者七十二人。鲁昭公二十六年（前516），鲁国发生内乱，孔子离鲁奔齐，不久返回，先后担任中都宰、司空、司寇等职，五十五岁时，他又被迫离开鲁国，率领众弟子先后到过卫、宋、陈、蔡等十多个国家，但都郁郁不得志，抱负终未能施展。六十八岁时他回到鲁国，从事教育，整理《诗》、《书》、《易》、《礼》、《乐》、《春秋》等古代典籍。五年后，孔子溘然逝去，终年七十三岁。孔子死后，他的弟子们把所记录的言行汇集起来，这就是《论语》。

    内容提要

    《论语》的内容主要包含以下几个方面：仁学、“礼”“德”治国的儒家思想、中庸、“学而知之”的认识论。

    孔子在我国历史上创立了第一个完整的伦理学体系。他把政治、经济等社会关系，以人伦作为人的本质。他把人与社会、国家、宗族等关系，归结为君臣、父子、兄弟、朋友、乡党等等关系，提出一系列道德规范，作为处理相应伦常关系的道德准则，同时也作为提高个人道德品质、道德风尚的准绳和进行道德评价的标准。孔子伦理学说中起统帅作用的规范是“仁”，“仁”的伦理学意义是“爱人”。“爱人”是爱一切，爱人的道德意识着眼于人的共性，而不是个别等级的人。孔子仁者爱人的主张在一定程度上肯定了人的尊严和价值，这是孔子思想体系中的积极成分。

    孔子的政治思想是道德理想的要求，并和道德理想相联系相适应的。孔子对治国理政的大政方针，官吏选拔的条件、治理民事的原则和手段都做了原则的规定。其中治国理政的方针就是：“为国以礼”和“为政以德”。

    “为国以礼”，是讲用礼来建立统治秩序，使等级关系固定化，使阶级关系达到和谐。孔子的弟子有若说：“礼之用，和为贵，先王之道，斯为美。”大小由之（《学而》）是说，运用礼以造成和谐的政治局面，是历史的宝贵经验，也是为人处世的准则。