朱而去找舜；百姓们也不歌颂丹朱而歌颂舜。舜没有办法，说：“这是上天的意思啊!”于是即天子位，成为帝舜。

    这就是从古代传下来的帝尧禅让帝位给舜的故事。

    一般历史学家认为，传说中的禅让帝位制度，大致是可信的。这反映了，那时还处在原始公社制度下面，生产力低下，部落领袖们并没有什么特别的权利，所以最大的领袖（大酋长）由各部落共同推选。到原始公社制度解体，产生了私有财产制度的阶级社会，帝位也就不再推选，而是传给儿子了。

    （取材自《史记·五帝本纪》）

    4．禹治水

    禹的父亲鲧，治水九年，没有效果，被舜杀死在羽山。舜推荐鲧的儿子禹，继续治水的事业。

    禹下决心竭力补救父亲的过失，一共花了十三年的工夫，全心全力治理洪水，经过自己家门口时，也不肯回家看一下。禹自己穿衣、吃饭都很简单，但是祭祀鬼神却不敢怠慢；住的地方很低陋，把费用省下来开沟、疏通河道；分天下为九州，把九条道路筑通；使九条大的河流也都畅通无阻；爬过九座大山作调查。这样，终于治平了洪水，使天下物产相互交流。

    禹又命令益发给百姓以稻种，让百姓们把稻种在低而湿的地区；还在诸侯之间，相互调剂粮食，从余粮的国家调运粮食到缺粮的国家去；要求各诸侯国将自己国家内的土特产贡献给天子。这样，帝舜的教导一直传扬到四海之内。

    帝舜听了禹的汇报后，十分满意，于是赐给禹以玄圭（青黑色的长条形玉器），以告治水成功于天下，从此天下就太平了。

    于是帝舜上告子天，向上天推荐禹今后继自己为天子。十七年后，帝舜驾崩，三年之丧结束以后，禹躲到阳城，让帝舜的儿子商均继帝舜管理天下，但是，天下的诸侯都不朝见商均而去朝见禹，于是，禹即天子之位，国号夏后。

    夏禹以后，禅让帝位的制度结束了，实行帝位世袭制度。夏禹死后，他的儿子启即帝位，以后夏代的帝位就一代一代地传下去。这表示，夏代已是私有财产制度的阶级社会了。

    （取材自《史记·夏本纪》）

    5．葛伯仇饷

    夏禹的后代帝桀无道，百姓受不了。诸侯国殷国的国君成汤等待时机，打算取夏桀的天子地位而代之。

    殷国和另一诸侯国葛国相邻。葛国的诸侯葛伯，不敬神明。殷国的诸侯成汤派人去问葛伯：“为什么不敬神？”葛伯回答说：“没有敬神的礼品。”成汤于是派人送牛羊给葛伯。葛伯把牛羊吃了，还是不敬神。成汤又派人问葛伯：“何以仍旧不敬神？”葛伯回答说：“饭都吃不饱！”于是，成汤派自己的国都毫城（今河南省商邱县东南）的民众去帮助葛伯耕地，并且派老弱妇孺去为耕地的青壮年送饭。

    不料，葛伯却不识好人心，率领他属下的民众来抢那些殷国老弱妇孺手中的粮食和酒菜，不肯交出粮食酒菜的人都被杀了；有个小孩子带了粮食和肉去为代耕的人送饭，也给杀了。《书经》上说：“葛伯仇饷。”就是讲的葛伯所做的这件不道德的事。

    成汤看到本国的小孩被葛伯杀了，便带兵讨伐葛国。四海之内的百姓都说：“成汤并不是为了扩张领土，而是为百姓报仇。”

    成汤从征伐葛伯开始，接连征服了十一个诸侯国，无敌于天下。成汤向东方出征时，西面的夷人就埋怨；向南方出征时，北面的狄人也埋怨，埋怨的话都是说：“为什么把我们国家排在后面？”老百姓希望成汤带了兵来解救自己，就像大早的年代希望下雨一样！

    （取材自《史记·夏本纪》、《史记·殷本纪》、《孟子·滕文公下》）

    6．网开三面

    成汤有一次到了野外，看到猎人正在张网捕捉禽兽：一大块地上，四面都张了网。张网的猎人致祝辞（古人迷信鬼神，做一件事的同时，往往要致祝辞求神保佑）说：“从天上掉下来的，从地下走出来的，从四面八方过来的，一切鸟兽，都遇上我的网。”成汤说：“唉！这太斩尽杀绝了，只有夏桀这样的坏天子，才会做出这种事来！”成汤于是教导猎人，收起三面网来，只张一面网，为他重新改了祝辞说：“往昔蜘蛛结网，现在人们学榜样，愿意去左边的就到左边去，愿意去右边的就到右边去，愿意高飞的上天去，愿意钻洞的入地去，运道不好的才碰上我的网。”