压抑在小曼心头的阴影不只是康柏的感情，更令她不安和痛苦的，是那几乎见不到尽头的战争。
1994年只剩下几天了，明年——可会见到光明
小曼独自走在校园里，心里又沉又重就像身上那件呢大衣，想着战场上正在为国家流血拼命的战土们，她几乎感觉不出在耳边呼啸而过的北风。她的心是火热的，她一直在想，她能做点什么事她能出点力的，是吗
快到校门口寄存脚踏车处，她听见背后急促追来的脚步声，同时，苏家贞夸张的声音也嚷起来。
“小曼，小曼，云小曼，”家贞终于追到她面前，一边喘息一边指着旁边的一个陌生男孩。
“走得这么快，康柏在外面等你啊吴育智找你呢！”
小曼歉然地微微一笑，望着陌生的吴育智
——也不算陌生，她见过他，在那一群流亡学生中。
“不知道你找我，”小曼斯文地说，“有事”
“傅立民叫我带他来的，”家贞扮个鬼脸。“他也是齐鲁药剂系的，傅立民的同学！”
“哦！”小曼点点头。
吴育智很高大，他有北国男儿特别的豪迈气度，真诚的眼光，真诚的神情，声音也是真诚的。
“上次我们一起唱过歌，”吴育智开口了，带着浓重北方口音的四川话。
“有一件事想请你帮忙！”
“如果我做得到，一定没问题！”小曼答应得快。
“如果你做不到，所有人都做不到了！”苏家贞在旁边笑。“我先走，傅立民在等我！”
也不等小曼答应，她挥挥手，转身一溜烟地跑了。
“我们组织了一个歌咏团，”吴育智开门见山，坦白直爽地说，“全是流亡学生，但
——我们希望你能参加！”
“要我参加”小曼很意外。
吴育智笑一笑，北国男孩子也显出了稚气，他不能说漂亮，却正直，忠诚。
“如果你肯参加，许多本地同学也会跟着参加，而且
——”他摸摸头，有点难为情。“在经济上
——可能会得到些帮助！”
小曼看见了他的难为情，看见了他的深切盼望，也看见了他眼中的困难，她是善解人意的，她虽然并没有参加这种团体的意念，但怕他难堪，而且她明白，他们邀请她参力口的真正目的，是想在经济上有所帮助。她本身并没有钱，她也不敢随便运用家中的钱财，但，她几乎没考虑就答应了，甚至不问歌咏团的性质。
“好！我参加！”她说，“虽然我不会唱歌，我还是参加！”
“谢谢，谢谢！”吴育智脸上闪动着光辉，他忘形得一把抓住小曼的手。
“真是谢谢，我——去告诉他们！”
“等一等，”小曼笑容依然淡淡地，“我跟你一起去！”吴育智兴奋的热诚驱散了周围寒气，小曼也感染了他那份雀跃。
“老实说，如果你不肯参加，我们的歌咏团就组不成，”吴育智毫不隐瞒地，边说边走。“因为我们的经费没有着落！”
小曼不语，只是微笑地倾听着。她在想，经费
——必然不是小数目，她拿得出吗或是——向父亲要父亲会答应吗
“同学都知道你家
——哎，可以帮忙，”吴育智看她一眼。
“大家的希望都在你身上，上次你来和我们一起唱，博立民又听苏家贞说你
——很热心，大家就推我做代表来邀请你！”
“歌咏团的目的是什么”小曼这才问。
“哎
——这样的，”吴育智更兴奋了，华西坝上的流亡学生脸上，很少出现这种兴奋神色，他们为国家担忧，为战争忧虑，他们思念父母家园，他们痛惜山河蒙难，哪儿来的兴奋呢今天是特别不同！
“就要放寒假了，我们想趁这段时间到成都附近的各县市去巡回演唱，用我们的歌声去激励士气，去唤起所有同胞的爱国心。你认为
——如何”
小曼的笑容再不淡漠含蓄，她仿佛突然间变了一个人似的，变得那么热切，那么激动。
