甲贺忍者的崛起

    ——名闻天下的“钩之阵”

    南北朝的内乱，一方面，使得甲贺领域内庄园领主的统治力逐渐削弱；而另一方面，地方武士的势力则开始增长。这些地方武士代庄园收取年贡，并将收来的年贡据为己有，以此为资金发展自己的势力。

    地方武士之所以敢私吞年贡，是因为以近江守卫之职居于观音寺城的佐佐木六角氏在背后给他们撑腰。所以，甲贺的地方武士们成了坚决支持六角氏的武士集团。因此，把愤怒的矛头指向六角氏及其属下各势力集团的，是失去了年贡的比叡山和朝廷大臣等数个势力集团。于是他们开始强烈要求足利幕府对六角氏进行讨伐，最后第九代将军义尚终于亲自披上了红色铠甲出击，于长享元年（1487）在甲贺的钩村（滋贺县栗东市）的安养寺构建宫室，设立了本阵，也就是大本营。这就是所谓的“钩之阵”。

    在一个风雪交加的晚上，甲贺的五十三家地方武士们聚集起来，开始对钩之阵发起奇袭。

    他们着黑色装束，带着不同于武士们的武器和各种小巧实用的装备，以极其敏捷的动作越过了壕沟和城郭等障碍，随后用火药放出大量烟雾，同时四处纵火烧毁了城郭和城楼，六角氏在这场战役中几乎就是凭借甲贺地方武士们这种非常规游击战法获得了最终的胜利。

    这一战之后，随着“甲贺武士使用的是忍术”这一说法的不断传播，甲贺忍者的名声开始威震全国。

    在这次战斗中，五十三家甲贺武士中，有二十一家因军功卓著而获得了六角