这些信也不是他写的——事实上他在纸上所写的那些根本称不上是笔迹。这些信是从——”

    那个新来的老绅士说：

    “请让我解释一下，除了我弟弟威廉之外，没有人能够读得懂我的笔迹——这些信都是他替我重新写过的，所以在这些信上的笔迹是他的，而不是我的。”

    “那太好了!”律师说，“这样就好办了，我手边也有一些威廉的信件，如果你叫他写几行的话，我们就可以来——”

    “他不能用左手写字。”那位老绅土说，“如果他没有受伤，可以用他的右手写几个字的话，你就会发现这些信都是他写的。请看看这两封信——他们都是由同一个人所写的。”

    律师照做了，然后说：

    “我想应该是这样没错——就算不是这样的话，那这两者之间的相似程度也比我以前注意到的要多得多。好吧，好吧，好吧!我想我们总算理清了一件事实，虽然还有些疑点尚未澄清，但是无论如何，有一件事实是确定的——他们两个绝对不是维特斯家族的人。”说着头朝国王和公爵的方向扬了一下。

    哎，你猜怎么着——那个驴头还不肯放弃呢！的确，他还在那儿硬撑着，争说这个试验太不公平了，又说他的弟弟成廉是世界上最爱开玩笑的人，心里面根本不想写东西——当威廉拿起笔在纸上写东西的时候，他以为他又想要开玩笑了。他就这样一直喋喋不休，说他现在才要开始真正认真起来——但是没多久，那位新来的老绅士便插嘴说：

    “我突然想到一件事，在场的各位有谁帮助我的大哥——帮助那已过世的彼德?维特斯下葬了？”

    “有啊，”某人说，“我和亚?伯透纳帮了一些忙，我们两人都在场。”

    然后那位老绅士转向国王说：“也许这位先生可以告诉我他胸口刺的是什么图案。”

    国王听到这句话就像一处被河水冲垮的堤岸一般，这实在是太突然了——这招可是精心策划好的，要在无意之中将他一军啊——因为他怎么知道那个人胸口到底刺了什么图案呢。他的脸色微微转白，他没办法控制自己，而现场一片寂静，大家都趋向前凝视着他。我对自己说，这下他总该举白旗投降了吧——再怎么狡辩都没有用啦。唉，可是他真的这么做了吗？大家一定不相信，他硬是不投降。我想他大概要和大家一起耗下去，直到大家都筋疲力尽为止，到时候他和公爵才好趁机开溜。总之，他就坐在那儿，没多久便开始微笑，然后说：

    “天啊!这可是个很棘手的问题，不是吗!我可以回答你，先生，我可以告诉你他胸前刺的是什么。他胸前刺着一个很小的蓝色箭头——就是这个东西，如果你不仔细看的话，你是看不出来的。呸，你现在还有什么话可说？”