真正的结束反而令人平静，令人再无牵挂，不能说是快乐，至少
——表面上已没有任何受伤的痛苦痕迹。小曼平静地过了一半的暑假！
再组歌咏团的事没有成功，吴育智和小秋的毕业是最大原因，他们得到了云家一个基金赠送的奖学金，和苏家贞的傅立民一起到美国留学了。他们知道这件事全是小曼一手促成，更感谢云宗炎的慷慨，但
——他们绝对没想到，那是云家内部的分裂而给他们带来的机会！
他们三个人在七月中旬一同上路，坐船去，预计最早也得八月中旬之后才能到达目的地。他们答应一到就写信回来，今天八月十四日了，是不是快该有信了？
他们和小曼并不是十分接近的朋友，他们的离去也没使小曼更寂寞，反而傅立民的走，苏家贞有更多的时间来陪小曼呢！
小曼独自在厢房里看书，约好了苏家贞下午看电影的，她怕就要来了吧？
这些日子，小曼努力使自己不想康柏的事，她知道不可能忘记，至少，也该不令自己为难的不去想他。小真结婚之后去了昆明，小怡为着儿子念文的事整天忙碌，并没有注意她的事，何况小真结婚时康柏再出现，连小怡都以为他们和好如初了呢！此刻
——她看一眼桌上的红色请帖，沈欣和一个华西坝的女同学订婚了，沈欣
——她想起康柏，康柏总不放心沈欣，若今日他在，他会再无芥蒂了吧？可是
——可是——沈欣订婚，康柏不再来，云小曼依然故我，人生就是这样不可预料的吗？
一个多月了，她没有听过康柏的消息，他当然回重庆，回潘明珠那儿，他们
——结婚了吗？想到结婚两个字，她的心潮仍会波动，漂亮出色的康柏和平庸跋扈的潘明珠，会是别人眼中怎样的一对？
康柏会爬得更高，会达到他的理想，潘明珠有这力量帮他，只是
——云小曼呢？
小曼摇摇头。忽然，她隐约听见外面一阵又一阵锣鼓喧天的热闹，隔了两进花园，她仍然听得见，多少人在敲锣打鼓弄出这么大的声音？有什么喜事吗？
她也没注意，又开始看书，但
——那锣鼓声、喧闹声更大，似乎——更多的人加入了热闹的行列。她皱皱眉，该不是什么人在云公馆门口玩杂耍卖艺口巴？这个地方是不准卖艺的江湖人随便来的。
“小姐，三小姐，电话！”天香匆匆奔上来。“外面什么事，怎么那样热闹？”
“你去看看吧！”小曼顺口说，匆匆跑下楼接电话。
电话里是本该已经来了的苏家贞，她在喘息，在叫，在哭，在笑，发神经似的胡乱说了一些使她听不懂的话，她
——怎么了，接到傅立民报平安的信？
“家贞，你在干什么？”小曼笑她的稚气。“一封信能令你这样吗？”
“信？”家贞仍是直着喉咙在喊，“什么信？云小曼，你不知道吗？你这后知后觉、麻木不仁的家伙，你一点也不知道吗？你听见外面的声音吗？听见吗？”
“什么事呢？
‘小曼皱眉，她从来没有见过家贞这么失常、这么激动过。她又听见外面传进来的鞭炮声，似乎
——四面八方都在响，什么事？
“什么事？”家贞似乎叫得声嘶力竭，“抗战胜利了，你听见了吗？我们胜利了，曰本鬼子投降了！”
小曼全身重重一震，兴奋，狂喜，不能置信和意外全涌上来，她抓紧了电话，她整个人呆住了，一句话也说不出来。胜利了？日本鬼子投降了？是
——真的？
“谁告诉你的？谁？”小曼全身发抖，她同样激动得不能自持。
“不是谣言吧？谁说的？”
“谁说的？全世界的人都知道了，”家贞带哭地叫着，“收音机广播的，你没听见？”
“真的？”小曼尖叫起来。这一辈子，即使爱、恨当前，她也能保持表面的平静，只有这次不能，谁都不能！胜利了啊！八年艰苦、漫长的战争，一下子突然结束了，胜利了，怎能不激动？
“真的？”
“等我，我立刻来！”家贞叫，“我们回华西坝去，同学一定都会回去，我们要游行！”
“好，好，你快来！”小曼挂上电话。
一转身，她看见天香，看见一些惊愕的丫头、奶妈
——她根本忘了一切的又跳又叫。
“我们胜利了，日本鬼子投降了，你们知道吗？快去告诉所有的人，快！”她跳着，跑着，一边大声嚷着。“你们快出来，快出来，我们胜利了，战争结束了！”
一刹那间，到处都是脚步声，云夫人，小怡，培元夫妇，丫头，佣人，奔走相告，大家忘形地抱成一团，又叫又闹，声音直连三楼。不一会儿，云老太爷也匆匆下来，当他知道是抗战胜利时，同样的狂喜挂在脸上，他双手交握，来回踱了一阵方步，以平抑心中的激动
——毕竟，胜利是属于全中国的，哪分老幼？
“吩咐所有的人，放假一天，随便怎么庆祝都行，”他说，“戏院也休息，叫所有人
——痛痛快快去热闹一下！”
云夫人也似乎忘了夫妇间的冷战，她也高兴得忘了形，抓住小怡说：
“快叫丫头准备，我们去上香谢菩萨！快！”
小曼不愿跟着上香什么的，她的一颗心早已飞向外面，早已会合着所有同学、同胞在庆祝了。她无法使自己坐在屋子里等家贞来到，她冲到大门口，她心中那一团燃烧的情绪不能再封闭了，她要发泄，
“像一个被压迫了八年的中国人一样发泄！
刚奔到门口，上气不接下气的苏家贞也赶到了，家贞一把抓住小曼的双手，两个好朋友对望一阵，忍不住的激动泪水涌上来，她们都哭了，那是一种受尽欺凌、压迫，在黑暗中忍耐，反抗了八年的中国人狂喜的眼。
“走！我们走！”家贞抹一把眼泪，兴奋的笑容又涌上来。
“我碰到好多同学都回华西坝了，我们快去！”
“好！”小曼抓紧了家贞的手，她还在颤抖，那是心头重担突然移去，轻松得不能立刻适应的颤抖。
手牵着手，肩并着肩，她们走向大街。
大街上
——全然不同平日的景象，家家户产打开了大门，店铺、食堂、茶馆、餐厅全停止了营业，所有的人都涌到街上来，放炮的，敲锣的，大人，小孩，男女老幼，都涌出来了，每一个人都在叫，在跳，在流泪，在欢笑；每一个人脸上全是兴奋，狂喜的光芒；认识的，不认识的，抱成一团，笑成一片。他们心中只有一件事
——胜利了，我们中国真的胜利了！
小曼和家贞不停地向前走，不断地看见一次又一次热烈感人的场面。那些老人，那些孩子，拿出了家中所能敲得响的东西，在街上不停地敲着，打着。汽车、黄包车全停在路边，车上的人都跳下来，跟着成串、成串的人向前涌去，涌去
——他们没有目的地，只有这么走，走了一条街又一条街，报了一次喜讯又一次，全成都的人都涌着出来。流连在街上，叫得声音沙哑了，喊得喉咙都哽塞了，欢笑和眼泪