这首诗取材于晚唐诗人张泌所写的《韦安道传》，张泌是晚唐时一个多情才子，他有诗云：“别梦依稀到谢家，小廊回合曲阑斜。多情只有春庭月，犹为离人照落花。”其中的深情令千百年来的读者无不动容。

    这篇《韦安道传》（又称《后土夫人传》），故事是这样的。

    武则天时，京城中有个人叫韦安道的少年，考了好几年进士，一直落榜。这天的清早，他骑马出门，看见街上有大队兵马组成的仪仗队，前面有甲兵几十队，接着又有衣袍鲜明的官员侍从数十人，宫女宦官们好几百人，声势很是惊人。

    韦安道暗暗诧异，观察黄盖车边的旗子，只有月旗而没有日旗。就猜测为皇后武则天的仪仗。只见飞伞下有一女子穿着镶着翠珠的衣服，生得“美丽光艳，其容动人”。后面一些骑马的人，全是嫔妃和女官，举着长钺，肩挎绣弓，大约有上千人之多。

    韦安道断定为武则天巡游，但询问身边的路人，别人却都说没看见什么。这时，一个宦官模样的人骑马从后面赶来，到了韦安道身边，指点他顺着慈惠里（长安的一个街区）的西门进去，溜着墙根向南行一百多步，就会看到一座朝西的红门。韦安道依言去了，门中出来一红袍官儿相迎，对他说：“你就是韦安道吧，后土夫人等你好久了。”随即请他进去。

    韦安道进去后，马上有人侍候他沐浴更衣，然后七绕八绕，来到一座大城，这里无首兵持戈把守，甚是威严肃穆。经垢道岗哨，几重院落后，才来到一座内殿，殿上摆下了美酒盛宴——“广筵重乐，罗列罇俎。九奏万舞，若钧天之乐……”有十几个美女，像公主贵妃一样美丽高贵，却侍立在筵席两侧。