第二十四章论意大利的君王们

    丧国之根本原因

    一位新君王，如果能遵循我上述的一些意见行事，那么，他在国内的地位将很快稳固，甚至比世袭的王权还要安全和可靠。比之世袭的君王，人们往往更普遍关注新君王的行为。如果新君王表现出足够的贤明和优异，那么，他将比世袭君王更能赢得人民的拥护，人民将会紧密地团结在他周围。这是因为社会在进步，人类的思想也在不断地发展，因此人们更乐于关注和拥护新的事物。当人们认识到眼前的一切都非常美好的时候，他们就很容易满足。只要新君王不言行失当，人们就会真诚地拥护他。如此一来，作为开国君主，又能以良法、精兵以及可靠的盟友和伟大的事业让国家强大，他的荣誉将倍增。这跟一个世袭君王因昏庸而丧国将会蒙受加倍的耻辱一样。

    细究当代那些丧国的意大利君王们，如那不勒斯国王、米兰公爵，等等，我们很容易就能看出根据上面已经探讨过的各种原因，首先，一个共同的错误在他们身上被发现了，那就是军队问题；其次，民怨民愤也是丧国原因之一，有些君王虽有人民的支持，但没有笼络好贵族们。假如这些问题都不存在，那么，只要有足够的能力支撑一支强