“太好了，我参加！”她大声叫。那清秀脱俗的美丽脸儿因激动而微红。
“我一定参加，而且，我——尽力帮忙，尽我所有的力量！”
“我代表所有我们那一群谢谢你！”吴育智向她伸出手掌，宽大温暖的他握住了细致的她，成功的气息一下子就聚起来。
“不要谢我，”小曼真切地说，“我也不是帮你们，我们所做的一切，全是为国家！”
“你
——说得对！”吴育智先是一怔，神色立刻变得好严肃，好感动。
“云小曼，我从来没想到你真是——这样一个女孩子！”
小曼摇摇头，随他走进一间教室。教室里零散地坐着二十多个男女同学，他们本来都在聊天，一看见吴育智进来，所有的声音全停止，每张脸上都闪动着急切的询问和热烈的企盼神色。
“怎么样，她肯吗”一个女孩子抢着问。她有着大眼睛和长辫子，叫陈小秋。
吴育智在门口站了几秒钟，大家无法在他的沉默和凝肃中找到答案，直到他一闪身指着背后兴奋地叫：
“看，谁来了”
小曼微微一笑，迈进教室。她只迈了一步，然而，这却是影响，甚至改变了她生命的一步！人为理想而活，能为国家做一点事、尽一点力是她的理想，是她渴望的
——在这个大时代中，多少人毫不考虑地把自己投了进去，她只是尽一点力，有什么可犹豫的她甚至没想到其他任何事！
“云小曼！”二十几个人爆出了欢呼，忘我地拍起手掌来，并不是为小曼，而是为理想的实现！
小曼望着每一张热情而真诚的、陌生又熟悉的年轻脸儿，那是离乡背井，远离亲人，受苦难、受折磨的一群，但是，此时他们脸上没有落寞，没有哀伤，没有忧虑，没有痛苦，有的只是爱和希望！她被感动了，深深地感动了，她从来不属于他们那一群，对战争的残酷，对颠沛流离的生活没有切身的感受，然而
——此时此地，斯情斯景，她发觉竟是完全能体会他们的感觉，能了解他们的苦闷，她发觉
——她和他们心意相通了！
“我加入你们，我将尽我所有的力量，使我们的歌咏团扩大，成功！”她说，兴奋得颤抖，强忍喉头的哽塞使她无法再自我控制。
“我们的歌咏团万岁！”所有的人欢呼起来。“歌咏团万岁，万岁！”
难得的兴奋使沉郁的年轻人都充满希望，那希望更照亮了他们的理想
——也算不得理想，他们只是献出自己仅有的一份力量！
“请你们把详细的计划告诉我，一两天
——就决定了！”小曼深吸一口气说。她知道父亲会答应，这是何等有意义的事她却仔细地注意不把话说得太满，太肯定。
“计划”年轻人安静下来，大家互相注视，有些愕然。计划他们只是组歌咏团，他们并没有计划！
“哎
——我们还没有想那么远，第一步是请你参加，然后才有其他！”吴育智说。
“那
——好吧！”小曼点点头。这群年轻的孩子只凭一腔热血，只想出一点力，他们知道需要钱，却没有计划，小曼本身对钱也没有明确的观念，这件事让银楼的总管来计划，只要父亲答应！
“我先回去，明天告诉你们好消息，我父亲一定支持我们的！”
“万岁
——”年轻人又是一阵欢呼，似乎——战争已到了尽头，似乎已看见了胜利的曙光，似乎他们已能重回家园，似乎他们又再获亲情
——
小曼在他们热烈的情绪中悄然退出，她要参加、她要出力的意念更坚定了，若是帮不了这群年轻人，她觉得会是自己的罪过，目前最要紧的事，是立刻赶回家找父亲商量，该不会有问题的，她了解父亲的为人！
她骑着脚踏车，飞也似地往家里赶，她的热情和兴奋使她冲破了寒冷，溶化了阴霾，在这时，她真是没有想到其他任何事，任何人，甚至
——康柏！
