启明星斜挂在东方，天幕静谧又深沉，彤色朝霞压着无垠的幽蓝，越渐划开一片霓虹之光，金乌即将破晓。

    朝鞭三鸣，声音响彻整座含元殿广场，左文右武百官整齐排成列，四品以上官员步入含元殿上朝。

    杨慕贞一袭绣了三足青鸟补子的绯红朝服，随皇帝从紫宸殿那边过来，她行在皇帝身侧，端立于龙椅旁，下巴微昂俯瞰朝臣，俄而，随百官叩拜后起身，待众官站定，她才口述皇帝的旨意——二皇子朝承沣封肇庆王，三皇子朝承浔封武陵王。

    皇子册封为王都在众官的猜测中，皇帝一视同仁，为的就是让朝臣不要有异心，当今的天子还是“靖和”，只要他还活着，便不会改变。

    随后皆是琐碎之事，自杨慕贞胜任御侍后，弹劾长朔的人越来越少，偶尔几次也是因为他打马过长街不收鞭，惹得鸡飞狗跳。

    陆西墨有些奇怪，昨日醉仙楼闹出那么大的动静，兵部和礼部竟然没有相互弹劾，礼部管辖教坊司，兵部带人强行闯入，怎么都是千载难逢打压对方的绝佳机会。他已想好不太雅观的托辞，此番看来倒是多虑了。

    下朝后，皇帝留了几个朝廷要臣商议事情，陆西墨随其他官员退出含元殿，欲去往宗人府。

    皇宫南面有三大门，中丹凤、左望仙、右建福，甫一出了望仙门，那些平日里私下鲜有交集的众六部侍郎，皆拱手谦让着上轿辇，给人一副其乐融融的样子。

    他们都将喜悦写在脸上：“晚上多喝几杯？”

    哪个不是笑逐颜开：“一定一定。”

    陆西墨甚至觉得他们内心其实在说：

    ——呵呵，恭喜你家主子得封郡王。

    ——嘿嘿，哪里哪里，同喜同喜。

    这般虚与委蛇，陆西墨害怕自己有朝一日会变成那样的人，而他已经在不知不觉中学会慢慢迎合，变成他所讨厌的样子。

    ·

    陆西墨微微叹息，吩咐轿夫先去到三七堂。

    他向郎中简单叙述陆婕妤的病理，郎中估摸着是病人脾胃不调，开了些温和的健胃消食之药。

    陆西墨又额外要了副活血化瘀之药，他的右肩昨晚没发觉，现在一按便痛，郎中取了张黑膏药，在烛火上打着转烤化，贴在他的淤痕处，并叮嘱道：“五日后过来换药，这个月里要忌口，‘生冷辛辣鱼腥酒’都莫要沾染。”郎中顿了顿又道，“房事也需克制些。”

    “……”陆西墨略为汗颜，孤家寡人一个还能玩出什么花样，他懒得解释，只道，“知晓了。”

    在宗人府用完午膳，陆西墨沐浴更衣后去到皇宫，他走左银台门，打算先去趟紫兰殿。

    步行走过内城桥时遇见了朝湄，她在桥下放生锦鲤，朝湄见到陆西墨很是开心，冲他喊：“表哥。”

    倘若朝清唤陆西墨一声表哥，他真能大方应承，他与别的皇子皇女间隔了两代人的血脉，这样叫他还真不习惯，陆西墨又不能对她视而不见，便往下去到水边：“参见公主。”

    朝湄从腰间解了只荷包递给他：“今日端阳，这五色香囊送予表哥。”

    陆西墨不喜花里胡哨的东西，对她恭敬道：“谢三公主美意，臣不爱佩戴饰物，再者，还望三公主对臣换个称呼。”

    朝湄将手收回来：“西墨哥哥？”

    陆西墨觉得鸡皮疙瘩都起来了：“还是表哥好了。”

    “表哥。”朝湄又笑着唤他一声，“表哥手里拿着什么？”

    陆西墨犹疑了下：“陆婕妤病了，臣给她送些药。”

    朝湄来了兴趣：“我在司药局呆了些时日，让我看看是什么。”说着自顾打开药包，一一仔细辨别起来，忽而惊讶道，“归尾做破血，牛膝去胞衣……表哥，这是落胎药么？”

    陆西墨手里拿着两包药，为了分辨清楚，备给陆婕妤的那包，外封上盖了两枚三七堂的印戳，而朝湄打开的是自己药包，具体有什么他并不清楚，横竖是活血祛瘀，为何她断定是做落胎用？

    朝湄又煞有介事道：“父皇好像……”她靠近陆西墨轻声附耳，“想要赐死陆婕妤，太医院的人说她有孕，我还听人说厂臣带了白绫去了紫兰殿。”

    陆西墨万分惊骇，药包险些未拿稳：“什么时候的事？”

    朝湄将陆西墨的药拿过来，如数抛入水中随波逐流：“应该是昨儿个下午，传话的人说当时安阳也在紫兰殿。”她的声音很轻，好似连自己的宫人也防备着，又是靠近陆西墨道，“不过现在还未听闻陆婕妤暴毙，估摸着是想找出那个姘头。表哥此时带落胎药出入，势必揽祸上身。”

    “噗通”一声，有东西落入河中，溅到朝湄裙摆处全是水渍，她忍不住抬头往上看。

    如意骑着马，停在拱桥之上：“不当心，鞭子落水了。”

    朝湄心疼衣裳，打算宫宴时穿的：“安阳你是故意的。”