纷乱中，我迅速告诉机长说：“我叫托尼，是私人侦探，我正带这位山姆到华盛顿去作证，假如他能够证明塔克兄弟帮在中西部的所作所为的话，就会消除一个犯罪集团。”

    “我们可以把它丢出门外。”机长说。

    “那机舱能保持正常的压力吗？”

    “这是没办法的办法。”

    “谁也不知道它是什么样的装置，改变压力可能会引发炸弹爆炸。”

    机长点点头，他抬高声音，大叫：“诸位请各归原座，假如我们能紧急降落……”他头一次表现出惊慌，“天哪，等一等。”他看看手表，“七点十九分。”自从滴答声开始，已过去几分钟。

    “我们需要的是四千米的跑道。在新阿巴尼附近有一个小机场……”

    他向驾驶舱冲去。几秒钟后，我们系上安全带，飞机准备紧急降落。

    庞大的飞机俯冲着滑翔，发出很大的声响。

    飞机在机场上空盘旋的时候，我看到一个风向塔，两个小小的孤寂的棚子，三辆闪闪发亮的汽车等候在跑道边。

    那三辆黑色汽车在等什么？

    我觉得面部肌肉僵硬，傻兮兮地冲山姆笑着。他皱着眉看着我，同时抹抹额头的汗水。

    我越过他的头，伸手取下那只公文包，他吃了一惊，几乎从座位上跳起来。

    我挟着公文包，来到驾驶舱。

    副驾驶在驾驶飞机，机长看看我和公文包：“你疯了吗？”

    “我差点成了傻子。”

    飞机正在滑落。

    “马上飞离机场。”我说。

    那位副驾驶不理我。

    此刻，我做了推一能使他们听话的事，我举起手中的公文包，要把它砸在机舱壁上。

    机长伸手要抓我，但没抓住。我打开公文包，里面有一只静悄悄的小钟，还有一只噪音很大的钟。小钟牵动大钟，七点十分开始作响。

    就是那样，没有炸弹。

    “他们知道你们的一贯作风，”我说，“他们估计你们不敢去动那枚定时炸弹，假如你们听见它在七点十分开始响的话，你们就会在这里降落，那三辆汽车在这荒凉的机场停着，是在等候山姆。”我说，“现在请你们通知下面机场的人，通知警察逮捕他们。”

    山姆按照规定的时间抵达华盛顿，并且由于他的作证，警方破获了一个犯罪集团。