现在，父亲最疼爱的小女儿遭到不幸，怎能不使他震撼和痛苦呢？振德一开始升起的愤怒情绪过后，接着是对自身的责备。他觉得，孩子遭到损害是做父亲的责任，是他的罪过。事情已经发生了，女儿正处在悲痛中，需要的不是父亲的呵斥、怒骂，而是抚慰和同情，鼓起女儿平复创伤的勇气，给她以更加坚定的向上生活的引导。

    振德拉住女儿的手，劝慰道：“孩子，清醒些，不要哭啦——哦，要是还想哭，就哭出来吧！对着爹把悲结放开，再把事告诉爹。”

    “爹，我哭够啦，没泪啦！”春玲直起颈项，理了理湿发，心已平静了。

    “好，孩子！有话慢慢说。是谁欺负你啦？”

    “唉，爹呀！”春玲深叹一声，说，“没有人能欺负我，是女儿自己找的……”

    “你怎么说？”振德又是一惊，端量着女儿。

    “爹，我从头告诉你。”

    春玲把她同儒春的感情和孙若西的关系给父亲讲述了一遍，最后她说：“孙若西这家伙说出那种脏话，气得我狠狠打了他两巴掌，转身向外跑，不料，他的手还揪着我的衣襟，就撕了……爹，我身子没叫他沾上，我是感到委屈生气才哭的。来家时我倒了瓢凉水在头上，趴在炕上越想越难受。对孙若西我吐口唾沫就算啦，可是我觉得我委屈，我看人看错啦！”振德听完，舒了一口气。沉默中他前后想了想说：“是呀，玲子，错啦！孙若西和儒春不能一样看，他们出身不同。儒春是庄稼人，好坏摆在人眼前，实实在在。孙若西那类人，真真假假不一定。不能看他们的表面，要看骨子。这不是，到节骨眼上，孙若西就垮下来啦！子女的婚姻，老人不勉强，爹也说过。不过我要批评你，玲子，既然你和儒春有情意，为么半道向后走？”

    “是我不对。这几个月被孙若西的假面蒙住眼了。”春玲痛楚地说。

    “这，也不全怨你。儒春不是有长进吗？为么不往下帮助他？性急哪能修起大河桥！这个事咱父女都有错。”“爹，是我自个的不对，你错在哪儿？”

    “我没多关心你的事。”振德沉痛地说。

    “是我没向你说呀！”

    “爹该问你。”

    “爹，你以为儒春能变好吗？”春玲巴望知道父亲的见解。“你为么对他有情意？”

    “是因他为人好，人品好，对我好过。”春玲深埋下头。“好，这末多好，那不就够了？”

    “不，爹说过，人好，政治进步第一条！儒春落后。”春玲抬起头。

    “儒春本人好的地方很多，为么单单落后？”

    “是他爹的过！”春玲生气了。

    “你过去帮助儒春，都是怎么个做法？”

    “找他本人。可是儒春怕他爹，不敢斗争。”春玲叹了口气。

    “你再去帮助他——比方说，动员儒春去参军，还是光找儒春自己吗？”父亲在启发女儿。

    “找谁——哦，对啦！”春玲叫起来，“找老东山……大爷，敌人是他！”

    “谁是敌人？”

    “错啦，”春玲伸了下舌头，“是帮助对象。”“好，玲子！去动员儒春，说服你东山大爷。”振德鼓励道，“我也有具体任务，去争取一名上前线的。”“爹，你动员谁？”

    “东头孙狗剩。”

    “呀，他妈和他媳妇都难缠！爹，你能成功？”“怎么样，和爹挑战吧？”

    “爹……”闺女咬着嘴唇笑。

    “不敢？”父亲激将了。

    “好，应战！”春玲猛地站起来，“爹，你说，儒春要能去参军，我就和他订婚吗？”

    “这得你自己做主，看你的心愿。”

    “他能当上解放军，我就满意啦，儒春就缺这一条呀！”春玲兴奋地说，又怀疑道，“可是他要不去呢？”“先不要这样想吧！”振德断了女儿的后忧，“听党的话，不怕困难重重，要有信心，要有革命的志气。使劲干吧，孩子！遇着难处就想到爹，我帮你的忙。”振德站起来，望了一眼天空，说：“睡吧。”

