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20 两个骗子的勾当(2)(2/2)

瓜、谷物和一些其他的东西。

    布道在类似的篷子下举行,只是这些篷子更大,里头挤满了人。里面的长凳是用树干劈开做成的,在圆的那一端挖了一些洞,将树枝穿入其中当做椅脚,这种凳子是没有靠背的。牧师站在篷子一头的高台之上。妇女们戴着遮阳帽。有些妇女穿着毛葛上衣,有几个穿着柳条布上衣,还有些年轻姑娘穿着印花布褂子。有些青年男子光着脚丫子,有些小孩除了一件粗帆布衬衣之外,几乎什么都没有穿。有些老年妇女在做针线。有些年轻人在偷偷地谈情说爱。

    当我们走到第一个帐篷时,牧师正带领大家唱圣歌。他唱两句,大家就跟着唱两句,听起来满庄严的。然后他再唱两句,他们又跟着他唱,唱的人愈来愈多,歌声也愈来愈大,到最后有些人开始呻吟了起来,而有些人却开始高喊。接下来牧师开始讲道,样子看起来很热切,身子一会儿朝左,一会儿朝右,有时甚至弯下腰来,四肢和身体不停地蠕动,使尽全力大声地演说,不时还会高举起他的圣经,将它打开,双手不停地交换拿着,大叫:“这是荒野中那不知羞耻的毒蛇啊,看着它,好好警惕吧!”然后台下的人们便喊道:“吾主荣耀!阿——门!”他继续讲下去,下面的人继续悲叹着、大叫着,不断地说着阿门。

    他们就这样一直进行着,到最后你甚至听不清牧师在说什么,因为哭喊的声音实在是太大了。大家都从人群中站起来,慢慢地挤向前排,脸上流满了悲凄的泪水,当所有忏悔的人都到了前排围成一个圈后,他们开始唱歌、大喊,扑向地上的草堆,看起来真是疯狂极了。

    当我回过神来,才知道国王原来已经跑了过去,声音大到在人群里都听得见,然后他往讲台走去,向牧师要求对群众说话。他告诉他们他本来是个海盗——在印度洋里过了30年的海盗生涯。去年春天在一场征战中,他的人马折损了不少,因此现在回家乡来招募人马。他感谢神让他昨晚遭遇抢劫,身无分文地被一艘汽艇丢弃在岸边。可是他高兴极了,对他来说,这是有生以来最值得庆幸的事,因为他已经是个彻头彻尾洗心革面的人了。在他的生命里,他第一次感到快乐,虽然此刻他穷到了极点。他现在想马上动身回印度洋,在他有生之年去感化那些海盗,带领他们回归正途,因为再也没有人比他更适合做这件事了,因为他和印度洋中的每个海盗几乎都认识。虽然身无分文的他重返印度洋需要花很多时间,但他还是要去。每一次他成功感化了一名海盗之后,他将会对他说:“别谢我,这并不是我的功劳,这都得感谢波克菲尔村那些可亲的人们,他们是永远的兄弟,民族的恩人——而站在这儿的这位亲爱的牧师将是一个海盗有生以来最值得相信的朋友!”