佛言：人离恶道，得为人难。既得为人，去女即男难。既得为男，六根完具难。六根既具，生中国难。既生中国，值佛世难。既值佛世，遇道者难。既得遇道，兴信心难。既兴信心，发菩提心难。既发菩提心，无修无证难。佛在这里讲了九个难。佛讲，“人离恶道，得为人难”，做个人是不容易的。【释】第三十六章是说人身难得，中国难生，善知识难遇，佛法、佛世难值，这种种的难。“佛言，人离恶道”：人能离开地狱、饿鬼、畜生这三恶道。“得为人难”：出生做人，这是不容易的。佛住世时，曾经用手抓了一把土，问所有的弟子说：现在我手掌里的土多呢？还是大地上的土多？所有的弟子答复说：当然是佛手掌上的土少，大地的土多。佛就说：堕落地狱、饿鬼、畜生这三恶道后，能再来做人的，就像我手掌上的土这么少，而不能得到人身的三恶道众生，就像大地土那么多。由此可证明，人能离三恶道来做人，这是不容易的一件事情，所以说，得为人难。佛曾经就这么讲过，他说：“你看看，是我这手里的土多，还是这个大地的土多？”大家就说：“当然大地土多了，那简直没法成比例。”佛说：“得人身就这么难。”很多众生都在三恶道里轮回了，我们能得到人身真是太不容易太不容易了！佛还曾经讲过，说：“你看看我指甲缝里，这里还有土，是这个土多还是手里的土多？”“当然是指甲缝里的土少。”佛说：“修道人就像手指缝里那个土，更少了。”【释】“既得为人，去女即男难”：能得到人身，这已经很难了。但是不做女人而做男人，这更是难，这是按照喜欢做男人的人来说的。你想要做男人不容易做到，那么做女人难不难呢？也不容易的。你欢喜做女人，一定保证自己能做女人，也是不容易的，因为这是没有把握的。做男做女自己都没有把握，没有主权，不能说我愿意做什么就做什么，所以这也是很不容易的。宣化上人在这里讲得很明确，我们虽然是做男人，做了一些我们应该做的事情，得到男身，这是非常难的。但是你想做女人，你想自己说了算，做男做女都难，你说了不算。做人，你都说了不算，你想在哪条道上走，你说的也不算。因为什么呢？我们控制不了自己的妄想，最起码，我们应该不造业，做善事。就这点，我们都是很难做到，所以你根本就控制不了。何况我们想得到男身，想得到女身，更具体地来说，那就非常难了，自己没有主动权。【释】“既得为男”，你既然得到男子身，或者得到女子身。这里不要单单说做男的，因为有的人也欢喜做女的。但是要六根完具也不容易，六根就是眼、耳、鼻、舌、身、意。有的做人，没有眼睛，眼睛瞎了，是个盲人；有的做人，是个聋子，耳根坏了；有的做人，鼻子很不通气的，虽然有鼻子，也像没有鼻子似的。舌是尝味的，或说话的，而有的人不会说话，也不能知道味道，这叫舌根坏了。有的身根坏了，如半身不遂，不能动弹。有的人则意根不足，不会想东西，什么也不懂。这都是六根不完具。六根不完具是很容易的，而六根完具则很难，所以说，“六根完具难”。这个也确实是这样。别的不说，我们有个鼻子，都觉得挺通气，但它里面得鼻炎了，有的是副鼻窦炎，只能用嘴喘气，那气味也闻不到，什么也闻不到，有鼻子只能搁那摆着，还胀得脑袋疼。你有个鼻子，它就这样。所以说，想让六根完具、具备，而且能好使，都很难的。那眼睛，有的是瞎子，叫人一看着就生起不高兴的心，因为啥呢？有很多瞎子都是前生给人指错路、谤佛谤法所造成的这种因果。害人，最后得出来这种果报。因为六根不具，一看就能看出他自己过去造的业，也有的是现世现报。过去我那鼻子就是这样，老不通气，学佛以后，这鼻子比以前强多了，确实通气了，通气不少。过去遭那罪，只能用口呼吸，想痛痛快快地呼吸，那很难，记忆力也减退。那时候都想做手术，这学佛后就好多了，也不用做手术了。看来要六根完具是很不容易的，特别是盲、聋、哑，你说他多难。