砍掉脑袋，仁慈的绞刑，或者毒酒，大概是亚利克斯和维维在这本活生生的撒丁历史书口中听到最多的词汇了。撒丁的千年王朝之中，王族成员，重臣，情妇或者宠儿不知几几，居然大部分都有过被长期囚禁，虐待的经历，最后也有半数逃不过断头台和绞刑架，就算能够因为疾病死在自己的床上，也会是因为麻风或者梅毒这类可怕的恶病，这让对于诅咒格外敏感的巫妖不由自主地想到了那些璀璨晶莹，华丽的让人不忍释手的珠宝，它们身上黑暗的负能量所不敢接近的东西或许只有两种，一种是极其强大纯净的正能量，而另外一种就是自己这种能够吞噬与同化他们的负能量集中体——这么说来，女王身体里存在的东西……可能出乎自己的意料。

    亚利克斯突然站住，那枚只是藏在了身体里，却并未镶嵌进指骨的亚历山大石发出了一丝长长的，低沉的波动，如同人类无奈的叹息。巫妖向它发出询问，却没有得到回答——如果不是‘女神’和‘金绿’的肯定，生性谨慎的巫妖肯定会强行抹去这颗宝石的记忆与感情——虽然这样做的后果将会令它沦为一颗普通的变石。

    “您有什么吩咐吗？”

    “不。”

    亚利克斯摇摇头：“继续吧。”

    ***

    晚餐的时候，为亚利克斯送来邀请函以及带他去餐厅的竟然是一身浅蓝色丝绸及地长裙的安妮，这是宫廷女官的装束。深蓝色属于年长的贵妇，这件衣服是女王赠送给她的。

    “什么时候？”

    亚利克斯的问话看似毫无头绪，但安妮还是非常快速地做了回答：“自从知道您的一些事儿之后，殿下。”想了一想，她补充道：“女孩子们之间是很难保守一个秘密的。”翡冷翠的贵族女子学院中不乏撒丁贵族以及政界要人的女儿，与直率的有些失礼和莽撞的莉莉，还有单纯骄傲的罗莎丽娅不同，出身尚可，感觉敏锐，兼之自幼就懂得看人眼色做事说话的安妮在女孩们当中有着很不错的地位。：“请恕我逾越，在回到撒丁之后，我……我非常冒失地给陛下写了一封信，说了一些……不怎么成熟的想法。”她小心地挑选着用词。

    “说说看。”

    “您需要的是一面盾牌。”安妮不易令人察觉地放慢了脚步：“虽然和您相处不多，但据我观察，您是一个喜欢平静与秩序的人——恕我直言，您所拥有的王冠，财富，还有您的魅力，都注定了您很难按照自己所喜欢的方式生活——会有无数美丽的女孩子会穿着婚纱，拖着神父和证婚人，拿着玫瑰花球来狩猎您的。”

    巫妖的灵魂沉默地打了一个寒颤。

    “而您的地位逐渐稳定之后，人们也会要求您结婚，生子，好将撒丁王室的血脉传承下去，据我估计，您最多还有十年的自由时间，尊敬的殿下，而且您在这段时间里必须有个女人，不然民众会担心撒丁王储的身体与心理的健康状况。”安妮略略带着点幸灾乐祸的味道轻声说道：“但她也不能是个平民，至少现在不行，除非她能够经得起那些苛刻的挑剔，讽刺与明枪暗箭，莉莉的拳头不错，可是贵族圈子里面可不流行这个，那朵野玫瑰在撒丁都城的宫廷里会很快死去的，事实上这样还好，陛下担心的是她会成为某些人对付您的刀剑，毕竟您的未婚妻，在某种意义上也算是您的一部分了——所以您看，不管您是想单身，还是按照萨利埃里家族的意愿和莉莉成为夫妻，或者在将来爱上一个真正的公主，现在您都需要一个明智的，理性的，善于应付与忍耐的女伴——相信我，这是我最为擅长的。

    只要您偶尔和我一起出现在非公开场合就行了，不需要任何动作，任何言语，人们会满足于自己的想象。当然，对于我们的关系，陛下和您，我都是不会承认的，但也不否认，这样的话，您最起码五年之内不需要为了爱情和婚姻一事苦恼。”

    “你将是众矢之的。”

    “谢谢您的关心，殿下。”安妮可爱地眯了眯眼睛：“但如果不放弃些什么，又如何去夺取自己想要的东西？我也有着属于自己的烦恼，您要知道，在撒丁，一个贵族女孩儿是不可能自由地选择何时结婚，与谁结婚的，而我的父亲……啊，您应该了解这个人。幸好陛下是一个很愿意为他人解除忧愁的人，她任命我为王室女官，这样我的婚姻必须请求她的允许，她没有点头之前，无论是父亲，还是外祖父，没人能够决定我的婚事。”

    “你不想结婚。”是陈述，而不是疑问。

    “嗯，我有自己想要的东西。”安妮点了点头，现在他们正处在一个走廊的拐角处，走出去，就是女王和王储今晚用餐的地方了。

    身着长裙的安妮向前走了两步，然后转过身来，不是拉起裙摆，行屈膝礼，而是单膝跪下，如男性那样，右手按在心脏的位置。

    她的心脏跳动得几乎让整个身体都随之震荡起来——他能够懂得自己的意思吗？或者懂得了自己的意思，却也是如同父亲，外祖父以及其他的男人们一样只是视作小女孩的游戏？

    一只属于男人的手有力地按在了她的肩膀上。

    “以我肩负的使命并以君主的名义，任命安妮.玛格丽特.阿涅利为新一届撒丁首相，并授权给她为我组建新的内阁。”

    “是的，这是我的荣幸与职责。”安妮闭上了眼睛，强迫很多时候都只代表着脆弱与悲哀的温热液体回到腺体中。

    阿涅利家族中已经有过12个人说过这句话，她坚信，自己将会是第13个。

    ……

    “不过，按照你现在的资历，经验，想要成为一个合格的首相至少还需要二十年。”亚利克斯认真地向安妮建议道：“所以我认为，你大可不必从现在就开始练习任命仪式。这个并不难，我相信你几个小时就能做得非常标准。”

    ……

    “啊，”优雅地站起身来，安妮向亚利克斯露出一个完美的假笑：“我想殿下您应该去餐厅了，让女王等候是一件非常失礼的事情。”

    亚利克斯眨了眨眼睛。

    自己似乎做错了什么。

    ***

    （女神的交易，完）

    （小剧场：

    安妮：我认为，殿下和莉莉还是非常相配的。

    路人：请问你为什么会这样认为呢？

    安妮（冷笑）：“不高兴”和“没头脑”难道不是非常相配的吗？

    预告：下一篇章

    女神的委托

    明天开新章，今天小两章合并。