    “爹，你睡吧，我再待一会。”春玲瞩望着天空的明月。感情在心房中波动。

    振德没再坚持要女儿睡，把夹袄拿下披在她身上，向屋里走着说：“清凉一会就睡吧，明天很忙。”

    相约了几次，淑娴总算偷过老东山的眼睛把儒春领出家门，来和春玲见面。春玲要先同儒春谈好，心中有数，再去和老东山交锋。

    中午时分，正南的太阳火红地照着。村边的一片打谷场上，堆着往年的草垛。谷禾、麦秸都变成灰白色了。空气中散布着干燥的陈草气息。

    春玲坐在草垛跟前的打场用的石礅上，手里拿根干草，重复着说：“坐下吧，儒春！坐下吧！”

    儒春身子立得直挺挺的，站在姑娘对面，明亮的大眼睛惊慌地看春玲几下，又向四外张望。他不回话，也不动。春玲瞅着他壮实的体格，黑红的脸庞，提高声音说：“干了大半天活，腿还没使够，站着和它赌气怎么的？坐下吧，这有地方。”姑娘指着身边的草捆，发出第三次邀请。

    儒春小心地瞥她一眼，见春玲的黑眼睛瞪圆了，里面好亮，挑着眉毛，好象是生气了。他迟疑一霎，坐到离春玲足有十步远的一个石礅子上。

    春玲又好气又好笑，心想时间不等人，快些和他谈。她轻声说：“儒春，我想和你谈谈。”等了好一会也不见回答，她又道：“谈谈咱们两人的事。”

    儒春一声不响，两手抱头趴在膝盖上。

    春玲气急地大声说：“你这人哑巴啦！人家几句换不出你一个字，这是何苦！”

    儒春看了春玲一眼，抱头的手松下来，低声咕噜道：“我听着哩。”

    “谢天谢地，真是千金难买一句话！”春玲心里说，接着问道：“儒春，咱俩的事，你打算怎么办？”

    “你和俺爹说去。”他悄声答道，头稍抬起来。春玲瞅着他的脸，心里想：“又是这末一句话，真没志气。”她的气又来了：“你爹，你爹！上花轿也是你爹顶你吗？你自己的脑子呢？”

    儒春见她眼睛又圆了，就低下头，泄气地说：“你不是不要俺了吗？”

    “谁说的？”春玲的声音又轻下来。

    “你看不上俺家。”儒春的声音高了些。

    “这个……”春玲顿了一下，又问，“我为么看不上你呢？”“俺落后，你进步！”儒春的声音更高了些。

    春玲听得出，他这是气话。她心里有些快意，音调柔和地问：“那你为么不进步？”

    儒春低下头，不回答了。

    “说呀，为么不上进呢？”

    “你问俺爹去吧。”

    春玲禁不住动起气来，大声说：“你这二十岁的汉子，长主心骨没有？爹，爹！什么事都是你爹说了算，你爹一手遮住你的天！”

    “不听爹的听谁的？”儒春难过地叹一口气，“唉，谁挨上咱的处境谁知道滋味！”

    春玲望着他纯挚憨厚的样子，气就消了，平静地说：“儒春哪，谁的话对听谁的，当爹的话不一定全对。告诉你实话，我是喜欢进步的人，我自然想望将来的丈夫是个有出息的……”

    出乎春玲意外，儒春起身就走。

    “你上哪去？”春玲忙叫着赶到他身前。

    儒春把头扭向一边：“俺回家。”

    “你急什么，听我说呀，儒春！人不是从生下来就是那个样。象你，年轻轻的要进步还不容易？想想咱俩小时候的相处，你救我出水的情景……唉，我的心……可是，这一时期为你不争气，我的心分了些……这，这是我的不对，帮你进步不尽心。以后，我愿意……愿意帮助你。”

    儒春瞪大眼睛望着她，感动地说：“那，那算你好！”“我没啥好的，”姑娘脸上闪出羞赧，望着他那流露出淳朴天真满含情意的脸，心里一阵烘热。春玲加重语气说：“儒春，你象现在这末待下去可不行，你要进步，要革命！”儒春咂了咂嘴，象有话说，可是只叹了口气。

