到今时今日，实在是部辛酸史。要不是为了哥哥，她知道，母亲一定会支持她的！

    “今天是节日，不要说这些伤感的话了，这样——等会儿先人们会不高兴的！”季芙允亦勉强微笑着说。

    “那走吧，可不能教老夫人等咱们！”谢意衫搂着芙允，母女此刻亲密无间。

    季芙允手心里却捏着一把汗！

    而此时的茹连珠则在和壬骁蔺吵～～

    她蹬蹬马靴表示抗议，可是一言不发——

    他却轻描淡写似地摇摇头，重复道：“今晚你哪儿也不能去！我和其他人都会很忙，没人有空暇照护你。你最好乖乖留在这里，千万不要出去——”

    她摇头摇得比他厉害：“太无聊了——我为什么不能参加？我一边站着看好了！”

    他不再摇头，却严肃了：“你跟这个家没有一点关系，你就不能出现！这是我们不成文的规矩。”

    他出去的时候，她真恨不得背后踢他一脚的！

    季芙允随母亲来到了中庭，下人们已摆好了供桌，各式佳肴、点心、水果，九龙公道杯，白米饭，以及焚香鼎还有焚烧祭祖的金银纸钱，每一份上都写着某代祖宗字号名讳，上首书“敬奉”二字，下首书祭礼者辈份名字，背后书封口的日期。

    芙允较为心细，以往每年祭祀用的纸封没今年多，因为以前不会把奶奶与大伯列为其内，今年大概是骁蔺哥哥回来的缘故吧。天已经开始暗了，祭祀礼应该就快开始了。

    随后壬骁蔺出现了，老夫人也相继到了。当老夫人宣布开礼之后，依次是老夫人、骁蔺哥哥、母亲、哥哥，最后是她，要给每个酒杯里斟酒，以示孝敬；然后是点香参拜，诚心向先祖祈求保佑，求心愿达成；最后便是在供桌前焚烧纸封，骁蔺哥哥烧的一定就是奶奶与大伯，因为自从她有记忆开始，他们是从不允提起的，更不必说列入季家祠堂宗谱，连位牌也是没有的。

    壬骁蔺打离开季家堡之后，专门替他们立了牌位，每年这时候也会祭祀一番。然今时今日却不同，这是他们应得的名分与承认，季斓绫一定恨得咬牙切齿，要不是她做得太绝太狠，他也不会不择手段对付她！

    待洒酒之后，整个祭祀礼便结束了。持续时间不过半个时辰。

    谢意衫对老夫人道：“老夫人，该用晚膳了。”

    季斓绫默允了，被搀着进中厅，忽然嘱咐了一句：“教人去请姑娘了没？”

    谢意衫回道：“已经去了，老夫人想得周全！”

    季斓绫望了一眼骁蔺，还是那么冷漠！

    季秋寒倒是很高兴的样子，笑着对妹妹说：“小允啊，很久没见着你了，不过还好，还是很漂亮！就是瘦了，待会儿可多吃点啊！”

    芙允轻扬笑意，道：“哥哥，你什么事那么开心的样子？说来与我听听！”

    季秋寒傻傻地摸摸后脑勺：“是么？我怎么不知道？”

    芙允也同样为哥哥担心，他没什么花心眼，挺直肠子的，就是鲁笨了些，不知他禀性的人常常误解他，所以除了母亲和她，几乎没什么人会喜欢他这个哥哥。

    她很想能同骁蔺哥哥单独说几句话，可气氛、时机不是很好，亦怕反而搅乱了计划，所以一直忍着没说。

    壬骁蔺心中也有点乱，不知她现在怎么样了？要是去的人没找到她，那……

    不过他的担心在片刻之后便没了，茹连珠来了！但却是一脸不爽的样子，精神颓靡，恹恹歪歪的。

    壬骁蔺猜，她一定是没找到。

    谢意衫瞧着她这样，忙问：“呦，怎么了，身体不舒服吗？请个大夫看看吧！”

