瓦尔登湖 第二十一章（3）

    但是在我的客人中，只有一两名勇敢的人留下来和我一起吃玉米糊；不过，如果有危险，他们也会急忙逃走，似乎这场危机会使整个房屋倒塌。但是，这座房屋经过这么多玉米糊，现在还是巍然屹立。

    寒冬来临的时候，我开始粉刷墙壁。为了这个，我划着小船来到小湖对岸，运来更洁白的沙子，因为有了船，只要有必要，即使走得再远我也心甘情愿。在这个时候，房屋的四周——从上到下——都钉上了木板。我钉木板时是很快乐的，我一锤击就可以把钉子敲进去，我很有雄心，想利索地把灰泥涂在墙板上。我想起了一个自以为是的家伙，这个人总是穿戴整齐地在村子里晃悠，对工人指手画脚。有一天，他突然冲动地想用实践来代替空谈，于是卷着袖子，抓起泥水匠的一块木板，把灰泥抹上去，然后很得意地看着头上的板条，继续抹灰泥，很遗憾，这些灰泥全都掉了下来，掉在他满是皱的胸口上，他觉得尴尬之极。抹灰泥节省钱，而且很方便，我特别喜欢它，它可以抵御严寒，而且平整、美观，我也了解泥水匠可能会遇到的种种意外。我惊讶地发现，砖头简直是饥渴到了极点，表面还没有抹平，砖头就把灰泥中的水分全部吸干了，我为了建筑新的壁炉，拎了许多桶水。上一个冬天，我用我们河流里的珠蚌（学名叫Ｕｎｉｏ  ｆｌｕｖｉａｔｉｌｉｓ）的贝壳烧了一小堆石灰，想做个实验，这样我就很清楚我的材料的来源了。假如我愿意的话，我可以在一两英里之内找到优质的石灰岩，亲自烧制石灰。

    在这时候，背阴、很浅的湖面已经结了一层很薄的冰，整个湖面结冰还要迟几天，甚至几周。第一块冰很有意思，尤其完美，它牢固、黝黑而且透明，所以这是研究浅水位置的湖底的好机会，你甚至可以伸直身子躺在仅仅一英寸厚的冰上，如同滑行在水面的长足昆虫，悠闲自在地研究湖底，而湖底距离你只不过两三英寸，如同玻璃后的画像。这时的水特别平滑。动物在水中游动，在沙上留下了许多沟槽，而残骸上面则全是白石英形成的石蚕壳。可能这些沟槽就是它们形成的，因为在沟槽中有一些石蚕壳，但是这些沟槽很深、很宽，石蚕壳好像无法做到这一点。最有意思的是冰，你必须尽早观察它。

    假如你在结冰后的早晨就去看，你会看见有很多气泡，开始的时候这些气泡似乎是藏在冰里面，但是事实上这些气泡附在冰层下面，并且还有气泡是从水底涌出。因矽坚硬而黝黑，你甚至可以透郭层见到湖水。这些气泡大小不一，有的直径有八分之一