云公馆的气氛有些异样，有些特别，从一进大门口她就感觉到了，是
——怎么回事第一个意念，她想起了姐夫，是他
——出了事
放好脚踏车，她半跑着奔进第二进花园，奔进大厅
——是异样，吃斋念佛的母亲竟坐在大厅的酸枝木椅上，一脸的凝肃，一脸的
——愤怒！小曼心中放下大石，愤怒，必不是姐夫出意外！
“妈！”小曼恭敬地唤一声，又看见坐在另一边的小怡和小真，还有垂首而立的大哥培元。
“大哥，姐姐！”
小怡使一个眼色，小曼悄然坐到她旁边去。除了父亲和小弟培之外，他们家人几乎到齐了，发生了什么事大家都不出声，难道
——谁得罪了母亲
大哥培元的脸色比云夫人更难看，好像又委屈又气愤
——那张胖了的脸儿涨得通红，却也沉默着。
“姐
——”小曼忍不住小声问。
小怡摇摇头。看见云夫人贴身丫头巧云匆匆从外面进来，平日乖巧伶俐的巧云，今天的举止也显得特别稳重。
“怎么说”云夫人郎氏用浓重的上海口音的四川话问。
“老爷
——请夫人做主！”巧云偷看云夫人一眼。
云夫人不屑地瘪瘪嘴。自从云宗炎娶了侧室白牡丹后，她就没和丈夫说过一句话，必要时都由儿女或丫头代传，以表示她永不谅解。
“妈
——请你成全！”培元柔声说。
“不准！”云夫人一拍桌子，“啪”的一声，右手无名指上的—枚马蹄形翡翠戒指断了，断得在场每一个人的心都猛震起来。
“我永远不准！”
云夫人斜睨一眼断了的翡翠戒指，脸色更坏。那是她戴了三十多年的戒指，还是她娘家陪嫁的嫁妆，三十几年都没出意外，偏偏那么一拍
——她心中怒意更炽，认定了是不祥之兆。
“妈，我求求你，”培元不放弃哀求。“只要你答应她进门，我
——此后什么都听你的！”
“你听不听我的都没关系，我绝不准一个戏子进门，”云夫人铁青着脸，说得斩钉截铁。“堂堂云家大少爷，怎能娶个唱戏的我不准！”
“妈
——”培元一脸颓丧样。“我
——我——”
“你要是不听我的话，就别叫我妈，”云夫人站起来。“你有本事的话，就去求你那个老糊涂爸爸！”
“小怡
——”培元向妹妹求救，他示意小怡替他解围，小怡却是不理，任凭巧云伴着云夫人回房。
培元看看三个妹妹，又看看母亲离去的背影，重重地跺跺脚，叹一口气，转身而去。
“什么事姐姐！”小曼这才有开口的机会。
小怡摇摇头，先过去收拾了云夫人留在那儿折断了的翡翠戒指，她不出声，也是叹一口气。
“到底怎么了”小曼发急地，“我只不过上了半天课，家里就闹翻了天似的，大哥怎么了”
“大哥要结婚，和一个唱戏的！”小真说。
唱戏的，小曼看看母亲的房间，又看看楼上，不敢再问。云宗炎娶了白牡丹为妾之后，云夫人恨唱戏的入骨，谁提起唱戏两个字都犯了她的忌。她本身虽读书不多，却也出自书香门第，先入为主的，她看不起唱戏的，何况，唱戏的女人还抢了她的丈夫，叫她怎不恨之入骨
“大哥
——也真糊涂！”小曼说。
“他糊涂的事还不止一件呢！”小怡又摇头。“你们等一下，我去看看妈。”
才走几步，云夫人贴身丫头巧云出来了，她示意小怡别进去，做了一个流泪的手势。
“妈在哭”小怡问。
巧云不敢出声，只敢点头，远离了云夫人的房间，才压低了声音说：
“难怪夫人生气，”她愤愤不平，“老节不管，姨奶奶还在一边说风凉话。”
“她说什么”小怡脸色一变。
“她
——”巧云自知失言，她怕事情闹大，她可担当不起，但又不敢不回答甚有威严的小怡。
“她说——夫人一天到晚骂戏子贱，想不到夫人的儿子也要娶个贱戏子！”