想看，看不见；他那心里想的事情，想说话，说不出来，想表达，表达不出来。还有一些意根不具足的，脑子不好使，想什么问题，它就不好使。那手就揸着，往后使劲，都掰着手，像得那个抽风病似的，就揸着手。做什么事情，比如那个锅在那敞开着，他就是瞅着也不去盖，你说：“你去盖上。”哦，这才知道去盖，脑子就是反应不过来那个劲，就是不具足。挨说、叫人瞧不起，那是常有的事情，想改变这种状态，就是不好使。这意根不会分析问题，不能做正常的事情，确实是一种果报。想六根完备，眼、耳、鼻、舌、身、意都能起到作用，也是非常难的。【释】“六根既具”，六根也完具不缺了，眼睛像个眼睛，耳朵像个耳朵。不会耳朵长得像眼睛，眼睛长得像耳朵；或者嘴巴长得像眼睛，眼睛像个嘴巴，这都是不配合。或者七、八家子搬到一起去了——眼睛、耳朵、鼻子、口，都长在一起，没有分开，它们愿意合伙，开了一个合伙的公司。眼睛、耳朵、鼻子、口，都长在一起，你说这难看不难看呢？但是也没有法子。宣化上人讲得很有道理。头两天别人给我打了个电话，她说：“师父，你看看你穿的那个衣服，你不能换一件啊？你穿的那个衣服和我脸上长的疙瘩一样，叫人看了以后就心里难受。”这个居士脸上有很多疙瘩，她自己觉得很难看，说“你穿的那衣服和我脸上长的疙瘩一样，叫人看了心里都很难受。”后来我是那么给她答的，我说：“你看，你脸上长这么些疙瘩，但没人找你麻烦哪。”她乐了，是，从来没有人找她麻烦，她就高兴了。我那衣服的事就不用说了，也没人找我麻烦，是不是？但是，如果人的眼、耳、鼻、口都长在一起，怎么看也不像回事，这是非常难看的，而且不光难看，最后也没法使唤。【释】虽然这六根具备了，可是“生中国难”，就是生在中央大国，也是很难的。以中国为中心来讲，南方人叫蛮子，北方人叫狄人，东方人叫夷人，西方人叫戎人，即南蛮、北狄、东夷、西戎。这是在中国本土内，分为四个边地，叫边地下贱。生在中央大国的中间是不容易的，所以说“生中国难”。这也确实如此。因为边地荒无人烟，而且文化、思想各方面都不发达，只有很少一部分人住那，按过去来讲，大部分都是流配发放到那个地方，或直接就生在那个地方，想得到更多的修行，遇到佛法就特别难。佛也讲过，咱们内地受具足戒得具备十师，边地只要五师就可以了，因为啥呢？你想凑足十师，恐怕非常难非常难，佛给开缘，没有办法的事。所以说生在中国特别难。因为它人烟密集，另外文化也比较发达，佛法也特别兴盛，弘法的也比较多，所以容易成就。（编者注：这里的中国不是指我们所说的中国，而是指佛法兴盛的中央地区，即使是偏僻之地，佛法兴盛，也可以称为佛法的中国。即使是经济繁荣的地方，如果没有佛法，也是边地。）【释】“既生中国”，既然生在中央大国了。“值佛世难”，又能遇到佛出世，也是很难的。“既值佛世”，既然遇到佛在世了，这时候，“遇道者难”，你再能够遇到善知识，道者就是善知识。遇到有道的人，你自己也能够随着修行，这也是很不容易的。这就更难了，遇佛住世，这个确实是难。我们都是想成佛，我们才觉悟，等我们想学佛了，佛又不在世了。佛在世的时候，我们又在造业，还不知道上哪去了，不知道在什么地方呢，所以说遇佛住世特别难。多少万年才有一尊佛住世，所以说非常难。而且即使你生在佛住世的时候，你又“遇道者难”。你别看你值佛住世，有时候你想修道也很难。过去有个叫什么城东老母，和佛的出生的年月日时间都一样，她就不信佛。你看，什么因缘都具足，但她就不信佛。所以有时候值佛在世，他也不听不闻。我对这个有体会。过去家乡有个庙——楞严寺，不能说一天走一遍吧，也得经常从那走，走的次数太多了，但是从来没有想过上庙里去一趟。