那样的一个企业，从来没有碰到过近似利比亚的事情，这类事情也许是百年不遇。

    在意大利占领期间，墨索里尼为了寻找石油，在利比亚大概投入了1000万美元，结果一无所获。埃索石油公司在花费了几百万的费用却收效不大之后，正准备撤退，却在最后一口井里打出油来。壳牌石油公司大约花了5000万美元，但打出来的井都没有商业价值。

    西方石油公司到达利比亚的时候，正值利比亚政府准备进行第二轮出让租借地的谈判，出租地区大部分都是原先一些大公司放弃后的利比亚租借地。根据利比亚法律，石油公司应尽快开发他们的租借地，如开采不到石油，就必须把一部分租借地归还给利比亚政府。第二轮谈判中就包括若干孔“干井”的土地，但也有许多块与产油区相邻的沙漠地……来自9个国家的40多家公司参加了这次投标。

    哈默虽然充满信心，但前途未卜，尽管他和利比亚国王私人关系良好。因为在这方面经验不足，而且同那些一举手就可推倒山的石油巨头们竞争实力悬殊太大，真可谓小巫见大巫。但决定成败的关键不仅仅取决于这些。

    哈默的董事们坐飞机都赶了过来，他们在4块租借地投了标。他的投标方式不同一般，投标书用羊皮证件的形式，卷成一卷后，用代表利比亚国旗颜色的红、绿、黑三色缎带扎束。在投标书的正文中，哈默加了一条：他愿意从尚未扣税的毛利中拿出5%供利比亚发展农业使用。此外，还允诺在国王和王后的诞生地库夫拉附近的沙漠绿洲中寻找水源。另外，他们还将进行一项可行性研究，一旦在利比亚开采出水源，他们将同利比亚政府联合兴建一座制氨厂。

    最后，哈默终于得到了两块租借地，让那些强大的对手大吃一惊。这两块租借地都是其他公司耗巨资后一无所获放弃的，而这两块租借地不久就成了哈默烦恼的源泉。他们钻出的头3口井都是滴油不见的干孔，仅打井费一项就花了近300万，另外，还有200万用于地震探测和向利比亚政府的官员交纳的不可告人的贿赂金。于是，董事会里许多人开始把这雄心勃勃的计划叫做“哈默的蠢事”，甚至连哈默的知己、公司的第二大股东里德也失去了信心。

    但是哈默的直觉促使他坚持己见，在创业者和财东之间发生意见分歧的几周，第一口油井出油了，此后的另外8口油井也出油了，而且是异乎寻常的高级原油。更重要的是，油田位于苏伊士运河以西，运输起来非常方便。与此同时，哈默在另一块租借地上，钻出一口日产703万桶自动喷油的珊瑚油藏井，这是利比亚最大的一口井。接着，哈默又投资1.5亿修建了一条日输油量100万桶的输油管道，而当时西方石油公司的净资产只有4800万，足见哈默的胆识与魄力。之后，哈默又大胆地吞并了好几家大公司，这样，西方石油公司一跃而成为世界石油行业的第八个姊妹。