小曼、小真也都忍受不了，毕竟，被伤害的是她们的母亲。小怡一拍桌子，板着脸说：
“我去质问她！”
“我陪你去！”小曼也挺身而出。
“算了，”胆小怕事又特别善良的小真说，“何必跟她一般见识呢妈也不愿意和她争吵！”
“除了质问她，我也要和爸爸谈！”小怡看小曼一眼。“你不必陪我，我自己去！”
“不
——我有事找爸爸商量！”小曼说。
“走吧！”小怡挽住小曼。“小真，你和巧云进去陪妈妈，我们就回来！”
“大小姐
——”巧云胆怯地。
“你放心，一切有我！”小怡、小曼去了。云宗炎自从把所有生意交给培元后，就和白牡丹隐居三楼，平日闲杂人未经许可和召唤是不许上楼的，他也极少下楼来，闲时以看书和抽大烟
——鸦片，来打发时间。说起抽鸦片，儿女们心中又是一阵不满，虽然是流行性，富家大户的玩意儿，云宗炎却一直不曾染上瘾，直到白牡丹进门。她本是有瘾的，戏班的晨昏颠倒生活，使她以鸦片来支持精神，跟了云老太节，不但不戒除这恶习，还怂恿他陪她一起玩玩，这一玩，云老太爷也上了瘾，玩物丧志，这一来，他对任何事都提不起劲了！
小怡和小曼上楼时，云老太爷和白牡丹房里的丫头彩虹正守候在厢房外，看见小怡姐妹很意外。
“大小姐，三小姐，老爷和夫人
——”彩虹期期艾艾地，说不出话。
“夫人在楼下，”小怡毫不容情地说，“白牡丹是姨太太，你要分清楚！让开！”
“是！是！”彩虹垂下头，退开一边。她知道，即使白牡丹本人也不敢正面和小怡顶撞。
推开门，小怡、小曼看见白牡丹在榻上烧着烟泡，云老太爷正吞云吐雾，一副沉醉的模样。
“爸爸，我们来了！”小怡提高声音说。
“啊
——小怡，小曼！”
云宗炎从烟榻上坐起来。他和白牡丹同样感到意外，彩虹怎么不进来通报。“你们有事吗？”
“没有事不会来麻烦爸爸。”小怡平静地说。她看一眼白牡丹，却是不理不睬。
白牡丹是个十分细致的女人，并不能说多漂亮，却很有风情，一副白金细边的近视眼睛，使她看来斯文，也掩藏了不少眼中的狡猾，一眼望去，她是个精明又工于心计的女人！
“大小姐，三小姐，”白牡丹也跟着丫头们的称呼，当着人面，她客气得十分虚伪。“快请坐啊！”
小怡看小曼一眼，示意她一起坐下来。
“爸，大哥的事你不能不管，”小怡开始说，“他不仅在外面赌钱，还要和
——个戏子结婚！”
小曼偷看白牡丹一眼，她真行，小怡当她面说戏子，她也绝不动容。
“你妈妈会管！”云老太爷不感兴趣地，“而且
——他也那么大了！”
“妈妈很生气，”小怡也颇有一套，就是不正眼看白牡丹，一副不放她在眼里的模样。
“她不赞成！”
“不赞成就叫培元算了，犯不着生气！”云宗炎说。
“妈妈生气不全因为大哥，是为了别人的闲言闲语！”小怡直率地说。
“谁在闲言闲语了你妈妈就是耳根软！”宗炎摇头。
“是啊！谁那么无聊说闲言闲语”白牡丹做戏的工夫真是一流。“是夫人多心吧？”
“我们当然知道谁说了什么下流话，”小怡也不示弱——她一心想替母亲出气，母亲是老实人，怎么斗得过狡猾的狐狸精白牡丹呢？
“爸，你不能太不管事，太偏袒一方了！”
“我没有偏袒啊！”宗炎不解地，“谁说了闲话我可没听到什么！”
小怡冷冷地哼一声，斜睨着白牡丹，不再言语。
白牡丹是经历过五湖四海、见过场面的人，她早知道小怡是针对着她而来，对小怡，她没有必胜的把握，她知道宗炎看重小怡，而且小怡目前掌管着整个云家。她很能见风使舵，不用硬功改用软功。
“哎