去看看庙里什么样，那和尚是什么样，他们在做什么，他们为什么要出家，我连想也没有想过，从来没有想过。虽然也没有诽谤——现在也暗自庆幸没有去诽谤，对出家人有什么想法，没有这种事，但从来也没有想过他们在做什么。就眼睛看着，天天搁那走，就像没有那回事似的，所以说想修道难。特别是遇到善知识难。当信佛以后，人家说需要有个师父，这时候才想起要有师父。上哪去找师父？那时候就想去找个师父，要是不好的，心里也不认可；要是好的，自己也没有修行，找个好师父，能行吗？这时候就觉得特别难，就想皈依个师父都非常难的。那时候我这心还挺高，想找一个好师父，但又不知道什么叫好师父，什么标准也不知道。后来我就想出一个办法来，我说：不管找师父怎么个找法，我先放生，先把这个事做了再说。放生既然是修行的一步，我先做这个事情吧。那时候不能说是天天放生，也是经常放生。计划要放多少生，刚开始是买几条鱼放一放，后来就觉得少，再买几十条；几十条少，买上百条，就不断地去放生。那天正好应该圆满了，到中午圆满，就是自己原先定的小目标达到了，还觉得挺高兴。我寻思：今天好不容易把这个放生放圆满了。在没信佛之前，你想做点善事也是非常难的，那时候做一点善事就觉得挺高兴。现在一看是微不足道了，但是那个时候想培养点善根，也是挺难的，那都是挺勉强。特别是自己去做，也没有人告诉我放生的问题，说：“你应该放生，学佛应该放生。”没有人告诉，自己就觉得应该这么做，就去做。等到中午刚放完，回去吃中午饭，就有人找我来了，说：“你既然想认师父，我也不够做你的师父。”他是个居士，说：“我是不够做你的师父，这么地吧，你认我师父为师父，你看这样好不好？”当时给我乐得，心里像开了花。他说：“你看，我师父就是上体下清老和尚。”当时心里，哎呀，别提多高兴了，赶紧吃完饭就过去了，去认师父。一认师父，我也不会说什么，搁那老老实实一坐。师父说：“我也不收徒弟，你认我干吗呀？”我一听，得了，我别吱声，就在这等着吧，反正这个事早晚能成。因为我心里有数，早晨还有点小的善境界，再加上放生，自己心里还挺安慰的。后来老和尚就勉强同意了，一看，这个徒弟虽然不咋地吧，但心挺诚，就这么同意了。哎呀，当时那种心情，这下可有了靠山了。信佛有了大的靠山，等到有了师父，就像有了具体的靠山似的，那是心里说不出来的那种愉快，觉得走道也飘飘然。后来也光知道好，还不敢跟别人说，怕人家笑话我。后来就跟别人说过。有个人说：“你看看，我给你找了个师父。”都想帮我找师父，说：“按你那个意思，你想认哪个师父好呢？”这个人跟我讲，他有点他的主意，他想叫我认他师父为师父，他师父也很了不起。后来我就说了，我说：“有师父了。”他说：“哪个是你师父？”把他紧张得够呛，还生怕我认错了。我说：“是上体下清老和尚。”哎呀，把他乐坏了，他说：“哎呀，太好了！本来我想叫你认我师父为师父，没想到你认了这个老和尚，这个老和尚就是我师父常称赞的那个师父，那比我的想法还好。”这就替我高兴。我这心里就更高兴了。因为遇到一个善知识是非常难的，遇一个好师父并不是要师父的名声，关键是他能指导你修行。刚开始我们并不知道，现在知道了，所以我们应该认真去选择一个师父。因为刚学佛的时候，你对师父甚至没法去选择，怎么去选择？也不太懂。再说，人家收不收你，你也不知道；人家究竟修得怎么样，你也不知道，什么情况都不清楚。现在看着就是冒蒙去碰了，实际上它不是这样，就是你善根具不具足的问题。那时候遇到师父，刚开始还没觉得怎么地，虽然自己很欢喜，有了靠山，但具体的修行这方面，师父那时候就给我讲了怎样去参话头。第一个就讲怎么参话头，你照这么样去做就完事了。我觉得师父讲得很实在，正符合我心。