大为改变。

    关于杉谷善住坊其人，根据《总见记》、《信长记》的记载来看，据说是比叡山的僧人。《改正三河后风土记》中，说他是“伊势朝熊的恶僧”。朝熊山上有金刚证寺和大量小寺院，也有向明宝院那样甲贺忍者以山伏的身份向全国出发行脚的基地。

    不管怎么说，甲贺忍者出身的善住坊由于使用铁炮的技术受六角义贤之命，在千草对信长进行了狙击，但是却没有击中目标。

    善住坊从千草的山里逃脱以后，在琵琶湖西岸的高岛郡潜伏下来。

    这一带除了邻近京都以外，还面临联结畿内和北国、东国的近道，在敏感地察知时代趋势的同时，一旦碰上什么事情，还可以马上逃到具有治外法权的圣域比叡山。

    善住坊应该对琵琶湖对岸的姊川之战、长岛一向起义、比叡山烧杀等，所有信长的动静都了如指掌吧。又或者，他可能作为忍者以某种方式活跃其中吧。

    但是，在千草对信长实施狙击的犯人正是杉谷善住坊，这点织田方面也有所察觉。随着信长势力的延伸，甲贺忍者中的主要豪族纷纷从六角氏转而追随织田氏或者织田氏的家臣蒲生氏。

    如果能抓到狙击信长的善住坊的话，这份功劳肯定是巨大的，因此，各豪族对善住坊的搜索一直在秘密进行中。

    天正元年（1573）八月，在近江高岛郡的住处，善住坊被原来浅井长政的家臣佐和山城主矶野丹波守员昌的手下发现，善住坊被捕。这时矶野员昌已经向信长投降，退到了高岛郡。矶野把善住坊送到了岐阜。

    信长像对铁炮非常了解的菅屋长赖下达了命令，让他对四年前狙击的背景进行严厉的审问。菅屋的审问极其酷烈，还进行了严刑逼供，但是善住坊却完全没有提到六角义贤的名字。

    “不管是谁让他干的，把那个东西用酷刑一点点弄死。用锯花七天的时间锯死好了。”

    遵照信长的命令，善住坊在岐阜城下的晒场被一直埋到只露出肩部以上的部分，用竹制的锯子每天在脖子上锯一点点。据说他一直到第六天才死去。