    “莫非你思想还不通？”春玲紧追一句。

    儒春摇摇头，说：“一个青年人，谁愿意顶着落后帽子过日子？看着你们那些人，我也眼热。过去你和我说的话，我也老记在心里。以后，人家看不起我，你也不理睬我了，我就不知怎么办好啦！”

    “怎么办？离开你那落后的家，参加革命，到前线去打反动派。”

    “这事，我也想过……可就是俺爹……”

    “又是你爹，”春玲的气又上来了，“你爹落后你跟他落后，你爹死了，你也跟他进棺材吗？我早和你说过，你要把身子挺硬，跟他作斗争！”

    “和爹斗争？”儒春犹疑地摇摇头。这话春玲过去也对他说过，但儒春没敢接受，更没见诸行动。老东山严厉的家教从来就是：父亲就是儿子的主宰，父亲的话是金口玉言，儿子应该唯父命是从。老东山开口闭口教训儿子“没爹哪来的儿”，教训得儒春认定服从父亲乃是天经地义的死理。近几年来，他对这个信仰虽然也渐渐的有些动摇了，但老东山的统治还是强有力的。

    春玲紧看着他说：“怎么，你又怕啦？”

    “这不能单怨我，春玲！”儒春又为难又着急地叫了她的名字，“我没有象你那样的本事，是我熊；可是我爹——谁挨上谁知道，你没挨上你自然不知道。他……唉！你哪里会明白！”

    春玲生起一股同情他的感情，声音放软和了：“你爹是顽固、厉害，可是也不能为他挡住咱们在前奔的路！咱们要有勇气，向他……”

    “儒春——儒春——”从村里传来呼喊声。这声音是那样粗犷、坚硬，带着要压倒一切的威力，惊震得南山都发出回声。

    儒春身子一抖，神情紧张地说：“俺爹叫我！”转身就走。春玲拉住他的衣袖：“等一会。”

    “不行，回去晚了他要上火！”儒春着急地说。春玲怒从心起：“晚回去一会他能吃掉你！”

    呼唤儒春的声音，象在叫魂一样，一声比一声高地传来。儒春更急了，向春玲恳求道：“春玲，你不知道，这两天，我爹不让我和哥同外人多说话，叫他知道我和你在一块，更不得了啦！你的心意我明白，我也想参军去，你只要说通我爹，他一松口，我立时就走。”

    “好吧，你可要站稳立场，你爹那道关有我破！”春玲大声说。

    “你可别、别强迫他啊！”儒春跑着回头说，“春玲，别生我的气！要不，明天中午，你还在这等我……”

    春玲望着儒春飞快跑去的背影，长舒一口气，坐到石礅子上……

    一只丰满的手，轻轻搭在春玲肩上。春玲一转脸，见是淑娴，她身子本能地向一旁挪挪。

    “玲妹，看脸晒得这末红！”淑娴亲昵地说，偎在她身边坐下。她见春玲那紧皱起的眉头，身前撕碎的一堆干草，关切地问：“怎么样？不行吧？”

    “儒春自己没问题，只是他爹……他不敢向他爹作斗争。春玲平静地答道。

    “是啊，就是儒春敢斗争，也过不了俺大爷的关！”淑娴深有同感地说，又道：“春玲呀！我看你少找些气生吧，参军少他一个没关系。”

    “淑娴姐，事不能这末看。”春玲摇摇头，“要是大家都这样想：少一个没关系，那不是一个当解放军的也没有啦？我正在设法去说服东山大爷，你快帮我出点主意吧。”“我有这个本事，就不为自己的事发愁了！”淑娴急忙摇头。她又关心地说：“玲妹呀，这事你还要好好想想，你真爱儒春吗？”

    “他能进步我为什么一定要和他断线？”春玲回答。淑姻把憋了好久的疑问说出口：“春玲，我真不懂你这个人，你不是和孙老师挺好吗？他哪一点不比儒春强？”春玲的脸突然变得冷冰冰的，愤恨地说：“孙若西！他，他不是人！”

    淑娴很是惊讶，想不到春玲对孙若西的态度变得这样快。

    她不解地问：“你和他闹别扭啦？他得罪你啦？”“不，