——大小姐是不是误会了我”她说得好真诚似的。
“我知道戏子在你们眼中是低微的，我也知道你们看不起我，大少爷要结婚，我怎么敢有任何意见呢我连话都不敢说，大小姐千万别误会了！”
小怡仍是冷冷地哼着，她绝对相信巧云说的。
“小怡，阿姨的确没说什么，我可以证明，”宗炎打圆场。他并不老糊涂，而是不想有麻烦。
“叫你妈妈别生气，我——教训培元就是！”
当着父亲的面，小怡也不能太过分，见好就收，她也很了解目前情势。
“大哥回来我们叫他来见爸爸！”小怡不再多说。
小曼看小怡，她是为另一件事而来。轮到她了吧
“爸爸，我有一件事请你帮忙，学校里的！”她说。
“说吧！”云宗炎接过白牡丹递过来的一支烧好的烟枪。
小曼想一想，慢慢说：
“一些同学组织一个歌咏团，想到附近的县市去巡回演唱，他们需要经费！”
白牡丹缓缓地躺下来，她聪明地表示出不过问云家钱财上的事。
“经费，要我出”宗炎有些心不在焉。
小曼皱皱眉，她强烈地感觉到，父亲和以前比较是变了许多，他的兴趣似乎只在那小小的烟枪上。
“他们都是流亡学生，没有钱，而且
——为激励士气而演唱，是替国家出一点力，”小曼颇为不满。“不只是玩玩的，我也要参加！”
“你参加那些流亡学生”宗炎颇感意外地。
“我们需要经费，请你答应支持！”小曼不回答却是继续说，她奇怪，父亲怎么变得如此陌生了
“支持
——好吧！”宗炎无所谓地，
“我会吩咐培元，你叫他给钱好了！‘
“谢谢爸爸！”小曼也不多说，拉了小怡一起站起来。“我们下楼了！”
“好，好，”宗炎也缓缓靠下来。“叫你妈妈别生气！”
小曼摇摇头，大步走出那烟雾弥漫的房间。
“爸爸怎么变成这样了”小曼痛心地，“我几乎
——不认识他！”
“白牡丹把他改造了，”小怡苦笑，“她是个厉害的女人！”
“她
——白牡丹到底想怎么样”小曼担心地，
“她——还想要什么”
“钱，当然是钱！”小怡也是忧心忡忡。“本来她完全没有机会，但
——大哥不争气！”
“她会胜吗”小曼问。云家，总不能败在那样一个唱戏的人手上啊啁。
“还有我们！小曼。”小怡自信地笑一笑。
从小怡的笑容，小曼重新有了信心，她想起歌咏团
——
“姐，我终于能为这时代，为我们国家做一点事了，”她突然兴奋起来。“我要亲自去体验真实的一切！”
“为什么”小怡不懂，在内心的感情和思想上，她们姐妹是绝对不同的。
“放着好好的日子不过，你宁愿去奔波、流浪”
“你不觉得那很有意义”小曼反问。
小怡凝视小曼一阵，虽然依旧不懂，不解，却微笑了。
“我不同意你的看法，但并不表示你错或我错，”她很理智地说，“我也希望战争快结束，我也希望全国同胞的士气被激励，只是
——并不一定要亲自参加行列，有钱出钱，有力出力，我宁愿出钱！”
“我不同，我要又出钱又出力，”小曼热烈地，“我常觉得无聊，空虚，但当我决定参加他们歌咏团，你知道吗姐姐，我整个人都充实起来！何况，我们只在大后方工作，比起战场上的人，我们幸运多了！”
“文翔已经在战场上了，”小怡说，“我的工作只是照顾他和念文，我觉得
——这也是爱国的一种！”
“也好！”小曼俏皮地，“你照顾和支持一个战士，在精神上，也许比我更有意义！”
“你呢，不是一样吗你忘了康柏”小怡说。
康柏小曼怔一怔，似乎，今天第一次记起他，看看表，这个时候若不出任务，他该来了吧
“他
——和我有什么关系”小曼嘴硬。
“问你自己！”小怡笑着走开。
