如今却是不等主人发令，就各自忙开了。在一次筵席上，凉菜尚未上齐，一妖冶女人迅疾把好菜夹到自家孩子碗里，刹那间，抢吃的气氛弥漫开来。人们急于把自己付出的礼物捞回来，多带孩子，多吃。经常有人传授经验，教人在走亲戚前一天少吃饭云云。曾有人创造了早饭吞下五十碗面的记录。若感觉准备的食材不够，请客的也有办法：往汤里撒一大勺盐，客人胃口立马就倒了。

    后来，礼当换成蛋糕，本地糕点厂做的那种极其可疑的染色玩意儿，你送我，我送你，往往到最后又回到自己家里。现在，又进化为奶品和饮料，图的是个大体面，一箱子也就花个二三十元。这些拎在手上的东西，谁也不会喝，仅仅起一个流通作用。大伙儿一边概叹“人情薄”，一边娴熟地加入大流动的游戏中。小时候走亲戚，我很不情愿背那把挂面，总觉得太无聊了，对喜欢的亲人，为何不能好点？可我不敢去问母亲。

    进入腊月，割肉买菜置酒，人们为的就是这一天。不论家景好坏，都得摆筵席。这好像政府部门的年检，无论如何要迈过去。待客要预备两餐饭，早早做好冷盘，请客前一天，借来桌凳碗筷酒杯，从早上忙到午后三四点钟，伺候客人吃好早饭午饭，一家家送走了，才能喘口气。主人甚至没机会和客人说几句话，待客纯粹变成了吃喝，而请客一家人等于过关大考。这种情感交流甚少的待客，令主人心身俱疲，无从体会美好的亲情。唯一让他们心理平衡的是，接下来几天，自己可以过逍遥吃客的日子，看他们一家家忙个头朝天。过年走亲戚的礼俗，事实上让每家每户都叫苦不迭。可祖祖辈辈，无人敢不遵从。

    在这种礼仪生活里长大的我们，根本无从体会亲情之美。大家都要如此便是对的。每当我露出厌烦的神情，母亲便教育我说：老祖宗的规矩谁也改不了啊！

    一个甲子之久的社会蜕变，使得原本有序有义的人情伦理变得粗俗不堪。虚与委蛇的应付，毒化了人们的心灵。在私下里，大家也都在殷切呼唤：归来兮，至纯至美的人伦！

    2012年2月