    茹连珠却懒洋洋地道：“不用了啊，我跟自己过不去而已……”

    季斓绫道：“让伙厨师傅做几个清淡可口的菜，赶紧送来！”

    边上伺候的人马上吩咐下去了。

    这时，茹连珠暗中向壬骁蔺做了个手势，是“二”。

    桌席上人人面前都置了酒杯，按一般季家传统规矩，特殊的日子女子可以稍许饮酒。

    谢意衫还是先问了一句：“老夫人，既然茹连姑娘身体不适，那么就免了吧？”

    还没等季斓绫表态，茹连珠就自告奋勇地说：“笑话！你们都喝得，我岂能不喝？来来来，快给我斟上——”

    季斓绫道：“这可不是普通的酒，烈得很，女孩儿家还是别喝的好。再者，这只是我季家的规矩，姑娘不必遵循。”

    “我要喝酒也不是为了你们季家堡啊！”茹连珠直坦坦地说，接着一饮而尽。

    壬骁蔺向她使眼色她都没注意到，这么关键的时候怎么还能喝烈酒，万一醉倒可好？

    好在她没有一杯接一杯地狂饮，否则今晚的一切就要泡汤了！

    接着其他人都喝了几杯，之后便用饭了。

    眼看时机差不多了，茹连珠捂着肚子呻吟道：“唉呦……怎么会腹痛啊？痛死了，痛死了——”还故作头晕眼花状。

    “你吃什么了？大夫，快请大夫！”壬骁蔺很配合的紧张模样。

    “好难受啊……怎么力气都没了——唉呦～～”茹连珠憔悴痛苦的神态。

    季秋寒和芙允也都很关心；老夫人却稳如泰山的样子，全无忧虑之色，却说了句教人吃惊的话：“姑娘的病可不是一般大夫能治的——是不是？”

    壬骁蔺扶着她，又直视季斓绫，难道她已察觉什么了？

    “你们怎么还不找大夫来？都杵在这儿干什么！”他火大了。

    谢意衫没有老夫人的旨意是不敢胡来的，只能眼睁睁地看着却无动于衷。

    “龙垠啸——他死了。”季斓绫突然间说的这句话教很多人都愣了。

    第一个是季芙允，她简直怀疑自己的耳朵，这是在做噩梦的吧？

    第二个是壬骁蔺，他动作都迟缓了。

    最后便是季秋寒，他大概也知道妹妹与一个姓龙的大夫纠缠不清，小允的表情告诉了他，老夫人所指的就是那个人！

    “啊——人都死了？难怪找不着！”茹连珠则是反应最明显的一个，之前趁着他们祭祀，她偷偷跑去壬骁蔺告诉她的关禁龙垠啸的地方，可惜根本没人！原来是已经死了。她本来还弯腰驼背的，忽地坐直了身板，既然如此，还装给谁看？

    谢意衫问道：“姑娘原来没病啊？”

    茹连珠道：“好了。”

    眼前的一切尽收季斓绫眼底，她这一家之主可不是白当的。

    “芙允，你就死了心吧。”

    壬骁蔺发狠地想抽筋扒皮了这老恶妇，才迈一步就觉得身体虚绵绵的不听使唤，糟糕，中了“清香魂”！刚才的酒……

    他立即坐下打坐运功，此毒凶悍之处：不但让人软弱无力，时间一长还会磨噬人的意志力！他太掉以轻心了，季斓绫本就不是个好对付的角色，也不知她何时就查觉了？

    茹连珠见他这个样子，连忙蹲下问道：“你这是怎么了？”

    壬骁蔺吃力地凑到她耳边嘀咕道：“酒里有毒！我们被算计了……”

