炮制材料

    申请出国和女生化妆的性质一模一样，分先天资质和后天的修饰。从开始申请的那一刻起，你就可以把你前十几年或者二十多年，从幼儿园开始，排得上号、有奖状的荣誉都写下来。只是老美的学校里没有“三好学生”，没有“劳动标兵”，没有“优秀团员”这些称号。即便你得到的荣誉再多也没有发挥的空间。东西再好，也得用老美能理解的词汇表述出来。除非你的荣誉全世界都认可，例如诺贝尔、奥运会之类。所以，这个后天的修饰和突出是在所难免的。

    老美学校和中国学校的录取方式有些不一样。老美学校讲究个性，有独立的录取权。有句英语谚语说“一个人喜欢吃的肉对于另一个人来说没准就是毒药”，对于学校申请也是如此。可能某些学校看中的能力在另一些学校的指标中却是微不足道的。所以炮制材料是个讲究心思统筹规划的活。同一个人，相似的申请材料，需要下工夫的重点是要在关键处能突出学校之间的差异。

    第一步是确定申请方向（研究院申请者），本科申请者可以先确定专业，然后可以通过US NEWS（美国综合性大学排名）对学校一一进行排名挑选。其中的小窍门之一是可以选择校友较多的学校。美国学校非常重视学生母校的声誉。老美社会对过往的历史记录和声誉有着莫大的信任。 例如两个条件差不多的申请者，母校学生以往在该校的知名度就成了录取的关键因素。如果你的运气不错，有一个该校曾经和你有过研究合作的老师或者是师兄师姐推荐你，那么你被录取的机率就会提高很多。其中小窍门之二是选择自己喜欢的地方，这样可以省去不少外出旅游的时间，有人喜欢四季阳光的加州，有人喜欢热闹嘈杂的纽约，你可以选个喜欢的地方作为自己这几年的暂居地。窍门三是此时宁可多选，不要少选，因为看过学校具体情况之后，可能得忍痛割爱，删去一些条件太高的学校。总而言之，美国的学校成百上千，你不可能对每个学校都了解。在面对一堆密密麻麻不熟悉