我也不懂得什么法门不法门，什么念佛、参话头、还是修密，我都不懂，师父怎么告诉，我就怎么去做。后来我就认真做，所以就给自己打下了一点基础。就是说，别看是皈依师，那也是很了不起的，你这一念走得对或错，那太重要了！（编者注：上妙下祥法师最初学佛时，从上体下清老和尚受三皈，并依止修行。）特别是我们出家，能够遇到善知识那就更难，那简直就像什么呢？就像一个瞎乌龟在大海里不断地游，大海很大，正好遇到那么一个木头，这个木头有个孔。你就算能遇着木头，也不见得有孔啊，而遇到这个木头，它脑袋正好就能从那个孔里钻过去。就这么难，千劫万劫的难，所以说不容易。因为你这一生就交在这里了，这一生就算投胎了，这特别的难，难得等你事后想起来都后怕。那时刚开始还没觉得什么，等后来你慢慢地遇到难处的时候，互相一对比的时候，或是明白事情的时候，就知道投身一个师父那是非常难的，非常难！主要是他能引导你修行佛法。如果能够遇到一个真正的善知识，他对佛法有个正确的认识，这样的话，你就能随着修行，自己就有了得道的保证。否则的话，你就要费很大的周折，甚至这一生就白瞎了，过去了。【释】“既得遇道”，既然你遇到佛法，明白修道的法门了。“兴信心难”，你能生出信心来，也是不容易的。你遇着道，但不修行，不生信心，这和没有遇着是一样的。有的人皈依以后、信佛以后，他并不是为了修行，有时候是为了一个名。不修行，他就不会生起信心，信心和修行是一致的。有了想修行的信心，这是不一样的。有的人虽然学佛，但是他不修行。所谓的学佛，只是走马观花，而且没有认真地去对待这个问题，他觉得这就是：大家都这么做，我也那么做。你不知道，我们信佛了，那有多难，太难了！这一生能信佛，那就是我们解决人生问题的第一步开始，那简直是千难万难。我们既然知道自己有了自己的归宿，知道应该这么做的时候，我们就应该生起大信心。特别是遇到师父，那更要生起大信心。我那时候就有一种什么感觉？既然我知道信佛，我什么都满足了，满足得没法说；等遇到师父了以后，那心里就更没法说。等到剃度了，又能选择自己心目中的剃度师的时候，那就更不用去说了，那心里就不知道怎么来表示这种感谢的心，觉得自己是世界上最幸福的人，没有什么可求的了，什么都可以放弃了。如果不生信心，这和没遇着善知识是一样的，所以一定要生信心。就是要修道，就是要了脱生死，就是要顺着师父指的道毫不怀疑地往前走，这叫信心。你别再三考虑的，那就完了，那样你修道很难。我刚信佛的时候，师父告诉我：你现在啥也不用学，你就参话头。我心里当时很高兴，因为啥呢？师父说你什么都不用学，正符合我，因为我什么都不会啊。师父这一句话正满我的愿，它符合我那种不会的心理。我那时根本也不懂什么叫参话头，也不知道啊。什么参话头、念佛……我也不懂，连念佛这个事都不知道，怎么个念法也不知道，就没听说过，但是信心具足。师父告诉我参话头，告诉我啥我都得去做，你告诉我念佛我就得去念佛，你告诉我参话头我就参话头，你告诉我修密我就会去修密。我那时只有一种决心、信心，在师父指导之后，这一下子就往前走了。那时候就开始参，成天参，那参得最后坐不知道坐，站不知道站。坐不知道坐着，坐那根本就没有想到自己在那坐着，不知道；等想到自己坐的时候，一念动起来了，“哦！应该站起来回去了。”刚知道应该站起来回去了，又忘了，站起来干吗？脑子里又什么也没有了。就是参到那种程度。那时候那信心，也不管它今后参到什么程度，不知道，有时候就是走道也参，就是用功。有一回就差点惹出个大麻烦事情。那天走到公安局那后院，看到这一段没有人，自己就开始用功了，闭着眼睛就开始往前走，走走走……光顾用功去了，最后走那就停住了。自己清醒，睁开眼睛一看，“哎呀，走到一个汽车的跟前了。”那汽车上除了