    茹连珠倒吸一口冷气——

    季芙允与季秋寒也渐渐觉得不对劲了，软绵绵地有些支持不住，又见壬骁蔺如此，也都明白了是怎么回事。

    “干脆让我死吧，垠啸死了，我也跟他去——”芙允竟呜呜地痛哭起来。

    “老夫人，你为什么要这样？我……”季秋寒想不明白，为什么连他也不放过？

    茹连珠也倒下了，就在壬骁蔺身边。

    只有季斓绫与谢意衫没事，大家也都看得一清二楚了。

    谢意衫是低头默语的。

    “蔺儿，你的这种伎俩也太低了！你要这样在江湖上混，我可真是不放心呐……”

    季斓绫走到了他旁边。

    “省点力气听我说吧，你那杯的分量最足，凭你自己运功是没用的。”

    “老恶妇——”壬骁蔺早就想这么骂了。

    “这可是你逼的！我一再退让，你们倒串通起来了。我是季家堡的主子，我能任你们摆布么？季家堡今时今日的名望地位，能任你们搞垮了？芙允的婚期都定了，七日之后，芳家上门迎娶——”音捶落定。

    而芙允此时为龙垠啸之死流泪不止、悲痛欲绝，什么都没听进去。

    季秋寒则一直在纳闷这究竟发生了什么，好好的一顿饭会演变成这样？

    “把你女儿带回房，好好看着，到时候少了跟头发我可找你算帐！”季斓绫突然间看着温顺的谢意衫也很是不顺眼，虽然事先是找她商量好的计策，不知道是不是由于恨乌及乌。

    谢意衫抬头撞上老夫人严厉的颜色，马上低了头，道：“妾身明白，一定牢牢看紧她！”

    季芙允是被几个人架着出去的，那绝望的神情、孤立无助的样子是壬骁蔺最痛悔、失败的一刻！

    季秋寒是受待遇最好的一个，没有被关起来，没有家丁盯梢，一切似乎跟往日没什么两样，只是没给他解药。

    而壬骁蔺与茹连珠则被关进了囚室，各关一间。房间看似与普通的无差别，可实际上，它的四面墙与顶皆用特别材质的筑料所筑，对绝大多数人而言，没有房门钥匙，几乎无逃跑可能。

    壬骁蔺还是算幸运的，因为当初设计这囚室的巧匠与他熟识，他又是少堡主，所以不经意间透了个秘密给他，他说凡是干他们这一行的，都会留几分余地，因为这种房子的用途无外乎是关人藏物，很多雇主心胸狭隘，为防哪一日自己也遭人囚禁，所以师父传授徒弟的第一课便是做九成留一分，很可能这就是以后逃命的一条路！而他设计此囚室时，故意在每两间房的同一道墙墙角留了个空，表面是完好的，会武功之人，只要稍运内劲便可破墙穿空，两个房间里的人就可互通消息了。现在想来，似乎是命里安排好的会遭这一劫！

    藉力气还未完全散尽，拼了全身的力量一掌打出去——巧匠师傅果然没骗他，墙角穿了个洞！虽不太大，但说话的声音那一边应该是能清楚听见的。

    马上就传来了茹连珠的声音：“喂——是你吗？”

    “你怎么样，他们为难你了吗？”壬骁蔺想这话应该是白问，听她的语气应该是安然无恙的。

    “你还说！你都关了，我能好到哪儿？”半晌没听他说什么，又传过声音来，“嗨——我们要怎么办啊？快想办法逃出去呀，否则你妹妹就惨了！”

    “她居然担心的还是允儿——真是个……”壬骁蔺轻叹了口气，道，“难了——你我现在形同废人，就算他们放了我们，也爬不出去啊！”

    “我没事啊！我没喝下那杯酒。”

    “什么，你说什么？”这算是唯一一点儿惊喜了，“你现在全身都有力气吗？能走能跳能跑吗？”

    “是啊可以。我全吐了的，你们都没发现！”

    “你……知道酒里有毒？”

    “不知道。不过我知道那酒烈，怕万一真醉了坏了事，所以才偷偷吐掉的！”