胆铜法

    胆水炼铜是水法冶金的起源，在世界冶金史上占有光辉的一页。

    中学的化学课上，讲到铁的性质时，老师会把铁放入硫酸铜溶液中置换出铜。大家千万别以为这是现代化学的先进发现，其实，远在公元前2世纪，这种现象就被古老的中国人民发现了，并且得到了广泛的应用。古时称这种方法为“胆铜法”，是现代水法冶金的先驱。

    最早发现用铁可以置换出铜的是西汉初期的一些炼丹师。西汉时期的著作《淮南万毕术》中就曾提到：“曾青得铁则化为铜”。“曾青”，又名白青、石胆、胆矾，是天然的硫酸铜。硫酸铜一般为蓝色结晶体，在空气中表面风化失去水分，而呈白色，故又称为白青。铁在放入硫酸铜溶液一段时间后，表面会附上一层红色的铜。

    这一奇特的化学现象被历代炼丹师所关注，类似的记载不断。例如东汉时的著作《神农本草经》也有“石胆……能化铁为铜”的记载，这和上面的话是一致的。魏