可以将土轻松掀到一边，而且可以配合犁桦打出不同的田梗，大大提出高了犁的工作效率及用途。到了西汉末期，已经出现了一人一牛的犁耕法，这种牛耕形式至今也没有太大的改变。

    宋元两代，人们发明了耕犁挂钩和软套，这是农具史上的重要进步。挂钩和软套组合的装置，把犁身和服牛工具分隔开来，使耕犁不但适用于水田、平地，还可推广到山区的小块坡地。在缺少耕牛的地区，人们还发明了一种用人力翻土的“踏犁”。

    而在欧洲，直到中世纪才出现犁，犁壁也比较粗糙和笨重。在犁地过程中，人不得不一次次停下来从犁上抓下土和杂草。带有犁壁的中国犁，于17世纪由荷兰海员带到了欧洲，迅速被大量仿制，有力促成了欧洲的农业革命。

    因此，不得不说，铁犁的发明是人类农业发展史上的一次重大革命，是人类生产发展史上当之无愧的里程碑。

    犁的发展史

    早期的犁是用Y形的木段制作的，下面的枝段雕刻成一个尖头，上面的两个分枝则做成两个把手。当将犁系上绳子并由一头牛拉动时，尖头就在泥土里扒出一道狭小的浅沟。农民可以用把手来驾驶犁。

    大约公元前970年， 在埃及和西亚干旱、多沙的土地上，用一种早期扒犁可以充分地挖垦农田，使庄稼收成大为增加。

    到公元前3000年，农民们改进了自己的犁，把尖头制成一个能更有力地辟开泥土的锐利“犁铧”，增加了一个能把泥土推向旁边的及倾斜的“底板”。

    牛拉的木制犁仍在世界上许多地方使用，尤其是在轻质的沙土地区。早期的犁在轻质沙土上使用起来，比在北欧潮湿、厚重的泥土上使用更为有效。欧洲农民不得不等待公元11世纪时传入的较重的金属犁。