小曼的心情无端端地又沉重起来，为什么康柏，或是
——云家渐渐明显了的纷争
前线的战事依然吃紧，看不见尽头的战争使人心更疲惫，更麻木，成都的人们连对那一天数次的警报也不再像以前那么紧张了，生死由命，不是吗
只有一群年轻人依然火热，他们没有钱财，没有地位，没有权势，他们却有热烈和强烈的爱国心，他们都是离乡背井的流亡学生，他们也曾消极、苦闷和软弱过，但是，他们终是振作起来，真正地振作起来。他们决定用他们的热血灌注在歌声里，去激励疲惫的人心，去唤醒人们麻木的感情和意志，他们十分努力地去做了！
虽然学校期终考将至，他们却愿意抽出更多的时间练习合唱，得到小曼一句
“我父亲全力支持”的话，他们全体情绪高涨，他们热切兴奋地安排行程，他们觉得
——他们肩负起十分重要的任务，他们要用他们的歌声去唤醒民心，激励士气，他们是真正投入了这时代的洪流！
他们
——也包括小曼！
小曼不曾把这件事告诉康柏，这是学校里的活动，她很少对康柏提这方面的事，而且，她有意给康柏一个意外的惊喜，她在想，当那一天她站在台上唱出激励人心的爱国歌曲时，她才要告诉康柏，她从温暖舒适的家中走出来，她已放弃那人上人的云端生活而走下来，她已在真正体验这时代，她已真正的加入了这战争
——也算战争吧她已——和他并肩作战了！
她内心十分兴奋，表面上却力持平静，她每天忙着上课，忙着练歌，忙着联络和计划一些事
——她是帮吴育智的忙，吴育智显然是那群年轻人的领袖。虽然她忙得团团转，连和康柏相聚的时间也减少了，她却觉得生活充实而有意义。
这些日子来，她不再注意别出心裁的打扮，她甚至穿得更朴素，以免在那群年轻人中显得特别。不再逛春熙路，不再看电影，甚至康柏基地的一个舞会都没有参加。她用很多时间留在学校，吃学校里的大锅饭，和吴育智他们坐在学校门口的茶馆里聊天
——当然，他们聊的离不开歌咏团的事。她似乎已变了一个人似的！
考试终于到了，歌咏团的事也安排得差不多了，大家决定休息一星期，等大考结束后就预备出发。小曼也收拾了心绪，下了课就预备回家看书，好久没有这么早离开学校了，她觉得很是不惯！
在校门处取了脚踏车，扣紧了深蓝色的呢大衣，拉一拉脖子里的浅蓝色毛围巾，突然看见对面街沿站着一个人，又熟悉又陌生，似乎在她心中又似乎离她好远的一个人，康柏，他不在家里等，站在这儿喝西北风
“你怎么了”小曼强抑心中那抹好特别的情绪，她走近他，看见他阴沉的脸色。
“等你！”他说。神色怪怪的，连笑容都没有。
“怎么不在家里等”她淡淡地笑。努力排除心中特别的情绪，是他们这些日子太疏远了吗
“你每天都回去那么晚，看你几眼我就得赶回部队！”他用手指轻揉冻红了的鼻尖。“站在这儿
——至少能陪你一起回家！”
小曼心中一阵轻颤，一圈圈的涟漪扩大了。这些日子她忽略了康柏，她忽略了爱情，她心中燃烧的是另一堆炽热的火焰
——康柏的几句话，引回了她的爱，她埋得很深的感情。突然之间，她有些歉疚！
“你是在埋怨我吗康柏！”她柔柔地看他一眼。
“不，我想你！”他凝视着她，没有笑容，没有任何表情，却有着不曾出现过的严肃和认真。
康柏终于严肃和认真，他还说
——哎！小曼的心一下子又乱又迷糊，又有丝甜滋滋的。
“我
——好抱歉，”她垂下头，不敢正视他，她怕感情就此泛滥了。
“我忙！”
“我知道！”康柏又用手指轻抚眉心。他今天一直在做一些小动作，他想掩饰什么吗
“我知道！”