正文第四章
于水淼进完货，站在货车前踟躇。
宜城距于水淼的家乡不到40里路，虽然是弯弯曲曲的卵石村道，但真想去也不过是个把时辰的功夫。与葛占水结婚后，她只回过两次家，第一次是父母一定要看看姑爷；第二次是丈夫让她回去收购木耳。在她的心里，家乡的情结正如阳光下的水份慢慢消散。那条蜿蜒流动的运河上，一些盖着棚布的货船停靠在圆木桥下，男人整天揣着烧酒和纸牌在河滩上闲逛，女人的脸上，永远都堆积着同一种表情：枯槁而又麻木。
于水淼带葛占水去见父母时，心情极其复杂，即便父母同意这门婚事，她心里也不是滋味，因为她骨子里认为，葛占水不是好人！
葛占水的到来引起了全家人的慌乱，他比她的父亲还长二岁，母亲一下子瘫坐在灶台的柴堆上，父亲那张长年积雪不化的脸上更是雪上加霜。不过，钱永远是他们眼神的点火棒，瞥见她掏出的一叠钞票，父亲变得慈祥起来，脸上泛起缕缕阳光。他甚至宽慰女儿：细瞧瞧并不显老。母亲也挣扎着站起来，把钱包好掖好。她嘴里嘟嘟囔囔发出混浊的声音，显得异常紧张和激动……
想到这些，于水淼仍然心存怨恨，放弃了回家的念头，径直回到荆江市。
葛占水请吕颖在花园路上的相思园里喝完咖啡，见她还坐在高背椅上不肯动，便问：“怎么，还没尽兴？还想做什么？”
吕颖噘着嘴：“逛商厦。”
葛占水惊讶地问道：“怎么，一星期去三趟，难道那里的东西不要钱？”
吕颖：“不是，我是想把你的钱花光，让你再也没有钱去找别的女人。”
葛占水听得鼻腔发酸，说：“好，那我就再陪你去——不过我可要提醒你，我的钱你是花不完的，无论如何也花不完。”
吕颖：“我花不完，让我的儿子花，我的儿子花不完，让我的孙子花，子子孙孙花下去，总有一天花完它。”
葛占水笑起来：“跑我这里愚公移山来啦，你这个没良心的，养你还养出仇来了。”
吕颖眉头拧成了疙瘩：“你给我说清楚，是我让你养我的？还是你强迫来着……”
吕颖这样一说，葛占水就哑了，眼前又浮现出那对鼓胀的、仿佛将要渗出液体的乳房以及就势将她拥入怀里的情形。他摆摆手，止住了吕颖接踵而至的感叹，“好了，好了，都是我作的孽，我陪你去就是了。”
吕颖撒娇道：“好象还有点不乐意？”
葛占水说：“哪里，高兴得流鼻涕呢？不过——早知这样，不如找个穷鬼把你做了，既不用你愚公移山，又有得是时间陪你逛商场，两全其美。”
吕颖撇撇嘴：“那我还不干呢，他们顾了屁股就顾不了嘴，跟他们逛商场，那不是太监逛窑子——干瞪眼吗？”
苏宝莲来到商厦前，靠着橱窗坐下来。这里人多，不愁客源，橱窗上伸出了一截房檐，还可以避雨。她将鞋油，石蜡，抹布等摆放好，将垫布铺到自己的腿上。将一切准备停当，她的目光便停在人们的脚下。她的目光里充满了哀怜，她太需要钱了。出门前，房管所的人找来，勒令他们择日搬出。丈夫说，搬出去我们租不起房子，只能睡外面，这寒冬腊月是要冻死人的。房管所的人说，只要不死在房子里，那就与我们没什么关系了。
葛占水坐在商厦过道的椅子上等吕颖。当他的目光穿透橱窗在一小块空隙间游荡时，一个熟悉的身影跳入眼帘：苏宝莲。他一阵兴奋，跟吕颖说上厕所，便朝楼下跑去。
一双皮鞋伸过来，苏宝莲抬起头，这次她认出了葛占水，显得异常惊喜：“是你——”虽然她叫不上他的名字，但仍然像对待老熟人那样招呼着，“你快坐吧，我还是免费给你擦。”第一次苏宝莲对葛占水的印象并不好，她总觉得他的眼睛像刀子一样在她的肉里倒腾。可第二次这种印象改变了，他变成了一个和蔼可亲的好老头——不仅原谅了她的臭记性，还安慰她说他长得太普通，所有人跟他第一次见面都没有留下好印象。他全然没有城里人那种自命不凡的优越感和霸道劲，她为第一次错误的印象责怪了自己好一阵子。
葛占水坐下来，问：“你怎么擦鞋了？不在鞋奘干了？”
苏宝莲又将事情的原委告诉他。
葛占水喟叹一声：“唉——现在还有你这样替老板分忧的员工。”
苏宝莲说：“她对我们可好啦，我怎么还能拖累人家？”她擦着鞋，突然问，“哎——你整天在外面转悠，不上班啊？你干什么的？”
“猜猜看？”葛占水得意地问。
“看你这双鞋像个有钱人，可再看你的长相又不像了，有钱人都是脑满肠肥的，你的脸瘦瘦的，人又和善，是个工厂里的老师傅吧？”
“不是，我是这家商厦的保安。”
“是吗，那你可要当心点，我上次在超市里就见到一个小偷用刀子将一个保安刺伤了。”
“那是什么超市？”
“万生园超市，就在解放路南面。”苏宝莲压低声音说，“告诉你，那里比这还大，东西也便宜。”
“你常去那里买东西？”
“我哪有那么多钱啊？我只是带孩子去过，那里夏天有空调，现在有暖气，可舒服呢。”
葛占水愈加兴奋地说：“那以后我带你去，你买东西，我也给你免费。”
苏宝莲笑起来：“我也只能给你免费这一次，这是上回欠你的，下次就不行了，不然我就亏死啦。”
苏宝莲的话仿佛穿过浓稠的阳光，暖呼呼流入葛占水的心里。他正说些什么的时候，手机响了，是吕颖打的，她老大不高兴，问他是不是掉到厕所里了。他怕吕颖找过来，挂掉手机，奔上楼。
“有你这样的吗？上趟厕所个把钟头，害得我傻傻地在收银台边等。”
葛占水付完钱才发现手机丢在苏宝莲的鞋摊上。他朝橱窗外望去，没看到苏宝莲，换个角度再看，还是没有。他对吕颖说手机丢了，便走出商厦。
怪了，苏宝莲真的不见了。她坐过的地方只有几块抹布在风中卷动着，似乎是为曾经的存在留下依稀可辨的痕迹。葛占水木然地站在街头。他并不在乎一部手机，他在乎的是这个令他耳目一新的女人，仅仅因为一点点可怜的诱惑，就肮脏了，死掉了。尽管眼前的